Certaines combinaisons peuvent paraître étranges mais fonctionnent très bien ensemble. Prenez des cornichons et de la glace, des frites et des milkshakes, du bacon et des beignets.
Trois musiciens ont découvert par hasard une recette musicale avec des ingrédients qui, à première vue, ne semblent pas aller ensemble. Les artistes folk Cathy Fink et Marcy Marxer, lauréates d'un Grammy Award, se sont associées au musicien chinois Chao Tian pour mélanger la musique folk américaine et chinoise. Cette combinaison s'est mélangée aussi naturellement que le beurre de cacahuète et le chocolat et a donné naissance à un nouvel album intitulé « From China to Appalachia ».
Ce mélange de deux anciennes formes de musique séduit le jeune public.
La collaboration a commencé lorsque Tian était artiste en résidence au Strathmore Music Center, juste à l'extérieur de Washington DC, a déclaré Fink. Édition du matin Leila Fadel a invité Tian chez elle pour une jam session avec Marxer.
« Chao n'avait apparemment jamais assisté à une jam session, et Chao pensait en fait que cela avait quelque chose à voir avec la nourriture, comme de la confiture sur du pain. Quand elle est arrivée, je lui ai dit : « Je vais juste choisir un morceau et nous jouerons ensemble ». Il lui a fallu environ deux morceaux pour passer à un autre mode et se mettre à l'idée de collaborer et d'improviser. »
Tian n’avait jamais improvisé auparavant et elle a déclaré que cette expérience avait changé sa carrière musicale.
« C’était ma première jam session. J’ai vraiment apprécié. Une fois que je me suis lancé dans ce monde de l’improvisation, je ne suis jamais revenu en arrière. »
Marxer dit que les trois musiciens s'entendaient tellement bien qu'ils ont décidé de commencer à faire des concerts ensemble. Fink et Marxer jouent du banjo et d'autres instruments à cordes. L'instrument principal de Tian est le dulcimer chinois, qui, selon elle, existe depuis des siècles.
« Le dulcimer à marteaux chinois est un instrument qui a été introduit à l'origine par les voyageurs occidentaux à la fin du XVIe siècle sur la côte est de la Chine. Je ressens un lien culturel profond lorsque je joue de la musique des Appalaches, qui présente de nombreux points communs. [with American folk music] « Dans l’échelle, le format et l’instrumentation, je peux entrevoir des chansons folkloriques chinoises. »
Le trio pensait que les gens apprécieraient leur collaboration, mais ils n’avaient jamais imaginé comment le public réagirait.
« Nous avons passé un moment fantastique », a déclaré Marcy Marxer. « Mais [we couldn’t believe] « La réaction du public. Des Américains d’origine chinoise sont venus, puis nos compatriotes sont arrivés et c’était électrique. Nous avons alors réalisé que c’était plus que de simples liens et un bon moment passé ensemble. »
Fink a pensé que ce serait une bonne idée de faire une vidéo pour promouvoir leur tournée de concerts. Ils ont joué l'un de leurs morceaux préférés, « Glory in the Meeting House », un mélange de chansons folkloriques américaines et chinoises. Fink a posté la vidéo sur TikTok, et plus vite que l'on peut pincer une corde de banjo, la vidéo est devenue virale.
« Cela nous a choqués », a déclaré Fink. « Nous l’avons mis sur TikTok et le lendemain, il a été vu plus de 250 000 fois. Mais le plus intéressant, c’est que tous nos spectacles ont été vendus. Cela a attiré un tout nouveau public et ils ont adoré cette collaboration. »
Le plus surprenant, c'est que le public était composé de jeunes qui avaient vu la vidéo TikTok. Deux jeunes fans ont fait plus de cinq heures de route pour assister à un concert. Parmi les spectateurs, il y avait également de nombreux immigrés chinois.
« Elles connaissent ces airs chinois que j'ai fait découvrir à Kathy et Marcy », a déclaré Tian. « Et à chaque fois, je les vois se dire : « Wouah ! Ce sont des chansons avec lesquelles nous avons grandi. » Et c'est vraiment un nouveau moment pour elles de voir comment un banjo, une mandoline, un ukulélé peuvent représenter ces airs folkloriques chinois. »
Fink a déclaré qu'à une époque de tensions croissantes entre les États-Unis et la Chine, leur collaboration est devenue « une formidable métaphore de la façon dont la musique et les cultures deviennent [a form of] diplomatie interpersonnelle.
Marcy Marxer attribue à la musique le pouvoir de rassembler les gens. « C’est tellement simple, on pourrait penser que les gens passeraient plus de temps avec les artistes », a-t-elle déclaré.