Ticketmaster adopte une nouvelle approche de la vente de billets pour Beyoncé : NPR

Tous les yeux sont rivés sur Ticketmaster alors que les premiers billets pour la tournée nord-américaine de la tournée Renaissance de Beyoncé sont mis en vente. Et le géant de la billetterie semble ressentir la chaleur – et apporter quelques changements – après sa prévente Taylor Swift largement éreintée en novembre.

Ticketmaster a annoncé la semaine dernière qu’il diviserait les villes en trois groupes, chacun avec ses propres délais d’inscription et dates de prévente échelonnés, en plus d’utiliser son système Verified Fan pour essayer de minimiser les bots. (Il a fini par fermer l’inscription pour les deux derniers groupes dimanche, citant une demande démesurée.)

Il y avait beaucoup de buzz à l’intérieur et au-delà du BeyHive avant le premier tour de prévente lundi. Les fans ont inondé Twitter de prières et de mèmes, tandis que le Comité judiciaire du Sénat – qui a tenu une audience sur la concurrence dans l’industrie de la billetterie le mois dernier – a tweeté un avertissement: « Nous regardons. »

Ticketmaster lui-même a cherché à tempérer les attentes des fans, expliquant à l’avance comment le processus de billetterie fonctionnerait et avertissant que beaucoup finiraient probablement les mains vides car la demande dépassait le nombre de billets disponibles de plus de 800 % pour les seules villes du groupe A.

« On s’attend à ce que de nombreux fans intéressés ne puissent pas obtenir de billets car la demande dépasse considérablement l’offre », a-t-il averti vendredi.

Et la société a maintenu la communication alors que la première série de billets pour le groupe A – avec des villes comme Atlanta, Chicago, Houston, Las Vegas, Toronto et Washington, DC – a été mise en vente lundi.

Il a tweeté planifier des rappels, mises à jour de statut et annonces de liste d’attente tout au long de l’après-midi, périodiquement rassurer les fans que « les files d’attente restent sécurisées ». Il a également répondu aux questions de certains utilisateurs (« Verified Fan ne mesure pas comme tu es un grand fan ») et a retweeté plusieurs messages triomphants de fans qui avaient réussi à décrocher des billets.

Ticketmaster a également publié un article de blog détaillant les étapes qu’il entreprend dans la « course aux armements contre le scalping abusif des billets ». Parmi eux, a-t-il déclaré, il avait « déjà construit de nouvelles défenses qui fonctionnent contre les tactiques passées » et aurait des ingénieurs « se tenant prêts en temps réel pour surveiller les tentatives d’attaques et construire de nouvelles défenses si nécessaire ».

Les ventes de lundi semblaient se dérouler relativement bien, ou du moins sans signalement de crash majeur. Reste néanmoins à savoir comment se dérouleront les ventes prévues pour le reste du mois, ou si ces changements suffiront à apaiser les critiques qui accusent Ticketmaster d’agir en monopole et souhaitent le voir démantelé.

Carolyn Sloane, économiste du travail à l’Université de Californie à Riverside – dont la classe « Rockonomics » étudie actuellement le drame Ticketmaster – dit que si l’approche de Ticketmaster pour la tournée Renaissance est un pas dans la bonne direction, ces changements seuls ne résoudront pas le problème. problèmes que nous constatons.

Sloane dit à NPR que les pressions externes telles que la surveillance politique et la menace d’application reflètent le type de pression auquel Ticketmaster (qui contrôle plus de 70% du marché de la billetterie et des événements en direct) serait confronté dans un paysage plus concurrentiel, et cela le force investir davantage dans des choses comme la communication avec les clients.

Mais elle dit qu’il n’est pas réaliste de penser qu’il y aura beaucoup de changements sur le marché sans une sorte de remède structurel (sous la forme de quelque chose comme un désinvestissement forcé ou un décret de consentement mis à jour du ministère américain de la Justice).

« En l’absence d’activité d’application de la loi, vous allez probablement voir une sorte de statu quo avec l’apparence actuelle du marché de la billetterie », déclare Sloane, ajoutant que dans un monde parfait, il y aurait moins de consolidation dans tous les secteurs de l’industrie de la musique, y compris la diffusion en continu.

Les fans chanceux disent que les billets valaient le stress

La journée d’ouverture de la vente des billets a semblé se dérouler plus facilement pour Renaissance que pour la tournée The Eras de Swift, même si ce n’était pas sans se plaindre.

Certains utilisateurs de Twitter ont accusé Ticketmaster d’utiliser tarification dynamique (bien que le la société a tweeté que les prix n’avaient pas fluctué pendant la vente et apparaissaient plutôt comme des fourchettes de billets disponibles), et il y avait des rapports de fans ayant des problèmes obtenir des billets d’accompagnement à des fins d’accessibilité.

Pourtant, il ne semblait pas y avoir de problèmes techniques ou de pics de trafic suffisamment importants pour forcer Ticketmaster à suspendre ou à reporter les ventes, comme ce fut le cas en novembre.

Les fans qui ont pu obtenir des billets lundi ont déclaré à NPR que l’expérience était stressante mais pas aussi pénible qu’ils le craignaient.

Jared Moses, un jeune de 28 ans basé à Memphis, s’est préparé en lisant les instructions de Ticketmaster et les conseils des pages de fans de Beyoncé sur les réseaux sociaux.

Il n’était en fait pas trop inquiet avant l’ouverture de sa prévente, car il a vu des messages de nombreuses personnes qui avaient été mises sur liste d’attente et s’est dit qu’il faisait partie d’un nombre relativement gérable de personnes ayant accès – en plus, il espérait que Ticketmaster avait appris de ses erreurs passées. .

« Beaucoup de fans de Beyoncé… plaisantaient, genre : ‘Ouais, laissons les Swifties comprendre ça, ça ira mieux quand les billets de Beyoncé sortiront' », a-t-il dit, faisant référence à la tournée Eras. débâcle.

James Barringer, un lycéen, a déclaré qu’il avait créé l’ambiance en écoutant ce qu’il décrivait des performances live les plus emblématiques de Beyoncé, comme celles du Super Bowl et des Video Music Awards. Il est entré dans la salle d’attente virtuelle à 14 heures vers le numéro 1 600 en ligne, et a pu obtenir ses billets (pour un spectacle à New York en juillet) à 14h20.

« Donc, cela n’a pris que 20 minutes, ce qui était assez incroyable », a-t-il déclaré. « Mais je m’étais connecté assez tôt et j’étais en quelque sorte en train d’attendre tout l’après-midi, impatient d’obtenir des billets. »

Barringer était conscient de la pression exercée sur Ticketmaster pour livrer, appelant lundi un grand jour à la fois pour les fans de Beyoncé et pour la société. Et il espère que « les bons moments continueront de rouler pour Ticketmaster », pour le bien de tous.

« Le BeyHive détruira le site, tout comme le BeyHive obligera le Congrès à agir enfin si des mesures doivent être prises », a-t-il ajouté.

Destinie Brooks, qui est basée à Chicago, dit qu’elle a recherché des fils de discussion sur les réseaux sociaux par des personnes qui ont réussi à obtenir des billets de concert très demandés dans le passé, mais elle garde également ses attentes basses avant sa date de prévente ce week-end.

Cela dit, elle reconnaît que la prévente est une loterie – sans tenir compte de la quantité de merch ou de musique de Beyoncé qu’elle a achetée dans le passé – et qu’elle ne peut pas faire grand-chose.

« Donc, à ce stade, je me souviens juste des conseils, je me prépare mentalement à être dans un certain espace de tête samedi comme une heure avant que les billets ne tombent, et ce ne sont que des prières », a-t-elle déclaré. « Juste des prières. »

La raison pour laquelle les fans non-Bey devraient s’en soucier

Sloane, le professeur d’économie, dit qu’il vaut la peine d’examiner l’industrie de la musique d’un point de vue économique, même si elle est relativement petite en termes de revenus et d’influence politique. Elle cite deux raisons principales :

« Premièrement, pour la présence émotionnelle qu’il a dans nos vies, il est logique de l’explorer », dit-elle. « Mais au-delà de cela, une grande partie de ce que nous voyons se produire dans l’industrie de la musique reflète ce qui se passe dans l’économie au sens large et mène également en quelque sorte les tendances de ce que nous voyons dans l’économie en général. »

Sloane dit que Ticketmaster a fait de bonnes choses pour l’industrie, comme créer l’infrastructure moderne pour la billetterie informatisée et être le lien entre les fans et les salles. Mais, comme beaucoup, elle dit qu’elle manque d’incitations concurrentielles qui la pousseraient à améliorer des choses comme la technologie et les communications.

Maintenant – après des ventes bâclées, un refus public, des problèmes de réputation et la menace de l’application des lois antitrust – elle voit Ticketmaster agir en temps réel, que ce soit en échelonnant ses préventes ou en envoyant un dirigeant témoigner devant le Congrès. Pourtant, elle dit que cela ne remplace pas la pression concurrentielle.

« En l’absence de cette pression concurrentielle, vous savez, nous pourrions voir une autre activité peu recommandable à l’avenir ou une activité peu efficace à l’avenir », dit-elle. « Et donc ce sera toujours une sorte de question. Mais ce n’est pas seulement suspendu à Ticketmaster. Et ce n’est pas seulement suspendu à l’espace événementiel en direct de l’industrie de la musique. C’est au-dessus de chaque partie de l’industrie de la musique. »

Sloane dit que chaque partie de l’industrie de la musique est « extrêmement consolidée », à l’exception de l’édition musicale, et elle pense que cela continuera d’être un problème, peu importe ce qui se passe avec Ticketmaster.

De plus, Ticketmaster ne peut pas faire grand-chose pour répondre à la demande scandaleuse de certains concerts, ce qui, selon elle, peut s’expliquer en partie par des années de demande refoulée pendant la pandémie et le fait que les jeunes consommateurs sont de plus en plus axés sur l’expérience.

Mais même si l’obtention de billets pour des spectacles de grands noms continue d’être un enjeu et un stress élevés, Sloane dit qu’il y a des raisons d’espérer.

« Les gens devraient sortir et voir des spectacles qui ne sont pas seulement des spectacles de stade », dit-elle. « Il y a beaucoup de grands spectacles de théâtre et de spectacles locaux pour lesquels vous pouvez obtenir des billets et vivre l’expérience d’assister à un grand spectacle et peut-être de découvrir de nouvelles musiques. Donc, dans ce sens, il y aura toujours des choses à faire. Cela pourrait juste être plus cher d’aller dans le top 1% des spectacles d’artistes. »

Juma Sei a contribué au reportage.