Virgil Abloh, le créateur de mode très influent, fondateur d’Off-White et directeur artistique de la mode masculine de Louis Vuitton, est décédé à l’âge de 41 ans. Louis Vuitton a annoncé la nouvelle dans un post Instagram plus tôt dans la journée (28 novembre), déclarant qu’Abloh avait vit en privé avec le cancer depuis plusieurs années. « Nous sommes tous choqués par cette terrible nouvelle », a déclaré le PDG de LVMH, Bernard Arnault, dans un communiqué. « Virgil n’était pas seulement un designer de génie et un visionnaire, c’était aussi un homme avec une belle âme et une grande sagesse. La famille LVMH se joint à moi dans ce moment de grande tristesse et nous pensons tous à ses proches à l’occasion du décès de leur mari, père, frère, fils et ami. » Retrouvez le post complet ci-dessous.
Virgil Abloh est né à Rockford, dans l’Illinois, de parents ghanéens. Après avoir étudié le génie civil à l’Université du Wisconsin-Madison et l’architecture à l’Illinois Institute of Technology, il s’est tourné vers le design de mode. En 2009, il a effectué un stage dans la maison de design Fendi basée à Rome. Kanye West, qui était un ami d’Abloh de Chicago, était également stagiaire dans la prestigieuse entreprise de mode à cette époque. Abloh deviendra plus tard le directeur créatif de West.
Abloh a lancé sa marque pivot Off-White en 2013. Le label, et une grande partie du travail d’Abloh, se sont inspirés d’objets banals et du potentiel artistique pour élever des choses familières. « Des objets du quotidien, une paire de chaussettes, un t-shirt, peuvent tous être transformés en haute couture en utilisant l’intellect », a-t-il déclaré à Art Net en 2018. « C’est quelque chose qui a autant d’impact que Duchamp disant qu’un urinoir est une fontaine. Et je pense que tout ce qui a été fait après cela peut être vu sous un jour différent. La culture elle-même peut être considérée d’une certaine manière.
En 2018, Abloh est devenu directeur artistique de la mode masculine chez Louis Vuitton, devenant ainsi le premier Afro-Américain à occuper ce poste au sein de la marque française. Sa première collection pour la marque, un défilé de streetwear de luxe aux couleurs de l’arc-en-ciel, a été exposée dans les jardins du Palais Royal à Paris.
En plus de son travail de designer, Abloh a joué sous le pseudonyme de Flat-White et a collaboré avec de nombreux artistes. En janvier, il a partagé la chanson « Delicate Limbs » avec serpentwithfeet. Sa précédente sortie était Orvnge, un EP collaboratif avec le producteur allemand Boys Noize. L’été dernier, il a participé à « SHOES », un morceau de Lupe Fiasco et Kaelin Ellis’ LOGER EP.
Une vague d’hommages de la communauté musicale a fait surface depuis l’annonce de la mort d’Abloh. « Mon cœur est brisé », a écrit Pharrell sur Twitter. « Virgile, tu étais un génie créatif gentil, généreux et réfléchi, ton travail en tant qu’humain et ton travail en tant qu’être spirituel vivront pour toujours Envoi d’amour et de lumière à ta femme, tes enfants, ta famille et les jours où tu es avec le Maître maintenant, brille . » Bon Iver, Vince Staples, Alchimiste, Kaytranada, Ty Dolla $ign, et bien d’autres ont également posté des mots du souvenir.