Jann Wenner a été retiré du conseil d’administration du Rock & Roll Hall Of Fame après quelques commentaires controversés sur les artistes noirs et féminins.
Dans une interview avec le New York Times, Wenner on lui a demandé pourquoi il n’avait pas interviewé de musiciens noirs ou féminins pour son nouveau livre Les maîtres. Le livre présente de nombreuses conversations avec des artistes comme Bob Dylan, Mick Jagger, Bruce Springsteen, Bonoet plus. Les maîtres est présenté comme « une visite au mont Olympe du rocher » et présente WennerLes interviews de ces 50 dernières années.
« Dans l’introduction [of the book]vous reconnaissez que les artistes de couleur et les interprètes féminines ne font tout simplement pas partie de votre esprit du temps », a demandé le journaliste David Marchèse. « Ce qui, à mon avis, n’est pas plausible pour Jann Wenner. Janis Joplin, Joni Mitchell, Stevie Nicks, Stevie Wonderla liste continue – pas dans votre esprit du temps ? » Marquis demandé.
« Quand je faisais référence à l’air du temps, je faisais référence aux artistes noirs, pas aux interprètes féminines, d’accord ? » Wenner a répondu. « Juste pour être précis. La sélection n’était pas une sélection délibérée. C’était plutôt intuitif au fil des années ; tout s’est déroulé de cette façon. Les gens devaient répondre à quelques critères, mais c’était juste un peu mon intérêt personnel et »
Marquis a été visiblement surpris par les commentaires et a demandé « Oh, arrête ça. Tu me dis Joni Mitchell n’est pas assez articulé sur le plan intellectuel ? » Marquis puis autorisé Wenner pour reformuler sa réponse.
« Ce n’est pas qu’ils ne soient pas des génies créatifs », a répondu Wenner. « Ce n’est pas qu’ils soient inarticulés, cependant, va avoir une conversation approfondie avec Grâce Slick ou Janis Joplin. S’il vous plaît, soyez mon invité. Tu sais, Joni n’était pas un philosophe du rock’n’roll. À mon avis, elle n’a pas satisfait à ce critère. Ni par son travail, ni par les autres interviews qu’elle a réalisées. Les gens que j’ai interviewés étaient le genre de philosophes du rock. »
Il a ajouté : « Des artistes noirs – vous savez, Stevie Wonder, génie, non ? Je suppose que lorsque vous utilisez un mot aussi large que « maîtres », la faute est d’utiliser ce mot. Peut être Marvin Gayeou Curtis Mayfield? Je veux dire, ils ne se sont tout simplement pas exprimés à ce niveau-là. »
Wenner s’est depuis excusé pour ses commentaires après avoir été expulsé du conseil d’administration de Rock Hall, en disant « Dans mon entretien avec Le New York Timesj’ai fait des commentaires qui ont diminué les contributions, le génie et l’impact des artistes noirs et femmes et je m’excuse de tout cœur pour ces remarques.
« Les maîtres est une collection d’interviews que j’ai réalisées au fil des années et qui m’ont semblé représenter le mieux une idée de l’impact du rock’n’roll sur mon monde ; ils n’étaient pas censés représenter l’ensemble de la musique et ses créateurs divers et importants, mais refléter les points forts de ma carrière et les interviews qui, selon moi, illustraient l’étendue et l’expérience de cette carrière. Ils ne reflètent pas mon appréciation et mon admiration pour une myriade d’artistes totémiques qui changent le monde, dont je vénère la musique et les idées et que je célébrerai et promouvrai aussi longtemps que je vivrai. Je comprends totalement la nature incendiaire des mots mal choisis, je m’excuse profondément et j’en accepte les conséquences. »
Wenner faisait partie de l’équipe originale constituée en 1983 par Ahmet Ertegun pour créer le Rock & Roll Hall Of Fame. Wenner est également co-fondateur de Pierre roulante.