La Barbade est officiellement devenue une république mardi, mettant fin à près de 400 ans de domination britannique.
La citoyenne la plus célèbre de l’île, Rihanna, était présente pour assister à la célébration, qui a officiellement coupé les ponts avec la reine Elizabeth II. Il a eu lieu à Bridgetown, la capitale de la Barbade, où une jeune Robyn Fenty a grandi avant de déménager aux États-Unis pour poursuivre une carrière musicale.
Au cours de la cérémonie, le pays nouvellement indépendant a prêté serment à sa première présidente, Sandra Mason, tandis que Rihanna a été déclarée héroïne nationale. Le Premier ministre Mia Mottley a honoré la pop star milliardaire pour avoir dominé « l’imagination du monde » avec son excellence, sa créativité, sa discipline et, « par dessus tout, son engagement extraordinaire envers sa terre natale », selon Le New York Times.
« Puissiez-vous continuer à briller comme un diamant et à honorer votre nation par vos œuvres, par vos actions », a déclaré Mottley en faisant un clin d’œil au tube de Rihanna en 2012 « Diamonds ».
Rihanna n’est que la 11e personne à recevoir cet honneur et la deuxième femme.
« C’est un jour que je n’oublierai jamais, c’est aussi un jour que je n’ai jamais vu venir », a-t-elle déclaré en célébrant ses racines caribéennes. « Les Barbadiens sont des gens fiers. Nous sommes probablement les personnes les plus fières que je connaisse. Et peu importe où je vais dans le monde, j’emporte cette fierté avec moi. Peu importe où nous allons, le monde saura que nous sommes Bajan jusqu’à l’os.
Elle a poursuivi: «Je suis si fière d’être une Bajan. Je serai un Bajan jusqu’au jour de ma mort. C’est toujours le seul endroit que j’aie jamais appelé chez moi. J’aime la Barbade. Je vous aime et je prie pour que les jeunes continuent de faire avancer la Barbade. »
Une Rihanna humiliée s’est également adressée au Premier ministre. « J’ai parcouru le monde et reçu plusieurs prix et distinctions, mais rien ne se compare à être reconnu dans le sol dans lequel vous avez grandi, alors je vous remercie beaucoup pour cela. »
Le prince britannique Charles était également présent pour recevoir l’Ordre de la liberté de la Barbade.