Phil Spector, le producteur du «mur du son» célèbre pour son travail dans la musique pop et rock des années 1960, est décédé, a confirmé le département californien des services correctionnels et de réadaptation. Dans un message sur leur site Web, le CDCR a écrit que Spector «a été déclaré décédé de causes naturelles» hier (16 janvier), dans un hôpital extérieur. Sa cause officielle de décès n'a pas encore été confirmée. Il avait 81 ans.
Spector était à l'origine de plusieurs singles pop au début des années 1960, dont «Be My Baby» des Ronettes, «You’ve Lost That Lovin 'Feeling» des Righteous Brothers et «Da Doo Ron Ron» des Crystals. Dans les années 1970, il a acquis la réputation d'être un excentrique qui portait fréquemment des armes à feu. En 2003, Spector a été arrêté après que le cadavre de l’actrice Lana Clarkson ait été retrouvé dans son manoir. En 2009, il a été reconnu coupable de meurtre au deuxième degré. Spector était en prison et purgeait sa peine de 19 ans. Il réside au Département californien des services correctionnels et de réadaptation depuis le 5 juin 2009.
Spector est né le 26 décembre 1940 à New York. Sa famille a déménagé à Los Angeles en 1953. Pendant quelques mois à la fin des années 1950, Spector a travaillé comme sténographe judiciaire – le travail n'a pas duré longtemps avant de décider de travailler dans l'industrie de la musique. Il était chanteur, guitariste et auteur-compositeur pour les Teddy Bears. Il dormait sur le sol du bureau de Jerry Leiber et Mike Stoller et surveillait leurs sessions d'enregistrement. Les deux auteurs-compositeurs et producteurs ont présenté leur protégé aux contacts du Brill Building et du Atlantic Building.
Bien qu’il ait déjà travaillé en studio, son premier crédit de production officiel était pour le single de Ray Peterson de 1960, Corinna, Corinna, un succès dans le top 10 lors de sa première sortie officielle. Après avoir travaillé avec des chanteurs comme Curtis Lee, Bobby Darin et Gene Pitney, il a supposé qu'il pourrait trouver le succès avec un groupe vocal entièrement féminin, qui était rare à l'époque. En 1961, il a cofondé Philles Records et a commencé à travailler avec les Crystals qui, un an plus tard, ont remporté un succès numéro un avec «He’s a Rebel».
Bientôt, il a commencé à travailler avec les écrivains Ellie Greenwich et Jeff Barry – ils ont co-écrit des tubes comme «Da Doo Ron Ron» et «Be My Baby». En 1963, il livre l'album de Noël Un cadeau de Noël de Philles Records, qui présentait les cristaux, les Ronettes, Darlene Love et d'autres. Son mur dramatique de production sonore a également soutenu les plus grands succès des Righteous Brothers («You’ve Lost That Lovin 'Feeling» et «Unchained Melody»).
Il a produit «River Deep, Mountain High» d’Ike & Tina Turner, et quand il n’est pas devenu un grand succès aux États-Unis, il a perdu ses illusions et a pris une pause dans la musique. "Je pense que quand il est sorti, c'était juste comme mon adieu", a-t-il dit Pierre roulante en 1969. «Je suis toujours impliqué dans la question de savoir pourquoi« River Deep »n’était pas un succès, et ce qu’était ce bordel… Suis-je détesté? Suis-je trop paranoïaque?
En 1966, il était reclus et paranoïaque. Il a épousé Ronnie Spector des Ronettes et l’aurait gardée emprisonnée dans son manoir; elle a dit qu'il avait menacé de la tuer si elle partait. En 1972, elle s'est échappée, s'enfuyant de la maison sans chaussures. «Mes pieds étaient tous coupés, mais je m'en fichais», dit-elle. «Je savais que j'y serais mort.»
Certaines de ses productions les plus célèbres ont eu lieu en 1970 lorsqu'il a produit John Lennon's Bande Ono en plastique, George Harrison Tout doit passer, et les Beatles » Laisse faire. Dans les notes de couverture de Harrison pour la réédition 2001 de Tout doit passer, écrit-il, «(Spector) m'a beaucoup aidé à faire ce disque. En sa compagnie, j'ai réalisé la vraie valeur du mantra Hare Krishna. Que Dieu vous bénisse Phil. »
En 1979, Spector dirigeait les Ramones » Fin du siècle. Johnny Ramone a décrit les sessions de l'album comme controversées et ardues, affirmant que Spector lui avait fait jouer les accords d'ouverture de «Rock 'n' Roll High School» à plusieurs reprises pendant près de quatre heures. Dee Dee Ramone a déclaré que Spector le tenait sous la menace d'une arme à feu; Marky Ramone a nié que cela se soit jamais produit. Spector aurait également tiré une arme à feu dans le studio alors qu'il travaillait avec Lennon. Quand Spector a travaillé avec Leonard Cohen en 1977 Mort d'un homme à dames, il aurait tenu une arme au cou de Cohen. Spector a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 1989.
En 2003, Spector a été arrêté après que la police eut découvert le corps de Clarkson dans son manoir de l'Alhambra, en Californie. Après que l'affaire de meurtre a été déclarée invalide en 2007, un nouveau procès a commencé un an plus tard. En 2009, il a été reconnu coupable de meurtre au deuxième degré et condamné à 19 ans dans la prison d'État de North Kern en Californie. Al Pacino a joué le rôle de Spector dans un film de David Mamet de 2013 sur le procès pour meurtre.