Rod Argent, fondateur, claviériste et auteur-compositeur de The Zombies, se retire des tournées. Dans un communiqué de l'équipe de direction de longue date du groupe, Argent a révélé qu'il avait récemment été victime d'un accident vasculaire cérébral, ce qui l'a poussé à prendre sa retraite.
L'artiste de 79 ans a été hospitalisé pour son AVC et est sorti de l'hôpital le lendemain, mais il passera les prochains mois à se reposer et à récupérer. Toutes les dates de la tournée à venir des Zombies ont été annulées, mais le deuxième festival annuel du groupe, Begin Here, qui se déroule à St. Albans au Royaume-Uni, restera comme prévu en novembre.
Les fans qui ont déjà acheté des billets pour des concerts précédemment programmés, désormais annulés, sont encouragés à conserver leurs billets pour le moment, car les camarades de groupe d'Argent espèrent concevoir une série de spectacles hommage à leur ami.
« Rod nous a demandé de vous faire savoir qu’il a pris la décision très difficile de se retirer immédiatement des tournées afin de protéger sa santé », peut-on lire dans le communiqué. « Il se préparait déjà à réduire son programme de concerts après des problèmes de santé lors de récentes tournées… Cependant, l’AVC était un signe avant-coureur indubitable que les risques sont trop grands. »
En 2023, The Zombies se sont lancés dans une tournée nord-américaine, et le communiqué mentionne que le groupe envisageait une tournée d'adieu en 2024 programmée pour célébrer leur arrivée en Amérique en 1964. The Zombies ont été intronisés au Rock and Roll Hall of Fame en 2019.
Les fans du groupe ne devraient cependant pas s'inquiéter outre mesure : Argent a toujours l'intention de rester impliqué dans The Zombies, à part dans les performances live. « Rod a toujours la ferme intention de continuer son autre plaisir créatif, l'écriture et l'enregistrement avec The Zombies, et il est déjà de retour à son piano pour une « thérapie Bach » bien nécessaire », peut-on lire dans le communiqué.
Plus tard cette année, les fans pourront également s'attendre à un documentaire sur le groupe, intitulé Accroché à un rêveLe projet réalisé par Robert Schwartzman est prévu pour une sortie en salles et en streaming.