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RIP Marilyn Eastman, actrice de Night of Living Dead décédée à 87 ans

Marilyn Eastman, l’actrice connue pour son rôle d’Helen Cooper dans Nuit des morts-vivants, nous a quittés. Elle est décédée paisiblement dans son sommeil à Tampa, en Floride, dimanche soir. Elle avait 87 ans.

Le fils de Marilyn Eastman, John Eastman, a annoncé la nouvelle dans une publication sur Facebook, écrivant : « Marilyn était une artiste de scène, de télévision et de radio ainsi qu’une scénariste et productrice. Plus important encore, c’était une mère célibataire qui travaillait dur et qui élevait seule mon frère et moi. Je ne saurais trop insister sur le fait qu’elle appréciait l’affection et l’attention que lui témoignaient d’innombrables fans de NOLD, et jusqu’à il y a plusieurs semaines, elle prévoyait des apparitions personnelles.

Né à Davenport, Iowa, le 17 décembre 1933, Eastman a été poussé dans la vie par un besoin d’explorer et de créer. En tant que telle, elle a déménagé à Pittsburgh au début des années 60 où elle a finalement rejoint Karl Hardman chez Hardman Associates. Les deux sont devenus partenaires d’affaires et de vie jusqu’au décès de Karl en 2007. Ensemble, ils ont eu deux enfants, cinq petits-enfants et huit arrière-petits-enfants.

Eastman était vice-président et directeur créatif de Hardman Associates lorsque George A. Romero a approché la société de production de films industriels au sujet de la création de films d’horreur. Romero a signé en tant que réalisateur-scénariste, John A. Russo a rejoint en tant qu’autre scénariste, et Russell Streiner a sauté à bord en tant que producteur aux côtés de Hardman Associates pour ce qui deviendrait bientôt Ten Productions.

« Les investisseurs ont concocté 6 000 $ pour lancer la production sur La nuit des mangeurs de chair, et le film granuleux en noir et blanc a rapidement fait son chemin dans les projections de minuit dans tout le pays en 1968 », explique Le journaliste hollywoodien. « Cependant, la plupart des bénéfices ont échappé aux bailleurs de fonds lorsque le distributeur a abandonné le bug du droit d’auteur lorsqu’il a été renommé Nuit des morts-vivants.« 

À l’écran, Eastman a dépeint deux rôles clés dans Nuit des morts-vivants: Helen Cooper, la femme qui rencontre sa fin fatidique dans le sous-sol exigu d’une ferme de Pennsylvanie, et un zombie mangeur d’insectes dont la chair s’écaille le visage. Considérant qu’elle a prêté main-forte aux départements maquillage, accessoires et son du film, il était juste qu’Eastman puisse montrer ses talents d’actrice ainsi que son travail sur les effets spéciaux dans le classique de l’horreur.

En plus de ses crédits d’actrice dans Nuit des morts-vivants, Eastman a joué dans le film de Russo en 1996 Griffes du Père Noël.

Ci-dessous, trouvez une poignée d’hommages d’admirateurs de longue date du travail d’Eastman.