Pourquoi Chappell Roan passe un été formidable : NPR

Lorsque Chappell Roan, une artiste pop de 26 ans originaire du Midwest, a regardé droit dans les yeux la caméra en direct lors de sa performance à Coachella cette année et s'est présentée comme « l'artiste préférée de votre artiste préféré » et « la fille de rêve de votre fille de rêve » en clin d'œil à l'artiste drag Sasha Colby, la réplique a retenti comme une prophétie.

Cette année, des flux TikTok à la télévision, Roan, avec sa masse de cheveux roux bouclés, ses tubes pop irrévérencieux et ses costumes fantastiques et cartoonesques, s'est sentie de plus en plus incontournable. Elle a dominé les scènes des festivals cet été à Coachella et au Governor's Ball, à tel point que des festivals comme Bonnaroo et Lollapalooza ont dû la déplacer sur des scènes plus grandes, et ses foules de plus en plus massives ont créé des problèmes de sécurité. Elle s'est produite dans The Late Show avec Stephen Colbert et The Tonight Show avec Jimmy Fallon, dans ce dernier, habillée en créature effrayante ressemblant à une ballerine arrachée à la vie. Le lac des cygnes. Sa performance dans Tiny Desk, qu'elle a livrée dans une tenue de bal échevelée et une perruque piquée de mégots de cigarettes, a été vue 4 millions de fois et ce n'est pas fini. Son single de ballade inspiré des années 80, « Good Luck, Babe! », a régulièrement grimpé dans les classements. Panneau d'affichage Hot 100 tout l'été. Et même si son premier album, L'ascension et la chute d'une princesse du Midwest, est sorti en septembre dernier, des chansons comme « HOT TO GO! » et « Pink Pony Club » ont commencé à remonter dans les mêmes classements le mois dernier. « Je me sens un peu mal aujourd'hui, parce que je pense que ma carrière va très vite, et c'est difficile de suivre », a déclaré Roan sur scène à Bonnaroo le mois dernier. « Merci de votre compréhension. C'est tout ce que j'ai toujours voulu. C'est juste lourd parfois, je pense. »

Dans une année où les plus grandes stars de la pop ont sorti des albums, de Taylor Swift à Beyoncé, en passant par Billie Eilish et Dua Lipa, il est rafraîchissant de voir une nouvelle venue comme Roan sous les projecteurs. Sa musique a un charme facile à apprécier, gueulard et brut, oscillant entre différentes nuances de disco, de synth-pop et de rock, unifiées par la théâtralité de Roan et son côté queer et marginal. On retrouve des échos de l'électroclash effronté et stupide du début des années 2000 dans des chansons comme l'addictive « HOT TO GO! », qui comporte une chorégraphie de style YMCA en plus du refrain et du morceau d'ouverture de l'album « Femininomenon », qui demande aux auditeurs de « se chauffer comme Papa John ». L'ascension et la chute d'une princesse du Midwest est audacieuse, drôle et même un peu ringarde — « J'ai un lit king size californien — d'accord, c'est peut-être un lit jumeau, et des colocataires ! » chante-t-elle joyeusement alors qu'elle essaie de ramener une personne du type « Brigitte Bardot » chez elle un soir sur « Red Wine Supernova ».

Dans les interviews et les clips sur les réseaux sociaux, Roan peut être douce et sèche, claire sur la délimitation entre sa véritable identité et « Chappell Roan », un retour à l'ère de l'évasion de Lady Gaga et Sasha Fierces. Mais sur disque et sur scène, immergée dans son personnage et sous des couches de paillettes, elle est la fêtarde gay extravertie de ses rêves, chantant sur le fait de courir dans Manhattan en embrassant des filles avant même d'avoir embrassé une femme dans la vraie vie. Dans son hyper-confiance, la forte personnalité de Roan fait L'ascension et la chute d'une princesse du Midwest Elle est entièrement à elle, mais aussi comme une porte à travers laquelle ses auditeurs peuvent passer et vivre ses fantasmes par eux-mêmes. Et tout cela – les performances live, la personnalité cultivée, son humour – a rendu le pouvoir de star étincelant de Roan distinctif et ancré dans une époque où l'industrie de la musique et sa capacité à faire découvrir de nouveaux artistes fiables sont chaotiques.

En réalité, le grand moment de Roan est en réalité le résultat d'une carrière construite au cours des dernières années. Roan, dont le vrai nom est Kayleigh Rose Amstutz, a sorti son premier album après une période qui pourrait en fait être décrite à notre époque de surveillance du « bébé Nepo » comme une véritable agitation de l'industrie musicale. Née à Willard, dans le Missouri et élevée dans une famille chrétienne et une ville conservatrice, l'artiste a commencé à télécharger de la musique sur YouTube à l'adolescence, décrochant finalement un contrat d'enregistrement avec Atlantic en 2015 alors qu'elle avait 17 ans. Un EP et quelques singles ont suivi, dont plusieurs ont été écrits avec l'auteur-producteur et futur collaborateur d'Olivia Rodrigo, Dan Nigro, mais Atlantic a finalement laissé tomber Roan en 2020. Larguée par son label et nouvellement le cœur brisé à Los Angeles, Roan est retournée dans le Missouri et a jonglé avec un certain nombre de petits boulots, tout en regardant son ancien co-auteur Nigro aider Rodrigo à devenir une star avec des tubes récompensés aux Grammy Awards comme « driver's license ».

Ce n'est que lorsque Nigro a signé Roan sur son label Island Records, Amusement, qu'il a semblé qu'elle avait suffisamment de piste pour faire progresser sa carrière, en sortant un certain nombre de chansons qui figureraient sur L'ascension et la chute d'une princesse du Midwest. L'une de ces chansons était le morceau de l'album « Casual », une ballade sur une relation qui a toutes les caractéristiques d'un engagement sérieux sans aucune étiquette réelle. Sur TikTok, où Roan a teasé le morceau avant sa sortie en 2022, son refrain classé R énumérant les façons dont une aventure « occasionnelle » était tout sauf cela, est devenu une sorte d'incitation à participer pour une génération qui a popularisé le terme « situationship », avec des milliers de fans l'utilisant pour la bande-son de vidéos dans lesquelles ils décrivent leurs propres romances à moitié cuites.

Il est tentant de regarder Roan et d'associer son succès actuel au modèle typique de la célébrité virale en 2024, dans lequel un artiste peut devenir immédiatement hyper visible sur la base de quelques, voire d'une seule, chanson mémorable boostée par TikTok. Cet été, de grands noms établis ont dominé les classements, de Kendrick Lamar à Eminem et Swift. Mais une poignée d'artistes se sont également frayé un chemin dans la conversation pour la première fois, apparemment sortis de nulle part, des artistes élevés dans la religion mormone, Idole américaine Benson Boone, qui a abandonné, est passé à Tommy Richman, qui a joué dans « Million Dollar Baby ». Sabrina Carpenter, une ancienne star de Disney Channel dont la chanson « Espresso » a explosé cet été, a battu un record autrefois détenu par les Beatles lorsqu'elle a récemment placé deux chansons dans le top trois. L'artiste Shaboozey, qui est apparu sur l'album de Beyoncé Carter le cow-boy plus tôt cette année, a battu des records lorsque sa chanson « A Bar Song (Tipsy) » a fait de lui le premier artiste masculin noir à avoir à la fois la chanson n°1 sur Panneau d'affichage Hot 100 et le classement Hot Country Songs en même temps.

Si tous ces artistes, dont Roan, ont bénéficié d'une visibilité accrue de la part de plus grandes stars (Roan a ouvert en tournée pour Olivia Rodrigo, Carpenter et Boone lors des tournées Eras de Taylor Swift, Shaboozey a obtenu l'approbation de Bey tandis que Richman est signé sur le label du chanteur R&B Brent Faiyaz), ils ont également largement bénéficié de TikTok, qui a transformé leurs chansons accrocheuses en « sons » tendance que les utilisateurs ajoutent ensuite à des vidéos ou à des « défis » de chorégraphie de danse que les gens répètent. TikTok est un créateur de tubes certifié, comme en témoignent les tubes viraux et mèmes de Roan comme « Casual » et « Good Luck, Babe ! » ; il peut propulser une chanson – ou au moins un extrait de celle-ci – vers l'omniprésence dans l'application, puis vers la popularité sur les services de streaming, puis vers les échelons supérieurs d'une application. Panneau d'affichage graphique et le garder là juste assez longtemps pour que son créateur puisse jongler avec quelques offres de labels. Mais ce n'est pas un étoile Roan Roan est un créateur de contenu. Que ce soit pour des artistes non signés qui deviennent viraux sur l'application et décrochent des contrats (PinkPantheress, 4batz) ou pour des artistes signés qui en bénéficient comme Chappell (Steve Lacy, Tate McRae), la percée sur TikTok s'est rarement traduite par le niveau de visibilité dont bénéficie Roan. Même le très populaire « permis de conduire » d'Olivia Rodrigo, qui a lancé sa carrière musicale récompensée par un Grammy et est devenu viral sur l'application, a quand même bénéficié du fait qu'elle avait une base de fans intégrée grâce à ses apparitions dans les émissions de Disney Channel.

L’influence intense de TikTok a finalement créé un paysage dans lequel, ces dernières années, les chansons sont devenues plus importantes que les artistes, et la durée de vie de ces chansons est lamentable. Toute cette imprévisibilité et le renouvellement des one-hit wonders de l’application peuvent épuiser n’importe quel fan de musique, mais cela a également rendu l’industrie musicale inquiète quant à la longévité et à la pérennité des artistes. « Chaque personne à qui je parle dans l’industrie est de plus en plus déprimée [about this] que la personne à qui j'ai parlé avant eux », a déclaré un manager musical anonyme Panneau d'affichage dans un article de 2023 intitulé « Les stars de la pop ne font plus autant de bruit qu'avant — les labels ont-ils un plan ? », qui détaille les frustrations des dirigeants de la musique qui tentent de faire percer les artistes dans une industrie fracturée. L'emprise de Taylor Swift sur les tournées, le streaming et les classements a jeté l'ensemble de l'industrie dans sa longue ombre, où les grands artistes ont du mal à réserver des stades ou des tournées lucratives et les artistes à tous les niveaux souffrent pour gagner leur vie grâce à leur travail dans une économie du streaming. Vous pouvez faire en sorte qu'un artiste devienne viral, mais il est difficile de savoir s'il peut ou non maintenir ce succès et canaliser cette attention vers une carrière solide et à long terme. La star régionale mexicaine en vogue Peso Pluma a peut-être placé plus de 20 chansons l'année dernière sur le Panneau d'affichage Hot 100 avant et après sa sortie GENÈSEmais il n'a pas encore décroché de chanson là-bas après son deuxième album EXODE.

Mais Roan est déjà plus grande que ses chansons, et plus grande que TikTok. En elle, il y a la promesse rare d'une artiste qui semble équipée pour répondre aux angoisses de l'industrie et les éteindre. Sur le papier, elle a une alchimie de traits qui semblent réaliser à la fois les fantasmes de la vieille école et de la nouvelle école de la célébrité musicale en 2024 que peu d'artistes de sa cohorte actuelle possèdent. Elle a le genre d'histoire de fond décousue – une « pop star de bonne volonté » autoproclamée – qui est irrésistible dans un moment où les auditeurs sont prompts à traiter de « plante de l'industrie » tout artiste qui signe un contrat trop tôt dans sa carrière ou qui semble trop soigné par les forces de l'entreprise. Son tout sur la théâtralité avec un grand crédit aux drag queens, de ses costumes ridicules et drôles comme celui de sortir d'un bang à pomme géant déguisé en Statue de la Liberté pendant son set du Governor's Ball, ont rendu ses apparitions dans les festivals uniques et ont été comparées à des artistes comme Gaga. Elle est douée pour mettre en valeur sa personnalité, mais ne dépend pas trop des réseaux sociaux. Elle peut faire des danses virales sur TikTok pour ses chansons avant que ses fans ne le fassent et elle trace des frontières politiques que la plupart des artistes évitent. Sa musique vibre avec une personnalité et un humour qui ne se cultivent pas facilement dans une industrie qui continue de bricoler de nombreux albums pop dans des salles d'écriture éloignées.

Mais plus important encore, elle peut effectuer — en chair et en os, devant un public massif et devant n’importe quelle caméra (pas seulement celle intégrée à son smartphone), avec une voix qui chante littéralement toutes les notes de son album et plus encore. Ce n’est pas son premier album, ni ses singles viraux sur TikTok, qui ont attiré l’attention sur Roan cet été, mais plutôt sa capacité à transmettre ses talents bruts d’artiste au grand public. En live, elle transforme ses spectacles en une expérience interactive en rassemblant tout le monde dans une danse « HOT TO GO ! » et en publiant des mood boards thématiques pour différents arrêts afin que les fans puissent se présenter dans des tenues assorties. Même le guttural « Good Luck, Babe ! », sorti en single autonome juste avant Coachella, semble conçu avec ses gémissements «Je te l'avais bien dit ! » pont pour répondre à l'intensité croissante des performances live de Roan, qui rivalisent de loin avec son matériel enregistré.

Alors que la plupart des artistes qui percent sur TikTok restent enfermés dans les limites de l'application ou de leur viralité en ligne éphémère comme un animal de zoo aspirant à de plus grands pâturages, et que d'autres ont du mal à adapter leur magnétisme IRL au chaos d'Internet, Roan a réussi à créer une communauté et un corpus croissant d'œuvres qui prospèrent en ligne et hors ligne. Elle a réussi à exister avec succès dans toutes ces sphères disparates, et à chaque étape de sa carrière, elle a non seulement élevé sa plate-forme, mais aussi son art au rythme de performances plus grandes et plus fortes et de sa meilleure chanson à ce jour, « Good Luck, Babe! » La carrière de Roan a une qualité à 360 degrés qui, bien que naissante, la rend singulière en ce moment par rapport à ses pairs, mieux positionnée pour une carrière qui pourrait durer au-delà d'une seule chanson ou d'une seule saison. Dans une industrie où de nouveaux noms arrivent et meurent dans les classements si rapidement qu'ils pourraient provoquer un coup du lapin, Roan a soigneusement et lentement construit pour devenir la fille de rêve d'une industrie de rêve.