Veeze est comme nous — sauf qu’il est l’un des meilleurs rappeurs vivants : NPR

Quand j’entre dans le studio de Manhattan où je dois rencontrer Veeze, il travaille, regardant par-dessus l’épaule de son producteur Tye Beats alors qu’il découpe un extrait de « EARFQUAKE » de Tyler, The Creator. Tye coud habilement les tambours qui brisent le cou qui sont devenus la marque de fabrique du rap du Michigan au motif. Pivotant dans une chaise de bureau, Veeze semble épuisé, peut-être légèrement agacé par la présence d’un autre journaliste au cœur d’un rare tirage de presse. (Il déteste faire des interviews). Ici, face à un rack d’écrans et de haut-parleurs, se trouve le mode dans lequel le rappeur de Detroit semble le plus à l’aise – un rat de studio de bout en bout; studieux, compétent et concentré.

Mais lorsque Veeze recentre son attention sur moi, sa personnalité ridicule saute immédiatement aux yeux. Il fait constamment des blagues – sur son idole devenue mentor Future, sur la difficulté à se censurer lors d’une performance à la mi-temps des Pistons, sur sa vision de son propre spectacle de fin de soirée à la Jimmy Fallon, sur les rappeurs d’Extrême-Orient mordant le son du Michigan . Il parle pratiquement d’une session de studio aléatoire avec l’un de ses artistes préférés, Playboi Carti, qui a fait l’éloge de sa musique et lui a joué l’édition de luxe abandonnée de Tout Lotta Rouge.

D’une certaine manière, Veeze est l’un des meilleurs rappeurs et l’un des nousune présence en ligne franche, relatable et souvent hilarante, que ce soit intentionnel ou non. Même avec sa musique, il criera avec un extrait qu’il présente en première sur IG Live comme s’il ne pouvait pas croire qu’il l’avait inventé. Cet équilibre entre le cool et les bars agréables et sans effort et les mèmes Twitter a propulsé Veeze à l’avant-garde de la scène rap du Michigan. Comme tous les grands avant lui, il a développé un style qui lui est propre. Rappant dans un marmonnement trompeusement polyvalent, Veeze produit des couplets denses et serpentins qui sont aussi sous-titrés et intelligents que transparents sur ses vices: « Le buveur m’appelle le plus quand j’ai envie d’arrêter. » (J’ai vu des premiers auditeurs lutter pour entrer dans Veeze ; je dirai simplement que lorsque vous l’obtenez, vous obtenir il.)

Parfois, il amènera sa voix à un cheveu de vos oreilles comme s’il faisait de l’ASMR. Sur le sinistre single de 2022, « Close Friends », ses murmures moussent lorsqu’ils sont envoyés via Auto-Tune boueux. Vous pouvez faire le lien entre les points – le stoïcisme de Babyface Ray, un pair de Detroit, les styles flous de Future et Gucci et Young Nudy, la voix de bébé de Carti, la fantaisie de Chief Keef – mais c’est presque un mauvais service au monde expansif que Veeze a construit avec sa voix.

En tant que l’un des rares artistes de la scène insulaire du Michigan à être entré dans l’écosystème du rap au sens large, Veeze semblait sur le point de franchir la prochaine étape proverbiale. En lui parlant, il est évident qu’il est prêt. Il a étudié les rappeurs passés et présents sur le plan technique, ainsi que la façon dont ils ont navigué dans les marées changeantes de la culture et du cool. Il évoque son collaborateur, le rappeur de Chicago LUCKI, comme exemple de quelqu’un qu’il a récemment remarqué devenir la chose « cool » à représenter, malgré le fait qu’il travaille depuis plus d’une décennie.

Pendant des années, il manquait à la tradition de Veeze un élément crucial : un album. Depuis son hit urgent de 2020, « Law N Order » (qui, bien sûr, échantillonne le thème de la procédure policière de longue date), le rappeur a taquiné ses débuts, GANGER (un mot qu’il a inventé pour se décrire lui-même et ses partenaires), avec une série de singles, de fonctionnalités et de fuites de plus en plus noueux et passionnants. Entre l’étoile montante de Veeze et les révisions et refoulements constants, l’album a pris une allure mythique. Veeze dit que la réception de « Close Friends » (en particulier de son ami Lil Baby, qui « écoute juste de la merde tous les jours ») l’a motivé à passer en mode album complet.

GANGER en quelque sorte à la hauteur du battage médiatique – un échantillonneur méchant et lourd qui réussit l’exploit rare d’être une introduction à Veeze et d’attirer les fans de longue date. Mais quand je lui ai parlé en cette froide soirée de mars, il travaillait toujours sur le projet, hésitant quant à sa tracklist, ses détails et sa date de sortie, probablement parce qu’il n’avait pas encore toutes les réponses lui-même. Nous avons parlé de la culture des fuites, du son lointain du Michigan, de son idée du goût et de savoir si Future signifie réellement ses tweets.

Cette interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.

Mano Sundaresan : Quand vous avez commencé à rapper, qui essayiez-vous de canaliser ?

Veeze: Vraiment juste de la merde underground et de la merde de mixtape, comme Gucci [Mane] et Sosa [Chief Keef]. Kodak Black aussi. Encore à ce jour, il est l’un de mes n **** préférés. Parfois, quand j’ai le blocage de l’écrivain, je dis : « Que dirait Kodak ? Et je ne ferais ça à personne [else].

Y avait-il quelqu’un à Detroit que vous admiriez ?

Tout le monde à Detroit faisait son truc, avec, comme, les Doughboyz et Team Eastside, Peezy et Babyface et Vezzo. C’était une chose qui, si vous ne les écoutez pas, c’est juste comme… qu’est-ce que vous faites ? Ils étaient tellement chauds. Tous. Toute la petite culture de la montée de Detroit.

Pouvez-vous nous dire comment vous avez commencé à rapper ?

Juste rencontrer Ray par le biais d’amis communs et se connaître à travers les rues et la merde. Et puis il a entendu quelques-unes de mes chansons et m’a dit de prendre ça un peu plus au sérieux. J’ai commencé à aller beaucoup plus en studio, à côtoyer les chansons qui se faisaient. Quand j’ai fait « Rusty » et « Wilt », il était juste comme, « Mec, cette merde doit sortir, mon frère. Il faut qu’elle soit éteinte. »

Avez-vous l’impression qu’il y a un certain type d’intangible que les gens ne peuvent jamais vraiment reproduire dans votre son ? Parce que j’ai l’impression que beaucoup de gens font le son, mais ils ne sonnent pas comme toi ou Ray.

T’es pas merdique tant que tu n’es pas copié, mon pote. Vous n’êtes pas de la merde jusqu’à ce que vous soyez – ce qu’ils appellent – échantillonné.

La façon dont vous rappez sur « Law N Order » et juste la façon dont vous rappez en général, c’est à la fois si dense et décontracté.

Je viens juste d’intervenir, en pensant aux barres. C’est juste, genre, gratuit. Ce n’est vraiment rien de profond là-dedans.

Vous arrive-t-il de proposer une ligne de frappe et de la conserver pour plus tard, ou est-ce que tout est sur place ?

Non, je n’écris rien.

Avec le battage médiatique autour GANGER, tu es comme Carti avant la mixtape. Tout le monde attend ça.

Je ne pense pas l’avoir jamais dit à personne, mais un de mes potes producteurs nommé D. Hill – il est décédé – il travaillait avec Carti. C’était quelques mois avant qu’il ne décède et merde. C’est un producteur de diamants, repose en paix mon n ****, mec, il a produit, « travaillant le week-end comme d’habitude » [« Life is Good » by Future and Drake], il a fait ce rythme donc je veux juste dire repose en paix mon négro. Il m’a emmené rencontrer Carti et merde. C’était juste fou parce que je suis un grand fan de Carti. Et [Carti] comme, « Tu veux écouter le Rouge deluxe? » Je suis comme, Hell yeah! » [laughs] Je suis juste dans mon propre monde, je fume juste, comme condamner! [Carti] ne l’a jamais laissé tomber. Mais il a joué genre six chansons.

Puis il a dit: « Joue-moi un peu de tes conneries! » Je venais juste de terminer le tournage de la vidéo sur « A and W » et merde, alors je lui ai joué quelques chansons, et je lui ai joué « A and W ». Et il a dit : « Mec qui fout en l’air juste là ! » Il m’a donné envie de sortir « A et W » plus vite, comme, putain Carti vient de dire que c’est adorable ! J’ai joué quelques chansons, mais il était comme, « Celui-là est dur comme de la merde. » Mais mon partenaire D. Hill a aussi fait le beat sur « A and W ».

J’ai l’impression qu’il n’y a probablement aucun rappeur à part Carti en ce moment, je n’ai jamais vu de fans plus enragés pour la musique inédite qu’ils ne le sont avec la vôtre.

C’est plus des chansons que j’ai écoutées [Instagram] Live, mais c’est quand même fou, parce que je ne connais personne d’autre que Carti comme ça non plus. Et c’est comme, toutes les chansons qui ont fui, nous savons qu’elles ont fui. Ce n’est pas une chanson sur YouTube que je ne connais pas qui a fuité. Je sais si je l’ai joué sur Live. Je sais si je l’ai envoyé à un ami qui l’a joué sur Live. Toute chanson qui a fuité, je sais. Chaque fuite est comptabilisée. Et je sais lesquels ne devraient pas sortir. Il n’y a rien sur YouTube qui me permette de dire : « Ça ne devrait pas sortir. »

Il y a une chanson sur cette première version de l’album que j’ai entendue s’appeler [« Weekend »] – le rythme me rappelle presque un vieux Wiz.

J’ai fait cette chanson récemment. Ça vient d’un truc dans lequel j’ai été tagué, écoutez. [Plays a beat off Instagram]. J’ai fait cette salope le soir même où il l’a envoyé.

Envisagez-vous de vous retirer du rap et de faire d’autres choses ?

Je veux être acteur. Je veux être comme Jamie Foxx ou le muf***in’ Adam Sandler. Je veux devenir si célèbre que je pourrais travailler sur Jimmy Fallon. Comme, ce serait Tard dans la nuit avec Veezeet je suis dans le costume quand je vieillis.

Qui réserveriez-vous pour les invités ?

Je mettrais muf *** in ‘ Jeff Bezos là-bas. Des gens avec qui j’aurais envie de m’asseoir et de parler.

De quoi voudriez-vous parler à Jeff Bezos ?

J’adorerais dire des conneries sarcastiques à certaines des personnes les plus riches du monde. Je me sens comme quelqu’un comme Kendrick Lamar qui peut sembler sérieux, je voudrais l’asseoir et le voir plaisanter.

Le rap du Michigan est l’une des musiques les plus drôles, je pense. Certains des mecs de votre scène pourraient être des comédiens s’ils le voulaient. Je veux dire, tu pourrais. Río [Da Yung OG] pourrait certainement.

Je le crois. Rio vraiment drôle. Il vous fait vraiment rire comme un muf *** er. Jurer devant Dieu. Tous mes négros, cependant. Ray a un **** qui pleure, pour de vrai. Même mes célèbres partenaires, que les gens ne voient pas à quel point ils sont drôles tout le temps, c’est fou, bruh. C’est tellement que les gens ne peuvent pas dire et ils doivent se sortir des trucs de la tête… ça devient la merde la plus drôle. [Laughs]

Attends, tu parles de Future ?

Il dans le Top 3. Jure devant Dieu. Comme si j’avais mis Future sur Jimmy Fallon. Avenir drôle comme l’enfer. Mes fois où j’ai été avec lui, il est aussi stupide que moi ! Comme, comment vous le voyez avec les mèmes ou quelque chose comme ça, il fait vraiment cette merde ! Il fait ça toutes les trois secondes, je le jure devant Dieu. Je vois pourquoi ils font juste un mème de toute sa merde, chien. Il est vraiment marrant comme ça.

Il y a tellement de choses qu’il tweete [where] il n’ajoute tout simplement pas l’emoji rire mais il essaie vraiment d’être drôle. Les gens le prennent comme un fou, pas de plafond. Je veux que les gens sachent que, il ne met pas « lol » ou rien mais il rit. Il plaisante vous tous.

Eh bien maintenant, je vais juste rire de tous les tweets de Future.

Tu dois. C’est tout LOL, gang. Mettez-le simplement en vous-même et vous saurez.

Que vous a appris Future ?

Un jour, nous étions en studio – moi et Ray faisions des chansons et de la merde. Le futur était juste là avec nous et merde. Et nous étions juste en train de faire des chansons, de changer le rythme, de faire des chansons, de changer le rythme. Et Future m’a dit : « Vous n’allez pas au studio tous les jours, n’est-ce pas ? » Et moi et Ray regardons comme, « Merde, nous ne le faisons pas. » Et il a dit : « Je sais que vous ne le savez pas parce que je le sais. » Future fait probablement 10 à 20 chansons par jour, et il est riche comme l’enfer. Il va rapper du lever au coucher du soleil, il est riche comme l’enfer. Donc [if] nous voulons être à son niveau, nous devons l’intensifier.

Que pensez-vous qu’il faut pour développer une base de fans comme la vôtre ?

Ça doit devenir cool. Certains des hommages viennent de [listening to you] être une chose cool à faire. Par exemple, si mes partenaires célèbres me postent, cela pourrait être quelqu’un qui est fan d’eux et qui ne m’écoutait vraiment pas avant. Mais ils voient mon pote me poster, ils disent « Oh, attends, écouter Veeze est la chose cool à faire », et sautent dans le train de ça.

Pensez-vous qu’il y a quelque chose dans ce type de scène que vous avez cultivé et que d’autres régions peuvent apprendre ?

Il y a des rappeurs qui [are] tout simplement pas si talentueux, mais ils savent juste comment être célèbres. Mais si les fans et les gens ont l’impression que c’est indéniable, c’est exactement ce que c’est. Quand t’écouter devient la chose cool à faire, il n’y a rien d’autre que personne ne puisse faire.