R. Kelly brise le silence après son verdict de culpabilité.
Lundi, un jury fédéral de Brooklyn a déclaré la superstar du R&B coupable de tous les chefs d’accusation dans son affaire de trafic sexuel très médiatisée. Kelly a été reconnu coupable d’un chef de racket et de huit chefs de violation de la loi Mann, qui interdit le transport de personnes à travers les frontières de l’État «à des fins immorales».
Kelly, qui sera condamnée le 4 mai, risque des décennies de prison. Le chanteur de 54 ans, né Robert Sylvester Kelly, portait un masque et restait immobile alors que le verdict était lu devant le tribunal de district américain de Brooklyn. Il n’a pas témoigné pendant le procès de six semaines.
Après le verdict de culpabilité, il a partagé un message avec ses abonnés sur Facebook, dans lequel il s’est dit déçu et a clamé son innocence.
« A tous mes fans et supporters, je vous aime tous et merci pour tout le soutien », a-t-il écrit dans le communiqué. « Le verdict d’aujourd’hui a été décevant et je continuerai de prouver mon innocence et de me battre pour ma liberté. #non coupable. »
Son avocat, Deveraux Cannick, a également pris la parole devant le palais de justice à la suite du verdict.
« Bien sûr, M. Kelly est déçu. Il n’anticipait pas ce verdict car, sur la base des preuves, pourquoi devrait-il anticiper ce verdict ? » dit Cannick. « Ils ont totalement ignoré les incohérences de tous ces témoins. »
Cannick a ajouté : « Je ne sais pas si je suis plus déçu du verdict du jury ou des actions du gouvernement dans cette affaire. Je suis sûr que nous allons faire appel.
La condamnation de Kelly est un moment important dans le mouvement #MeToo pour les femmes noires. « Le verdict de culpabilité d’aujourd’hui marque à jamais R. Kelly comme un prédateur qui a utilisé sa renommée et sa fortune pour s’en prendre aux jeunes, aux vulnérables et aux sans voix pour sa propre satisfaction sexuelle », a déclaré l’avocate américaine par intérim Jacquelyn M. Kasulis. « Aux victimes dans cette affaire : vos voix ont été entendues et justice a finalement été rendue. »