Shambhala est depuis longtemps le joyau de l'Ouest canadien, et sans doute du pays tout entier, en matière de musique électronique. Cette réputation se confirme après avoir accueilli 20 000 personnes lors du week-end de son 25e anniversaire, du 26 au 29 juillet.
Un secret mal gardé niché entre la rivière et les arbres, il y a une raison pour laquelle « Bienvenue à la maison » est une phrase courante parmi les adeptes de Shambha et les nouveaux arrivants. Des visages amicaux vous accueillent constamment, que vous débutiez ou se terminant votre journée à 8h.
Ce qui distingue Shambhala de la plupart des festivals de camping de sa taille, c'est la logistique. Une fois que vous êtes à l'intérieur, vous êtes à l'intérieur. Il n'y a pas de file d'attente entre le camping et le site du festival : vous êtes libre d'aller où vous voulez. Cela crée une expérience holistique dans laquelle vous avez l'impression de vivre dans l'écosystème du Salmo River Ranch pendant toute la durée de votre séjour, qui peut durer une semaine pour certains clients.
Prenons l'exemple de dimanche. Quelques lève-tôt et moi avons joyeusement traîné nos corps fatigués jusqu'à la scène du Living Room pour le set « Lightcode » de LSDREAM, un bain sonore méditatif d'une heure qui a définitivement n'a pas Je déterre un traumatisme d'enfance refoulé. Ce n'est pas grave, j'étais meilleure grâce à ça.
Maintenant purifiés spirituellement, nous nous sommes dirigés vers la rivière qui longe le terrain du festival pour nous rafraîchir et nous détendre. Une courte marche jusqu'au camp pour le dîner et une sieste nous a revigorés pour la longue nuit à venir. Il y a d'innombrables vendeurs de nourriture de haute qualité pour vous donner de l'énergie pendant les 18 à 20 heures de musique quotidienne, mais sortir un burrito de mon sac banane et le manger à 3 heures du matin est la liberté pour laquelle mon esprit frugal est ici.
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Shambhala est un festival de musique indépendant produit sur des terres appartenant à ses propriétaires. Contrairement à de nombreux festivals, les scènes ne sont pas démontées chaque année. Ce sont des installations permanentes qui sont améliorées chaque année. Cela crée une familiarité et une curiosité lorsque vous revisitez le porche baigné de laser de Pagoda, les halls ressemblant à un colisée du Village ou le labyrinthe de lumières sans fin de Fractal Forest.
Fractal Forest a connu sa plus grande transformation en 2024. La scène forestière époustouflante et englobante a été modernisée avec plus de lumières et une plate-forme plus grande et plus élevée. Fractal était unique pour son point de vue à 360°, grâce auquel le public pouvait regarder sous tous les angles. Il s'agit techniquement toujours d'une présentation à 360°, mais la conception mise à jour a déplacé la scène hors du centre. L'emplacement et l'élévation plus élevée rendaient difficile la visibilité depuis l'arrière de l'artiste ; c'est un avantage net qui améliore plusieurs aspects de Fractal Forest tout en supprimant un élément qui affecte une minorité de fans.
Ailleurs, Rabbit Hole, auparavant l'une des nombreuses zones cachées de Shambs, a été rénové en une petite scène dédiée pour ajouter aux options apparemment infinies du festival pour profiter de la musique.
Le plus grand succès de Shambhala 2024 est son processus d'inscription. Les files d'attente pour accéder aux terrains de camping étaient notoirement exténuantes : on peut passer entre quatre et douze heures à attendre avec sa voiture pour entrer dans les emplacements. Je n'étais pas préparé pour ma première excursion en 2022 et j'ai fortement envisagé de ne pas y retourner après avoir laissé vieillir au soleil pendant ce qui m'a semblé une éternité.
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Certains suggèrent d'apporter des auvents pour la file d'attente ou de conduire toute la nuit pour éviter le soleil. Bien que j'apprécie l'esprit des 20 000 personnes qui font tout pour se rendre à Shambhala, je ne pense pas que faire du camping pour faire la queue ou conduire sans dormir pour échapper à la chaleur soient des solutions appropriées. Je suis ravi d'annoncer que Shambhala a pulvérisé ces inquiétudes cette année.
J'étais déconcerté—et honnêtement, je le suis toujours – arriver jeudi soir et trouver un temps d'attente de 10 minutes. Shambhala a non seulement réussi à améliorer ses files d’attente redoutées, mais a également éradiqué le problème dans son intégralité. En posant des questions autour de nous, il semble qu’une combinaison de facteurs ait radicalement amélioré le processus. Les organisateurs ont ouvert deux points d’entrée, doublé leurs effectifs et rationalisé leur processus de sécurité pour corriger ce que je considérais comme leur faiblesse cruciale.
Nous avons déjà fait un bon bout de chemin sans parler d'un élément important de la dynamique d'un « festival de musique » : la musique. J'avoue que j'ai été déçu lorsque la programmation a été annoncée. L'affiche présentait des poids lourds, dont Chromeo, Dillon Francis, Disclosure, DJ Pee .Wee (Anderson .Paak), Excision et Subtronics, mais la programmation comprenait de nombreux noms que nous avions vus à Shambhala ces dernières années et n'était pas à la hauteur des festivals d'été comparables. Les visiteurs de longue date pourraient cependant insister sur le fait que Shambhala est bien plus qu'une programmation.
Les horaires, à l'exception du dimanche, n'étaient pas incroyablement compétitifs et cela m'a permis de vivre Shambhala avec une merveilleuse présence. Je me déplaçais d'une scène à l'autre sans me soucier de qui jouait où. Si j'étais dans une bonne ambiance, j'en profitais librement sans me soucier de ce qui allait suivre. Cela me laissait également le temps d'explorer tous les détails fantaisistes cachés à l'abri des regards. C'était incroyablement libérateur.
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Dimension, Excision et Subtronics ont ébranlé les fondations de Village, Chromeo et Pee .Wee étaient les âmes de la fête à Fractal Forest, Zingara a arraché le toit de Pagoda et San Holo a fait vibrer AMP.
L'une des grandes traditions de Shambhala est ses sets surprises. Nous avons eu droit cette année à un b2b surprise au lever du soleil entre Subtronics et Tape B. Ce concert a été chaleureusement accueilli, sachant que les deux stars du dubstep avaient dû faire face à une rude concurrence plus tôt dans la soirée.
Le festival a doublé ses révélations spéciales. Les sourcils se sont levés lorsque CloZee et LSDREAM ont été programmés pour des sets séparés à Pagoda compte tenu du succès de leur supergroupe, LSZEE. Eh bien, ils ont entendu les commentaires et ont offert aux fans un set LSZEE non annoncé qui se classe parmi les meilleurs que j'ai jamais vu. Parmi les autres moments forts, citons The Funk Hunters, AHEE et SkiiTour.
En fin de compte, Shambhala est revenu au Salmo River Ranch en Colombie-Britannique pour son 25e anniversaire avec un week-end à la hauteur de l'événement. Le festival continue de s'appuyer sur ses points forts, de corriger ses faiblesses et de proposer certaines des meilleures expériences et cultures de fans de la communauté EDM mondiale. Santé à 25 autres années.
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