Plains’ ‘J’ai marché avec toi un chemin’: NPR

Jess Williamson (à gauche) et Katie Crutchfield de Waxahatchee (à droite) se livrent à de riches harmonies et à des valses country classiques en tant que Plains.

Miolly Matalon/Avec l’aimable autorisation de l’artiste

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Miolly Matalon/Avec l’aimable autorisation de l’artiste

Jess Williamson (à gauche) et Katie Crutchfield de Waxahatchee (à droite) se livrent à de riches harmonies et à des valses country classiques en tant que Plains.

Miolly Matalon/Avec l’aimable autorisation de l’artiste

Au coeur de J’ai marché avec toi un chemin, le premier album de Plains, il y a un sentiment de liberté. C’est la liberté de rouler vite sur une énorme route poussiéreuse : « tak[ing] l’itinéraire le plus rapide sur cette autoroute à 4 voies », mais aussi « pleurer sur l’autoroute avec mes fenêtres baissées ». C’est le genre de libération qui vient de trouver son propre chemin, après avoir balayé les attentes et les jugements de tout le monde – de savoir ce qui est vrai pour vous et où vous vous dirigez, même si vous savez que le chemin à parcourir est difficile. L’album est une collaboration entre Katie Crutchfield, qui écrit et enregistre sous le nom de Waxahatchee, et Jess Williamson. Ensemble, les deux auteurs-compositeurs créent des histoires de le chagrin, l’empathie et la connaissance de soi, renforcés par une sagesse ironique et enracinés dans leur amour commun des sons country classiques.

Crutchfield et Williamson se sont rencontrés il y a cinq ans, présentés par le partenaire de Crutchfield, Kevin Morby ; Crutchfield a déclaré au New York Times qu’en rencontrant Williamson, elle a immédiatement pensé : « Cette personne est pour moi. » Les deux ont rapidement développé une amitié intense en plus de leur admiration mutuelle pour la musique de l’autre.

Au début de la pandémie, après la sortie du disque 2020 de Waxahatchee Saint Cloud, Crutchfield se sentait prêt pour quelque chose de nouveau – mais n’était pas tout à fait prêt pour un autre disque de Waxahatchee. Alors elle et Williamson ont élaboré un plan. J’ai marché avec toi un chemin est une véritable collaboration; Williamson et Crutchfield ont chacun apporté une poignée de chansons qu’ils avaient écrites individuellement pour le projet, et ils ont chacun échangé la direction de l’album. En studio, ils ont soutenu les impulsions créatives de l’autre : Williamson a convaincu Crutchfield de garder les paroles qu’elle aurait autrement pu lancer ; Crutchfield a encouragé Williamson à embrasser des sons qu’elle n’aurait peut-être pas eu l’audace d’essayer autrement.

Bien que les chansons aient été écrites par deux personnes différentes – plus une reprise de « Bellafatima » de Hoyt Van Tanner – il y a un sens partagé de la narration sur J’ai marché avec toi un chemin, rempli de références aux cœurs brisés, au temps orageux et aux longs trajets sur les routes de campagne. Le penchant de Crutchfield pour parsemer ses paroles de mots multisyllabiques surprenants (qui d’autre pourrait faire en sorte que le « cryptogramme scientifique » se sente naturel dans une chanson indie rock?) Est réduit au profit d’une approche plus directe. Ce récit partagé est centré sur des chansons sur le fait de demander explicitement ce que vous voulez et d’être lucide dans votre certitude de ce qui ne vous convient pas.

Plusieurs des chansons sont chantées du point de vue de quelqu’un qui sait quand il est temps de couper et de courir: « Ça fait mal de partir, mais je sais que / rester n’est pas bien », chante Williamson sur le morceau d’ouverture; plus tard, sur la chanson titre, elle soupire qu’elle « n’est plus ta fille ». Crutchfield offre des odes aux normes élevées et au travail acharné : « Ça ne va pas être facile, bébé », prévient-elle sur l’un d’entre eux ; sur un autre, « Si tu ne peux pas faire mieux que ça, bébé / J’ai un problème avec ça. » Bien qu’il s’agisse d’un nouvel effort créatif, J’ai marché avec toi un chemin honore également les points forts de la production solo de chaque auteur-compositeur. Le talent de Williamson pour la mise en scène se poursuit, guidé par sa voix d’une beauté douloureuse. L’introspection perçante de Crutchfield est également une pierre angulaire; la patience et la compassion durement acquises, à la fois envers elle-même et envers les autres, qui ont défini Saint Cloud ancre même les moments les plus déchirants ici.

Le son de J’ai marché avec toi un chemin est aussi un témoignage d’être fidèle à soi-même. Crutchfield et Williamson – qui ont grandi respectivement en Alabama et au Texas – ont grandi en écoutant de la musique country, mais en s’établissant en tant que musiciens, ils ont consciemment évité les signifiants country dans leurs propres chansons. « Si vous saviez à quel point j’ai essayé de supprimer cet accent du Sud pendant si longtemps », a déclaré Crutchfield. Williamson, elle aussi, dit qu’elle avait envie d’incorporer des éléments de son éducation dans le Sud « n’était pas ce [she] était autorisée à le faire », comme elle l’a dit à Crutchfield lors d’une conversation pour The Creative Independent il y a quelques années. Mais comme les deux auteurs-compositeurs sont devenus plus assurés dans leur écriture, ils se sont retrouvés à revenir à ces influences formatrices.

En 2020, ils ont chacun sorti un album qui s’appuyait fortement sur les sons country et américains – l’étonnant Saint Cloud et Williamson est sage et mélancolique Sorcière. La musique de Plains – remplie de mandoline, de banjo et de violon, de riches harmonies et de plusieurs valses country classiques – est une étape intentionnelle plus profonde dans ces eaux.

L’histoire du pays est, bien sûr, remplie de collaborations entre famille et amis – The Chicks, Waylon & Willy, The Judds – et à sa manière, Crutchfield a longtemps honoré cet héritage; ses premières expériences musicales comprenaient le fait de jouer dans des groupes avec sa sœur jumelle, Allison. Trio et Trio II – les disques collaboratifs d’Emmylou Harris, Dolly Parton et Linda Ronstadt – ont également été une source d’inspiration pour Plains. Le couple rappelle également boygenius, le trio indie-rock de Julien Baker, Phoebe Bridgers et Lucy Dacus – un autre groupe récent d’artistes qui, à des moments décisifs de leur carrière individuelle, ont cherché refuge dans une collaboration décontractée et créative entre amis de confiance. .

L’acuité sur J’ai marché avec toi un chemin n’est pas sans douleur, mais même parmi les moments les plus plaintifs – comme sur « Abilene », un morceau époustouflant sur le déni qui peut résulter d’un cœur brisé – il y a un sentiment de défi silencieux. Plus souvent, ces chansons regardent avec compassion les conséquences d’un chagrin d’amour; leurs narrateurs sont lucides et imprudents quant aux risques qu’ils sont prêts à prendre : « J’ai essayé de vous prévenir », Williamson hausse les épaules ; « Je ne peux pas te blâmer, mon ange », sur un autre. Il est réconfortant d’écouter les voix des deux auteurs-compositeurs ensemble alors qu’ils chantent à travers la douleur et la résolution de l’autre. « Il y a presque une qualité magique », a déclaré Williamson dans cette conversation Creative Independent, « d’être simplement à 1000% soi-même. » Parfois, la clé est d’avoir quelqu’un d’autre sur qui s’appuyer.