Steven Yeun de Minari sur sa performance de l'année: "Je veux juste continuer à jouer mon rôle"

Deux choses que vous devez savoir à propos de Steven Yeun: Il appelle les comparaisons «comps», et il comprend mieux qui il est en tant qu'acteur et figure culturelle que beaucoup d'autres stars de son âge. Bien sûr, cela aide qu'il ait pris le long chemin de la célébrité, éclatant de manière importante en tant que survivant de l'apocalypse zombie Glenn pendant six ans plus tard. Les morts qui marchent, avant de passer aux rôles dans les films de certains de nos cinéastes les plus idiosyncratiques et les plus intéressants qui travaillent aujourd'hui: Bong Joon-ho (Okja), Bottes Riley (Désolé de vous déranger) et Lee Chang-dong (Brûlant), pour n'en nommer que quelques-uns.

Son dernier drame familial émouvant sur A24 Minari, se sent comme un tournant en quelque sorte, à la fois dans la complexité saisissante de sa performance et dans la culture cinématographique qui a finalement été dûment prise en compte. Dans le mélodrame réfléchi de Lee Isaac Chung, situé dans la campagne de l'Arkansas dans les années 1980, Yeun incarne Jacob Yi, l'ambitieux patriarche d'une jeune famille qui a émigré aux États-Unis pour se bâtir une vie meilleure. Ce sont des fermiers et des sexeurs de poulet, qui se déplacent d’un endroit à l’autre pour chasser le rêve américain.

Le dernier effort de David l'amène à une remorque surélevée délabrée au milieu d'un champ stérile, dont il est convaincu que ce sera le site d'une nouvelle ferme de légumes coréens qu'il pourra utiliser pour se construire une vie pour lui et sa famille. Mais pour le reste de la famille, cela pourrait être la chose qui les déchire tous.

C’est une belle tournure, Yeun superposant le voyage chimérique de Jacob avec introspection, masculinité blessée et cette tension persistante entre être un père de famille et trouver son but. C’est aussi une performance qui suscite beaucoup de buzz aux Oscars autour de Yeun, ce qui (si cela se réalisait) ferait de lui le premier acteur américano-asiatique nominé pour le meilleur acteur. Mais son voyage avec Minari est également colorée par une clarté intense sur l'espace unique qu'il occupe dans la culture cinématographique américaine et coréenne. Il est clair qu’il désire avant tout explorer ses capacités et son potentiel en tant qu’acteur, et rechercher les opportunités qui lui ont donné cette chance.

Yeun s'est assis avec Conséquence du son de parler non seulement Minari et comment il a été impliqué, mais la place du film dans sa carrière déjà aux multiples facettes. Ensemble, nous discutons de la façon dont Jacob se sent comme James Dean et Willy Loman, comment la mort et la maladie de 2020 ont modifié sa relation avec le film et ce qu'il ressent à propos des étiquettes – sex-symbol, candidat potentiel aux Oscars – que les gens lui attribuent.

Sur la plantation des graines de Minari

Quelle est votre histoire à venir Minari – pas seulement en vedette, mais aussi en le produisant?

Mon agent, Christina Chao, est venu me voir un jour et m'a dit: "Hé, nous représentons votre cousin." J'étais comme: «Quoi? Qui est mon cousin? » Elle a dit: «Isaac Chung». Je n'avais aucune idée de qui elle parlait. Et puis ça m'a frappé: mon la femme cousin Isaac Chung.

Je n’avais rencontré Isaac que quelques fois auparavant, peut-être lors de mariages de famille. La première fois que je l'ai connu, c'est lorsque ma femme et moi avons commencé à sortir ensemble à Chicago, et elle m'a emmené à Piper’s Alley pour regarder son premier film, Munyurangabo, et c'était tellement merveilleux. Mais nous ne nous sommes jamais vraiment connectés ou n'avons jamais parlé de travailler ensemble ou quoi que ce soit de ce genre.

Mais Christina m'a demandé de jeter un œil au scénario, et j'ai été époustouflé par son honnêteté et son point de vue inébranlable. Il n’essayait pas de s’expliquer; c'était juste fidèle à l'expérience. Chaque fois que c'est quelque chose comme ça, je suis excité. Je me suis dit: "C'est incroyable, je dois le faire."

J'ai eu beaucoup d'hésitations parce que je savais que je touchais peut-être quelque chose de personnel et cher à beaucoup de gens. Je me tortillais et me tortillais un peu. Mais parler à Isaac m'a vraiment fait sentir à l'aise que nous approchions de quelque chose de vraiment merveilleux.

Je comprends que c'est semi-autobiographique pour Chung; quel genre de responsabilité avez-vous ressenti, en particulier dans les conversations avec lui, jouant essentiellement une sorte d'avatar pour son propre père.

Ce qui était vraiment génial, c'est qu'il ne m'a jamais imposé ce fardeau. Il n'a jamais dit que c'était pour représenter spécifiquement son père ou quoi que ce soit. Je pense que la beauté du scénario et de son approche était que j'étais juste censé servir ce personnage de Jacob. Il l'a également ouvert, sachant que j'avais aussi des expériences similaires, que je pouvais aussi résonner avec les thèmes et les idées. Juste un homme coréen de cette époque, regardant mon propre père et le récit des immigrants.

Isaac et moi nous sommes connectés dans de nombreux endroits – je pense que nous voyons vraiment beaucoup de choses pareilles.

Qu'est-ce qui vous a interpellé à propos de Jacob en tant qu'homme? De toute évidence, il y a beaucoup de choses sur l'expérience des immigrants américains là-dedans, mais il y a aussi quelque chose de Willy Loman en lui. Il y a ce sentiment d’idéalisme contre toute attente, au point d’illusion, que son plan pour sa famille fonctionnera.

C’est un excellent compromis – il est pris dans le processus de la société, je suppose, de ce qu’une famille doit faire, de ce que chaque personne doit servir et du rôle qu’elle doit jouer pour qu’une famille sans citation puisse travailler dans cette vie.

Un autre comp que je tenais cher en essayant de comprendre Jacob était James Dean, vous savez? D'un point de vue idéologique, c'était quelqu'un que je sentais pris au piège des choses. Il était capable de voir beaucoup de choses pour ce qu’elles étaient mais il était incapable de les communiquer parce que le monde extérieur ne comprenait pas de quoi il parlait. Cette frustration, ce désir d'être vu et de se faire était quelque chose que Jacob portait définitivement à mon avis.

Lors de la construction de l’histoire de Jacob, ce avec quoi j’ai profondément résonné, et je pense que beaucoup d’hommes immigrés (et plus particulièrement d’hommes coréens à l’époque) essayaient de se libérer du système dont vous êtes. La culture coréenne, et la culture orientale dans son ensemble, a en elle une structure collective qui détermine parfois qui vous êtes et ce que vous pouvez être. Cela existe partout, mais peut-être dans la société coréenne c'est un peu plus en surface.

C'était donc amusant de construire l'idée que Jacob, tout comme nos pères étaient des gens qui essayaient de s'en libérer et de réaliser un rêve pour eux-mêmes. Puis, au fur et à mesure qu'ils en viennent à faire cela, ils trouvent d'autres choses qui tentent de les piéger davantage et de les piéger dans leur propre système.

Jacob est un personnage assez fou, si vous y réfléchissez; pour lui de quitter son pays d'origine, puis d'atterrir en Californie, et de sentir la cage du système coréen toujours sur lui. Il s'enfonce donc plus profondément dans un endroit où personne ne peut vraiment être avec lui. C’est un homme qui essaie de se retrouver, je pense, et sur un front plus large, comme Jacob dans la Bible, aux prises avec Dieu. Essayez de contrôler profondément la vie.

Il y a aussi cette responsabilité de créer ce sens du but. Je me souviens d'une scène au début du film où il explique au jeune David le sexage des poulets et comment les poussins mâles jetables sont brûlés parce qu'ils n'ont aucun but. Il a donc besoin de devenir utile.

Oui, et je pense que c'est une sorte d'endoctrinement en termes de compréhension de sa valeur et de son existence. Qu'il doit être fondé sur une fonction, ce que nous détenons tous. Mais peut-être que le chemin parcouru par Jacob consiste davantage à comprendre qu’il est plus que son rôle et que sa famille est aussi plus que leurs rôles intrinsèques. Ils sont profondément connectés ensemble.

En parlant de famille, j'aimerais en savoir plus sur la façon dont vous vous êtes engagé avec tous les merveilleux membres de la distribution autour de vous – Alan Kim, Han Ye-ri, Youn Yuh-jung. Avez-vous eu le sentiment de fonder une famille pendant le tournage?

Nous n’avons pas eu beaucoup de temps pour tourner ça. Nous avons eu moins d'un mois. Et des gens viennent de Corée, de partout aux États-Unis, juste pour se retrouver à Tulsa sur un tout petit plateau. Ce qui était vraiment merveilleux, c'est la direction incroyablement sage et talentueuse d'Isaac – il a jeté une famille merveilleuse, il a jeté des acteurs incroyables partout qui étaient prêts à vraiment se soumettre à cette histoire et à se rassembler en une unité.

Isaac dit qu'il voit le protagoniste du film comme toute la famille. Dans cet esprit, il a choisi des acteurs qui n'étaient pas seulement si talentueux à part entière, mais qui sont également des êtres humains profondément humbles qui sont venus au service de l'histoire. Donc, quand nous nous sommes réunis, c'était vraiment naturel.

Ye-ri et moi avons parlé un peu de notre dynamique, et nous nous sommes exprimés nos points de vue sur ce que nous pensions être notre relation. Même en travaillant sur cette conversation, vous réalisez que nous ne sommes pas totalement d'accord, ce qui est si parfait pour cette relation. Nous nous sommes tous penchés dessus. Chacun était autorisé à tenir son propre espace, sa propre place dans le récit.

Et les enfants, tu sais? Les enfants vous tiennent honnête, je pense. Alan et Noel sont si purs que, lorsque vous agissez à leurs côtés, et si vous êtes faux, ils le deviendront également parce qu'ils réagissent à vous. Ou en fait, à bien y penser, ils deviendront tout aussi vrais. Ils diront toi cette tu es être faux.

Lisez à l'avance pour entendre ses réflexions sur le buzz actuel des Oscars…