Ronnie Wilson, membre co-fondateur et multi-instrumentiste du groupe de funk pionnier The Gap Band, est décédé à l’âge de 73 ans.
Dans une déclaration à TMZ, l’épouse de Wilson, Linda, a déclaré que son mari avait subi un accident vasculaire cérébral la semaine dernière et ne s’était jamais rétabli. Il est décédé mardi matin (2 novembre).
Originaire de Tulsa, Oklahoma, The Gap Band était composé des frères Ronnie, Charlie et Robert Wilson. Après avoir d’abord servi comme groupe d’accompagnement pour leur compatriote Oklahoman Leon Russell, les frères ont trouvé leur propre succès après s’être associés au producteur de disques Lonnie Simmons et avoir signé avec Mercury Records.
L’album éponyme de 1979 du Gap Band a produit le premier single du top 10 du groupe avec « Shake ». L’année suivante, l’album de suivi du groupe, Le Gap Band II, a obtenu le statut d’or grâce en partie au single « Don’t Believe You Want to Get Up and Dance (Oops !) » qui a culminé à la 4e place des charts Billboard R&B. 25 ans plus tard, la chanson a été échantillonnée par Mark Ronson sur son single « Uptown Funk ».
Après que Charlie Wilson ait collaboré avec Stevie Wonder sur « I Ain’t Gonna Stand For It » en 1980, The Gap Band a atteint un tout nouveau niveau de renommée. Leur album Le Gap Band III est devenu n ° 1 sur les charts R&B et n ° 16 sur le Billboard 200, et a présenté un trio des 10 meilleurs singles dans « Yearning for Your Love », « Burn Rubber on Me (Why You Wanna Hurt Me) » et « Humpin . » Ils ont remporté leur deuxième album n ° 1 deux ans plus tard avec Le Gap Band IV, qui était dirigé par une paire de singles n ° 1, « Early in the Morning » et « Outstanding », ainsi que par « You Dropped a Bomb on Me », qui a culminé au n ° 2. Notamment, Dave Grohl a cité « Early in the Morning » est la chanson qui a inspiré son introduction à la batterie sur « Smells Like Teen Spirit » de Nirvana.
Le Gap Band a continué à sortir des albums tout au long des années 1980 et a connu un succès modéré dans les charts R&B. Mais après que Charlie Wilson ait décidé de poursuivre une carrière solo, les activités du groupe ont considérablement diminué.
Au fil des ans, la musique de The Gap Band a été échantillonnée par de nombreux artistes, dont Tyler the Creator (« 911 / Mr. Lonely »), Nas (« Life’s a Bitch ») et Snoop Dogg (« Snoop’s Upside Ya Head », » Doggfather »), entre autres.