La poussière est retombée mais le record tourne toujours pour Jai Wolf.
Jai Wolf, de son vrai nom Sajeeb Saha, aspire à « faire de la musique qui semble pouvoir durer », explique-t-il. EDM.com. Au lieu de produire single après single, Saha rythme tranquillement ses productions. Il prend le temps de créer des mondes dans lesquels les auditeurs peuvent s’immerger longtemps après avoir mis la musique en pause.
Les morceaux que Saha a sortis au cours du premier semestre 2023, arrivés trois ans après son précédent single, ne font pas partie d’un EP ou d’un album. Il les décrit plutôt comme faisant partie d’une « nouvelle ère » pour Jai Wolf. «C’est avoir un pied dans le futur et un pied dans le passé», explique-t-il. « Je veux faire évoluer mon son et essayer de nouvelles choses, mais aussi rester fidèle à la raison pour laquelle les gens m’écoutent. »
Ce n’était pas la première fois que Saha changeait de son. Son premier grand effort a été d’abandonner son alias dubstep, No Pets Allowed, pour créer une musique nostalgique et chillwave sous le nom de Jai Wolf. C’était une époque où Saha se concentrait sur des chansons inspirées des années 80 et pilotées par des synthés comme « Drive » et « Gravity ». Quelques années plus tard, il se tourne vers l’indie-dance avec son premier album, Le remède à la solitude.
Aujourd’hui, l’ère Blue Babu de Saha le voit exploiter une palette sonore rapide et énergique, qui découle de sa conviction que les gens veulent être debout dans un monde post-pandémique. De plus, un désir personnel d’être plus lâche et collaboratif dans son processus créatif. « Je n’en faisais pas beaucoup avant », avoue-t-il. « Beaucoup de producteurs, moi y compris, réfléchissent parfois trop à leur processus créatif, alors je m’amuse simplement plus avec ça. »
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En se déchaînant, la plupart des nouveaux morceaux de Saha tournent à plus de 130 BPM avec une « colonne vertébrale de rythmes et de batterie », décrit-il. « Sur le plan thématique et lyrique, je joue un rôle plus important en tant qu’auteur-compositeur dans les sessions », ajoute-t-il. Ce changement thématique est pleinement visible dans « Paris », un morceau qui empile des voix émouvantes au sommet d’un paysage sonore mêlant drum & bass et indie-pop.
Pendant ce temps, « Want It All » fait le lien entre l’ancien et le nouveau. Il présente des synthés que les fans reconnaîtront de l’époque précédente de Saha ainsi qu’un groove inspiré du garage. Le morceau prend vie dans un clip vidéo où la danse interprétative raconte une histoire de traumatisme relationnel et de guérison. L’animation assistée par l’IA assemble les scènes, créant une atmosphère visuelle futuriste.
« L’IA est comme un croque-mitaine, mais il y aura du bon et du mauvais, cela dépend simplement de la façon dont vous l’utilisez », explique Saha pour savoir si l’IA aidera ou gênera les musiciens à long terme.
Citant les interprétations virales bizarres de Drake chantant de la K-pop, il reconnaît qu’il est contraire à l’éthique d’utiliser la voix de quelqu’un sans son consentement pour de la musique générée par l’IA. Mais il pense que cela constituera un multiplicateur de force lorsqu’il s’agira de rationaliser le flux de travail d’un producteur de musique.
« Je ne suis pas pour créer un rythme à partir de rien, mais si j’écris une chanson, j’aimerais avoir plus de raccourcis pour certaines choses », explique Saha. « Certaines parties du processus seront simplement accélérées ou réalisées efficacement grâce à l’IA, à l’instar de l’automatisation où vous avez désormais des guichets automatiques au lieu d’un caissier de banque. »
En constante évolution, Saha s’inspire de ses artistes préférés, notamment Childish Gambino. «Pendant 10 ans, il a poussé et développé son son en passant du statut de rappeur ringard au sac à dos», dit-il. « Il a fait des disques vraiment expérimentaux comme Parce qu’Internetqui est pour moi l’un des meilleurs albums des années 2010. »
Mais pour Saha, c’est bien plus que de la musique. « J’aime la façon dont il incarne un personnage et crée ce monde qui va au-delà de l’album », ajoute-t-il. «J’essaie d’ajouter autant que possible au-delà de la musique, que ce soit comme un clip vidéo ou une sorte d’expérience en ligne. Je pense que c’est le genre de chose qui engage les fans. »
La construction du monde est une partie essentielle de l’ère Blue Babu. Avant de sortir de la musique, Saha a invité les fans à « sortir de la boucle » dans une lettre énigmatique publiée sur les réseaux sociaux. Signée par Peter Babu de Hikikomori Inc., la lettre éludait les prochaines caractéristiques de Blue Babu avec des phrases telles que « une démonstration dans le désert » (signalant la performance de Jai Wolf à Coachella) et « une analyse de la conscience transcrite en son » (indiquant une nouvelle musique). .
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Peu de temps après, Saha a publié hikikomori.world, un widget interactif qui servait de fenêtre sur le monde de Blue Babu. Forme de retrait social sévère dans la culture japonaise, le hikikomori est l’un des principaux fils conducteurs du récit de Blue Babu. « C’est comme regarder à l’intérieur et voir les dures vérités à l’intérieur de soi », dit-il à propos de la façon dont le concept se traduit dans son projet.
Bien que Saha souhaite garder le récit explicitement énigmatique afin de laisser la possibilité aux auditeurs d’y trouver leurs propres attachements, il y a un aspect de Blue Babu qu’il est prêt à divulguer. « Babu, c’est comme ça que ma mère m’appelle », dit-il. « C’est un terme d’affection et d’affection qui signifie ‘enfant’ en bengali. »
Même si Saha affirme que ce nom représente la partie la plus vraie de lui-même, il ne veut pas que ses racines culturelles éclipsent le message principal qu’il essaie de transmettre. « Il s’agit vraiment de puiser dans ce que l’on ressent en tant qu’enfant, de retrouver cette innocence à mesure que l’on grandit en tant qu’adulte et que l’on rencontre différents obstacles et défis », souligne-t-il. « Beaucoup de gens que je connais veulent revenir à cette époque plus simple. »
L’élément le plus frappant de Blue Babu est peut-être le spectacle en direct. Embrassant l’évolution, Saha a retiré sa scène emblématique Orb pour un style de production plus intime pour sa première tournée après quatre ans. « C’est le moment le plus connecté que j’ai ressenti avec le public parce que rien ne me couvre », dit Saha à propos de sa scène épurée.
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La scène de l’Orb constituait une barrière physique entre Saha et ses fans, évoquant un sentiment de sécurité et de protection. S’en débarrasser a fait monter en flèche l’énergie des concerts de Saha. « Non seulement cela, mais en termes de taille de la pièce, vous vous limitez vraiment à la hauteur maximale de l’Orbe », ajoute Saha.
Brian Rapaport
En donnant vie à la scène Blue Babu, Saha s’est inspiré d’autres artistes, mais pas de la manière dont on pourrait le penser. « Nous avons fait beaucoup de recherches sur la façon dont d’autres artistes dirigent leurs spectacles. En regardant d’autres artistes, vous pouvez voir ce qu’ils font. pas faire au lieu d’essayer de les imiter », explique-t-il.
C’est ainsi qu’est née la nature circulaire de la scène. « Mes idoles et tous ces autres artistes électroniques qui montent un spectacle n’ont pas vraiment de contremarches circulaires ni de dispositifs d’éclairage circulaires », dit-il. « Notre concepteur d’éclairage, Devin, qui est si doué, a donc aidé à concevoir l’ensemble de l’installation sur un thème circulaire. »
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Mais ce n’est pas seulement la direction visuelle que Saha a réinventée pour l’ère Blue Babu. Pour la première fois, son live est entièrement composé de musique originale. « C’est gratifiant d’avoir un spectacle qui vous appartient à 100 % », s’enthousiasme-t-il.
Sur scène, Saha est entouré de pads d’échantillons, de pads de batterie, d’un fader personnalisé et d’un rack d’effets. «C’est très similaire aux effets des CDJ, mais nous l’avons configuré pour qu’il contrôle Ableton», dit-il. « Je ne pense pas que quiconque ait réellement cette configuration. »
Une configuration personnalisée permet à Saha de « réinterpréter sa discographie » à la volée. Les hymnes classiques de Jai Wolf comme « Feels » et « Indian Summer » sont agrémentés de touches luxuriantes, de synthés chatoyants et de tambours rugissants pour s’intégrer dans le paysage sonore énergique et axé sur la danse de Blue Babu. « Je voulais vraiment approfondir la recherche de certaines des chansons préférées des fans, puis les transformer d’une manière qui semble pertinente dans un contexte de 2023 », souligne-t-il.
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À certaines étapes de la tournée, comme le spectacle de sa ville natale au Brooklyn Mirage, les fans ont également eu droit aux sets d’ouverture et de clôture du « Club Babu » de Saha.
« Je pense que le spectacle Blue Babu est – je ne veux pas dire sérieux – mais c’est 100% moi, c’est mon cœur et mon âme », dit Saha à propos de ses performances introspectives en tête d’affiche. « Donc, ce qui est bien avec le Club Babu, c’est que c’est juste du plaisir, ce n’est pas moi qui porte mon âme. Je ne veux pas trop penser aux genres ou quoi que ce soit, faisons juste transpirer les gens et les faire danser debout.
Mélangeant des bangers aux saveurs desi, comme « Pan Jabi » de Voodoo, avec une house tonitruante à la « Turn off the Lights » de Chris Lake et une musique de basse implacable comme le montage tremblant de « In Your End » de RL Grime, on peut dire sans se tromper que Saha a tenu ses promesses. sa promesse d’un set sans fioritures en dehors des heures d’ouverture.
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Après avoir passé neuf semaines dans un bus et joué 37 concerts, Saha prend un temps bien mérité pour ralentir le rythme. Mais avec de nombreuses musiques inédites entendues lors de sa tournée – et une obscure lettre de Hikikomori Inc. pour accueillir 2024 – l’histoire de Blue Babu est loin d’être terminée.
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