Quelques semaines seulement après son retour aux États-Unis après sa fuite piétonne de l’Ukraine vers la Pologne, Sean Penn a déclaré qu’il envisageait de rejoindre la résistance ukrainienne contre la Russie. Dans une interview au nouveau magazine trimestriel Hollywood authentique, l’acteur a déclaré qu’il ne serait resté plus longtemps en Ukraine que pour rejoindre les forces armées du pays.
« La seule raison possible pour laquelle je suis resté plus longtemps en Ukraine la dernière fois aurait été que je tenais un fusil, probablement sans gilet pare-balles, car en tant qu’étranger, vous voudriez donner ce gilet pare-balles à l’un des combattants civils qui ne l’a pas ou à un combattant avec plus de compétences que moi, ou à un homme ou une femme plus jeune qui pourrait se battre plus longtemps ou quoi que ce soit », a déclaré Penn. « Donc, là où je suis dans la vie, c’est à court de faire ça, mais si vous avez été en Ukraine [fighting] doit vous traverser l’esprit. Et vous pensez en quelque sorte à quel siècle sommes-nous?
L’acteur a ajouté qu’il avait d’abord commencé à s’entretenir avec le président Volodymyr Zelensky via Zoom sur la réalisation d’un documentaire sur le pays pour Vice. Il était en Ukraine pour travailler sur le projet en février lorsque la Russie a commencé son invasion. Zelensky a fait l’éloge du cinéaste, publiant une déclaration qui disait en partie: « Sean Penn fait preuve d’une bravoure qui fait défaut à beaucoup d’autres, en particulier certains politiciens occidentaux. »
« C’était au début de la pandémie aux États-Unis », a rappelé Penn. « Nous avons d’abord commencé à discuter d’un potentiel documentaire sur son pays qui n’était pas particulièrement axé sur la guerre. Et depuis, il y a eu beaucoup d’échanges entre nous. Puis je suis allé le rencontrer face à face la veille de l’invasion. Et j’étais avec lui pendant l’invasion, le premier jour.
Bien que la trajectoire de ce documentaire ait probablement changé de cap, Penn a déclaré qu’il prévoyait toujours de retourner dans le pays ravagé. « Mon intention est de retourner en Ukraine », a-t-il déclaré. « Mais je ne suis pas un idiot, je ne suis pas certain de ce que je peux offrir. Je ne passe pas beaucoup de temps à envoyer des SMS au président ou à son personnel pendant qu’ils sont assiégés et que leur peuple est assassiné.
Mais le cinéma n’est pas la seule chose à l’ordre du jour de Penn. Community Organized Relief Effort (CORE), l’organisation à but non lucratif qu’il a fondée alors qu’il faisait du bénévolat à la suite du tremblement de terre d’Haïti en 2010, offre actuellement un soutien aux réfugiés ukrainiens en Pologne.
Alors que CORE est désormais dirigé par la co-fondatrice et PDG Ann Lee, Penn a ajouté qu’il souhaitait « s’impliquer » dans le sillage de la crise des réfugiés ukrainiens – un revirement brutal par rapport à la position nihiliste qu’il avait retenue en janvier.
« J’ai beaucoup à faire avec CORE du côté de l’accueil des réfugiés en Pologne », a-t-il déclaré. « Je tourne plus pour le documentaire, mais je ferai une évaluation de dernière minute de la valeur que cela aura. Les gens diront cela, et il y a un million de débats que je comprends, mais à long terme, nous n’avons aucune preuve tangible que les documentaires changent vraiment quoi que ce soit. Nous ne le faisons tout simplement pas. Nous savons seulement qu’ils peuvent donner de l’espoir.
Ce mois-ci, Penn apparaîtra en tant que procureur général des États-Unis, John Mitchell, dans éclairé au gaz, une série limitée sur l’implication de la femme de Mitchell, Martha, dans l’histoire du Watergate.