Comme de nombreux groupes de metal extrême moderne, l’ensemble pennsylvanien Rivières de Nihil ont progressivement intégré des éléments plus progressifs et un chant clair dans leur formule habituellement vicieuse. 2018 Où les hiboux connaissent mon nom était un excellent exemple de cela, et sans surprise, le suivi L’oeuvre va encore plus loin en termes d’équilibre des éléments lourds et légers au milieu de sa portée conceptuelle louable et de l’accent mis sur les motifs repris. Ainsi, c’est facilement la séquence la plus cinématographique, la plus alléchante et la plus ambitieuse du groupe à ce jour, ainsi que l’un des meilleurs albums de métal de 2021 à ce jour.
Ils ont commencé à écrire le LP lors d’une tournée pour Hiboux à l’automne 2018, et ils n’ont terminé que l’année dernière. Dans leur biographie officielle, le guitariste Brody Uttley précise qu’ils ne savaient pas si « tout allait se connecter. . . de manière logique ou intéressante » jusqu’à ce qu’ils aient terminé les parties vocales. Il poursuit : « C’est un album qui sonne presque plus comme un lieu que comme une chose. Cela vous met dans ce monde où vous n’êtes pas exactement sûr de ce qui se passe à certains moments, mais finalement, tout s’enchaîne. C’est dur et froid, mais aussi chaleureux et accueillant. Une fois de plus, le saxophoniste Zach Strouse se démarque comme l’un des contributeurs les plus distinctifs, ajoutant des textures vibrantes au matériau.
Même si Rivières de Nihil choisi de ne pas expliquer le concept derrière le LP, le bassiste Adam Biggs précise que le titre représente la quantité constante – et souvent sous-estimée – de « physique, émotionnel, [and] travail spirituel » qui permet de donner de la valeur à la vie. Indubitablement, L’oeuvre incarne les idées, les mélodies et les atmosphères sonores les plus profondes du quintette, il est donc aussi intellectuellement contemplatif que musicalement captivant.
Ouvreur « La Tour (Thème de L’oeuvre) » représente instantanément cette plus grande motivation à la fois dans son nom et dans sa forme. Il commence comme une ballade solennelle et éthérée au piano dont les vers apaisants et les paroles tristes mais inquiétantes créent un environnement glacial et intrigant. C’est Rivières de Nihil à leur plus théâtral et accessible, et l’arrangement évolue ingénieusement pour incorporer de nouveaux timbres (tels que le saxophone et les percussions) qui ajoutent une résonance envoûtante. Bien sûr, le chanteur principal Jake Dieffenbach se lance finalement dans ses grognements de marque – ce qu’il fait toujours aussi bien que tout autre leader du death metal – mais pour la plupart, la piste est paisiblement troublante de la meilleure des manières.
Naturellement, le groupe parsème le reste du disque de morceaux tout aussi introspectifs et multiformes de dynamisme calme. Plus précisément, « Wait » est principalement pop et radio-amical en raison de ses mélodies chantables, de ses rythmes simples, de ses solos de guitare rock classiques et de son ambiance généralement encourageante, même si elle donne à réfléchir. C’est un voyage succulent qui voit la troupe se diversifier davantage sur le plan stylistique sans sacrifier rien qui les a rendus si singuliers jusqu’à présent. De même, « Clean » est un régal à multiples facettes et en constante évolution dont les paysages sonores spacieux évoquent Ayreon, TesseracT, et du milieu à la fin des années 70 Pink Floyd. Comme prévu, « Tower 2″ ramène certains éléments de son prédécesseur titulaire aux côtés d’une utilisation répandue de guitares acoustiques; par la suite, « Peut-être un jour » canalise l’accessibilité de « Wait » mais avec des attributs encore plus édifiants et convaincants. C’est un joyau triomphant et vaut à lui seul le prix d’entrée.
Aussi douces que soient ces chansons, elles ont parfois du punch, tout comme plusieurs autres airs donnent la priorité à la complexité infernale sur des morceaux épars de sérénité. « SUITE? » et « Dreaming Black Clockwork », par exemple, sont aussi implacablement industriels et cruels que n’importe quoi d’autre Rivières de Nihil l’ont fait, alors que « Focus », « Episode » et « The Void from Which No Sound Escapes » sont plus accrocheurs par intermittence et plus sophistiqués. Ensuite, il y a le plus proche quelque peu épique, « Terrestria IV: Work », qui conclut simultanément cette séquence et continue la suite multi-albums du quintette avec une dextérité et une récompense étonnantes.
Au risque d’utiliser un jeu de mots cringey, L’oeuvre n’est rien de moins qu’une œuvre d’art. C’est de loin l’effort le plus cohérent, ambitieux, méditatif et varié du groupe, avec une plus grande utilisation de la signification philosophique et des répits transcendantaux. Ainsi, il est paradoxalement plus facile à appréhender mais plus difficile à maîtriser par rapport à ses prédécesseurs, nécessitant que les auditeurs consacrent beaucoup d’attention – et de nombreux playthroughs – pour le saisir et l’apprécier complètement. Ces attributs, associés à sa brutalité bien-aimée fréquente, signifient qu’il ravira les fans nouveaux et familiers.