La querelle entre Drake et Kendrick Lamar continue de créer de nouveaux précédents dans le monde du rap boeuf. Drake a déposé une nouvelle plainte contre son label parent, Universal Music Group, accusant le conglomérat de promouvoir une chanson qui mettait sa vie et ses moyens de subsistance en danger immédiat.
Un nouveau procès de 91 pages déposé aujourd'hui devant le tribunal du district sud de New York détaille trois tentatives d'invasion de domicile que le rappeur canadien a subies à sa résidence de Toronto au printemps dernier – l'une impliquant la fusillade de son agent de sécurité – et des mois de haine en ligne. Drake allègue dans la pétition que ces effractions, et le vitriol plus large qu'il a subi, sont le résultat direct de la sortie par UMG de « Not Like Us » de Kendrick Lamar, le single ciblé par Drake qui est devenu un hit.
Le procès déclare qu'UMG a sciemment commis une diffamation en publiant et en faisant la promotion de « Not Like Us » parce que les paroles du disque « font avancer le récit faux et malveillant selon lequel Drake est un pédophile », utilisent une vue aérienne de sa maison comme pochette du film. chanson et inciter le public à « recourir à la justice vigilante en réponse ».
« L'enregistrement dissimule des paroles intelligemment dangereuses derrière un rythme accrocheur et un refrain invitant. Capitalisant sur ces attributs, UMG a utilisé tous les outils à sa disposition pour s'assurer que le monde entendrait que Drake « les aime jeunes », lit-on dans le procès. continue en citant un certain nombre de publications sur TikTok et YouTube qui diffament le rappeur à cause de la chanson ; partage une photo d'un dépliant qui a été publié dans son quartier le traitant de prédateur et affirme que le musicien a dû retirer le sien ; enfant déscolarisé par crainte pour sa sécurité.
Les avocats de Graham affirment qu'UMG a fortement fait la promotion du morceau afin d'affaiblir la réputation de Drake et de dévaluer sa marque en tant qu'artiste, dans le but de le mettre dans une impasse et de signer à nouveau un accord favorable au label.
Cette dernière poursuite fait suite à l'annonce selon laquelle la star canadienne du rap a retiré une plainte antérieure contre UMG et le géant du streaming Spotify, qui accusait les sociétés d'avoir lancé une campagne rémunérant des influenceurs, des stations de radio et d'autres pour promouvoir la chanson l'été dernier. Les deux procès s'appuient sur le pouvoir d'UMG dans la situation et minimisent le rôle de Lamar dans le conflit en tant qu'artiste qui a sorti la chanson chargée d'accusations de pédophilie et de toilettage d'enfants.
« UMG peut présenter cette plainte comme une affaire de rap devenue légale, mais ce procès ne concerne pas une guerre de mots entre artistes. Ce procès n'implique aucune réclamation contre Kendrick Lamar ou tout autre artiste ; il s'agit plutôt d'UMG – l'éditeur et exclusif détenteur des droits sur la musique de Lamar, ainsi que sur celle de Drake — et sa décision malveillante de publier et de promouvoir » le morceau, indique le procès.
Dans les mois qui ont suivi sa sortie, « Not Like Us » est devenu un phénomène culturel bien plus vaste que le bœuf initial. En dehors de ces poursuites concernant le morceau, « Not Like Us » est devenu un hymne de la côte Ouest, a été diffusé plus d'un milliard de fois dans le monde (et ce n'est pas fini) et est nominé pour cinq prix avant les Grammys 2025 le mois prochain, dont celui de Chanson et Disque de l'année. Sur la lancée de « Not Like Us », Kendrick Lamar a sorti un clip cinématographique, a animé un concert Juneteenth à Los Angeles et a sorti son sixième album studio, GNXun corpus d'œuvre qui double le message de se séparer de ceux de la culture qu'il considère comme faux, néfaste et frauduleux. En comparaison, les morceaux que Drake a abandonnés à la suite de la bataille du duo (« No Face » et « Housekeeping Knows » feat. Latto) ont accumulé des streams mais ont eu du mal à avoir le même impact.
Drake poursuit UMG pour un montant non divulgué de dommages et intérêts. NPR a contacté le label pour obtenir ses commentaires.