Norm Macdonald, qui nous a quittés trop tôt à l’âge de 61 ans après avoir vécu avec le cancer pendant une décennie, était un humoriste.
Vous pouvez le dire parce qu’une grande partie de son plus grand travail est juste lui. Il y a le passage d’ouverture de son spécial Moi je fais du stand-up, où il pontifie immédiatement sur le fait d’être hanté par le sinistre spectre de la mort (« C’est bien d’être en vie, n’est-ce pas ? C’est ce que je dis. Je trouve que c’est la meilleure chose qui soit, d’être en vie. Et euh, la raison pour laquelle c’est si bon, c’est parce que c’est si mauvais d’être mort. Ce n’est pas comme si la vie était si belle, mais par rapport à être étouffé par la terre… »).
Il y a sa légendaire torréfaction ultra-propre de Bob Saget, et ses interjections sur le premier Tard dans la nuit spectacle, où il ne pouvait s’empêcher de dévaler Carrot Top. Même le Saturday Night Live le concert qui l’a rendu célèbre le mettait principalement en vedette en train de raconter des blagues, apportant un minimalisme superbement conçu à Weekend Update qui n’a jamais été imité ou égalé de manière crédible.
Mais comme la plupart des comédiens qui atteignent un niveau de renommée particulier, Macdonald s’est essayé aux films et aux sitcoms. Le spectacle de la norme a duré trois saisons respectables (et Une minute avec Stan Hooper a fait une seule saison quelques années plus tard), mais sa carrière en tant qu’homme de premier plan au cinéma était moins que robuste: deux films et dehors. Le dernier des deux, Vissé, est une étrangeté à peine vue qui associe Macdonald à Dave Chappelle et Danny DeVito. C’est drôle, un peu galeux, mais je ne peux pas en toute conscience le recommander. Le seul véritable véhicule vedette sur mesure de Macdonald est Sale boulot, un aperçu bizarre du type de films que Norm aurait pu faire s’il avait été autorisé à devenir le prochain Adam Sandler.
Bien sûr, à l’époque, Adam Sandler était à peine Adam Sandler non plus. Sandler, qui est apparu dans Sale boulot jouer le diable dans une hallucination, avait une poignée de comédies à succès à son actif, mais son premier grand crossover, Le chanteur de mariage, sortait juste des cinémas comme Sale boulot s’est présenté, prêt à surfer sur une vague de notoriété après la récente rétrogradation de Macdonald de Weekend Update et sa sortie subséquente de Saturday Night Live.
Cela ne s’est pas produit. Sa cote actuelle de 14 % sur Tomates pourries est, le cas échéant, rembourré positivement de ses critiques initiales par une poignée d’avis ultérieurs appréciatifs. Il a débuté à la neuvième place du box-office, puis est tombé à la onzième, puis a plus ou moins disparu des salles. À dix-sept ans, au cœur des épreuves finales et de remise des diplômes du secondaire, j’ai trouvé le temps de le voir deux fois. Plus tard, je l’ai acheté en VHS, puis en DVD.
Réalisé par le futur torréfié Bob Saget, Sale boulot est l’une de ces sitcoms sur grand écran, adaptée à un SNL le personnage du comédien dans l’espoir de gagner de l’argent avec une base de fans nouvellement convertie. Macdonald, n’ayant aucun personnage récurrent populaire en dehors de son écurie (étonnamment décente) d’impressions, adapte certains de ses shtick de mise à jour du week-end, notamment son morceau « note à soi », pour jouer Mitch Weaver, un mocassin de variété de jardin qui trouve son appelant en tant que propriétaire d’une entreprise de vengeance pour la location.
Tant de choses sur Sale boulot est à loyer modique. La plupart des plans de vengeance, en particulier, donnent l’impression qu’ils sont destinés aux élèves de troisième année (les moteurs de voiture explosent du pop-corn partout!), Et les pièces individuelles de la bande dessinée sont collées ensemble avec de grandes quantités d’exposition. Même son utilisation de la figure bien-aimée d’Howard Stern Artie Lange en tant que Sam, le meilleur ami de toujours de Mitch se sent comme un substitut grossier de Chris Farley, qui est apparu dans son dernier rôle sur grand écran dans un caméo grody, jouant un vétérinaire vietnamien hurlant dont le nez a été mordu par une « putain de Saigon ».
Et pourtant: il y a une grande pureté comique dans ce film qui ressemble exactement à la sensibilité de Norm, même s’il a dû être atténué pour recevoir une cote PG-13 adaptée aux jeunes. Alors que les comédies de Sandler ont ravivé la dynamique snobs contre slobs de films comme Boulettes de viande et Caddyshack, rempli de quantités croissantes de saccharine au fur et à mesure que Sandler vieillissait, Macdonald a fait une version singulière et plus sale de la même chose, un reflet amusant des gaffes et des hommes de main adorables de Sandler, utilisant l’imperfection incomparable de Macdonald pour déconstruire la folie aussi rapidement qu’il pouvait la générer . (Il a co-écrit le scénario avec Fred Wolf et Frank Sebastiano.)