Pour ceux qui ont découvert que Dry January a été plus atroce que prévu, nous avons une aide : une plongée dans de superbes chansons qui explorent la sobriété.
« J’approche cinq ans d’abstinence, donc tout cela est extrêmement personnel pour moi », déclare la critique musicale Sasha Frere-Jones, qui a travaillé à Le new yorker pendant une décennie. Ses mémoires de 2023 Plus tôt revient sur sa majorité à New York, sa trajectoire en tant qu’écrivain et musicien, sa famille et son rétablissement de l’abus d’alcool.
Même s’il travaillait activement sur un programme en 12 étapes, Frere-Jones dit que son premier réflexe a été de rejeter l’idée de bonnes chansons sur le fait de ne pas boire.
« La musique me rend en quelque sorte ivre, et je ne veux pas penser à la sobriété quand j’écoute de la musique », dit-il. « Ne me prêchez pas. Ne me dites pas quoi faire. Je ne veux pas de ça dans ma musique. »
Il associait la consommation d’alcool à certains artistes qu’il aimait, comme Elliott Smith.
« C’était mon homme », dit-il. « Je ne pense pas que quiconque ait jamais écrit sur le fait de mieux boire qu’Elliott. » Dans « Between The Bars », Smith semble chanter au son de l’alcool lui-même : « Bois, bébé, regarde les étoiles / Je t’embrasserai encore, entre les bars / Quand je serai là, je te verrai là-bas avec vos mains en l’air / En attendant d’être enfin attrapé. «
Elliott Smith, aux côtés de musiciens tels qu’Amy Winehouse, était connu pour sa musique qui semblait romantiser l’abus d’alcool et de drogues. Il va sans dire qu’ils sont tous deux morts, après des années d’addiction déchirante.
Alors quelles sont les bonnes chansons de sobriété ?
Lorsqu’on lui a demandé d’identifier de bonnes chansons sur le fait de ne pas boire, Frere-Jones a d’abord été perplexe. Puis il s’est souvenu de « Straight Edge », de Minor Threat, le groupe punk de Washington, DC fondé en 1980 par Ian MacKaye. Il se moque de la prévisibilité et du caractère commercial de la consommation de drogues et d’alcool pour échapper au monde.
« C’est un morceau de musique tellement incroyable. » dit Frère-Jones. « La raison pour laquelle nous parlons de punks directs est à cause de cette chanson. Et j’ai à peu près l’âge d’Ian MacKaye. Il l’a chanté quand j’étais adolescent et je l’ai entendu quand j’étais adolescent. »
De nombreuses années plus tard, à une époque horrible de sa vie, Frere-Jones se trouvait dans un service psychiatrique d’un hôpital lorsqu’il entendit pour la première fois la chanson « I’m Blessed » de Charlie Wilson.
« Nous nous réunissions tous et ils nous jouaient des chansons », se souvient-il. « Et c’était sinistre. Beaucoup de gens dans cette pièce étaient en très mauvais état. Et cette femme extraordinaire n’arrêtait pas de jouer ‘I’m Blessed’. Et la première fois que je l’ai entendu, je me suis dit : ‘Madame, c’est un peu trop joyeux.' »
« Mais ensuite je suis tombé amoureux de la chanson », poursuit-il. « J’ai dû me remettre de moi-même et l’assimiler comme une chanson. Je connais l’histoire de Charlie et je pense que c’est une chanson de sobriété. »
Charlie Wilson était le chanteur à succès du Gap Band, connu pour ses succès R&B croisés à la fin des années 1970. Puis il est devenu accro à l’alcool, à la cocaïne et au crack.
« Il s’est retrouvé sans logement », explique Frere-Jones. « Il s’est retrouvé dans une situation vraiment très, vraiment désastreuse, comme si on ne plaisantait pas. Il a beaucoup souffert quand il consommait. »
Mais le chanteur a rencontré une conseillère en toxicomanie qu’il a fini par épouser. Il est resté sobre pendant des décennies. « Et il est tellement heureux. [‘I’m Blessed’] C’est vraiment génial d’être sobre », déclare Frere-Jones.
La sobriété comme état d’esprit
Il suggère que la chanson de sobriété la plus connue pourrait être « Sober » de Pink. Son tube pop de 2009 a également été nominé pour un Grammy. Pink a été ouverte sur sa toxicomanie passée, et la chanson y fait référence, avec des paroles telles que : « Pourquoi est-ce que je sens que cette fête est terminée / Pas de douleur à l’intérieur/ Tu es comme la perfection/ Mais comment puis-je me sentir aussi bien sobre ? «
« Je ne pense pas qu’il y ait quelqu’un qui soit devenu sobre qui ne comprenne pas chaque mot de cette chanson », note Frere-Jones. « Et c’est aussi très bien parce que ça va et vient, du spécifique au général. De plus, j’adore Pink et je pense que c’est accrocheur. J’ai tendance à croire tout ce que dit Pink. »
Pink fait partie d’un nombre surprenant de musiciens célèbres, tous des femmes, qui ont écrit des chansons intitulées « Sober » au cours des dernières années. Ils comprennent Kelly Clarkson, Demi Lovato, Selena Gomez et Lorde.
« Je ne m’attendais pas à ce qu’il y ait autant de chansons simplement intitulées » Sober « », admet Frere-Jones. « Beaucoup d’entre eux utilisent la sobriété comme métaphore ou état d’esprit. C’est intéressant, la fracture entre les sexes. Je veux dire, je ne pense pas que nous ayons autant de pop stars masculines, pour être franc. Mais les hommes ne le font pas. Il n’y a pas de chansons intitulées « Sober ». «
Frere-Jones suggère que ces musiciens sont peut-être confrontés à la honte et à la stigmatisation de la dépendance. « J’ai l’impression que les femmes sont, en général, plus fortes et plus honnêtes », dit-il. « Je ne suis pas surpris que les femmes se disent plutôt : ‘Ouais, je suis devenue sobre, voici ma chanson’, et les gars doivent se dire : ‘Qu’est-ce qu’une façon intelligente de dire ça ?’ «
« Celui de Demi Lovato est vraiment assez brut », ajoute-t-il. « Ce n’est presque pas une chanson. C’est comme un post sur Tumblr, et je le dis de la manière la plus admirative. J’ai l’impression que son public [struggles] J’ai été très angoissé, vraiment agité et touchant. Et d’une certaine manière, [the song is] l’un des plus importants car si c’est trop euphémique, les gens l’ignorent. Demi Lovato, c’est comme le dire à voix haute, dans un langage simple. Et je pense que c’est vraiment puissant. »
Chansons de récupération
Si vous voulez entendre des hommes et des femmes chanter sur la sobriété, vous le trouverez dans la musique country. « Le rap et la country sont deux grands genres américains dans la mesure où ils contiennent le plus de témoignages de la vie quotidienne, et c’est souvent là que les choses apparaissent le plus rapidement », explique Frere-Jones. Il décrit le tube de Kenny Chesney de 1998, « That’s Why I’m Here », comme « la chanson de réunion des AA la plus importante que j’ai jamais entendue », une chanson joyeuse sur le rétablissement.
« Amazing » d’Aerosmith, de Steven Tyler, est une autre chanson pleine d’entrain sur la sensation de sobriété.
« Nous le disons lors des réunions et nous ne le disons pas assez dans le monde », observe Frere-Jones. » Genre, mon frère, tu ne vas pas avoir les articulations blanches. Tu ne penses pas à ce qui te manque. Tu vis cette vie incroyablement juteuse, agréable et incroyable. «
Peut-être, ajoute-t-il, que les musiciens sobres devraient écrire davantage de chansons sur ce sujet.
« Il devrait y avoir des chansons sur le fait d’avoir des relations sexuelles sobres. Il devrait y avoir des chansons sur ‘… et puis j’avais tout mon argent quand je me suis réveillé le matin parce que je ne l’ai pas dépensé.’ Et une gratitude totale. »
Il y a une chanson sobre que Sasha Frere-Jones aimerait particulièrement pouvoir entendre – celle qu’Elliott Smith n’a pas vécu assez longtemps pour écrire, sur le bien-être d’être sobre et vivant.
Edité pour la radio et le web par Rose Friedmanréalisé pour le web par Beth Novey.