Pharrell Williams est le prochain directeur créatif de la mode masculine de Louis Vuitton : NPR

Chanteur, auteur-compositeur, rappeur, producteur, designer et philanthrope, Pharrell Williams ajoute un autre titre à sa liste : directeur de la création masculine de Louis Vuitton.

La maison de luxe a annoncé mardi que Williams prendrait le poste précédemment occupé par le célèbre designer Virgil Abloh, le premier directeur artistique noir de Louis Vuitton, décédé d’un cancer en novembre 2021 à l’âge de 41 ans.

La première collection de Williams sera dévoilée en juin lors de la Fashion Week Homme à Paris. Mais il n’est pas étranger à la marque.

« Je suis heureux d’accueillir Pharrell à la maison, après nos collaborations en 2004 et 2008 pour Louis Vuitton, en tant que nouveau directeur de la création pour hommes », a déclaré Pietro Beccari, président-directeur général de Louis Vuitton. « Sa vision créative au-delà de la mode conduira sans aucun doute Louis Vuitton vers un nouveau chapitre très excitant. »

Le lauréat de 13 Grammy Awards et deux fois nominé aux Oscars a des décennies d’expérience de travail avec des marques de luxe, selon l’Associated Press et le New York Times.

Williams a collaboré avec LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessy) au début sur les lunettes de soleil et les bijoux. La collection de lunettes de soleil, appelée Millionaire, reste si populaire que les nuances sont cotées à plus du double de leur prix d’origine sur les sites de revente, et Abloh – un ami de Williams – a réédité la ligne en 2018.

Au-delà de cela, Williams a eu une collaboration de baskets populaire avec Chanel en 2017 (dans laquelle il est devenu le premier homme à apparaître dans une publicité Chanel) et une collection de vêtements unisexe avec Karl Lagerfeld en 2019. Il a également travaillé avec Moncler, Adidas Originals et Tiffany & Entreprise.

Et il a aussi lancé ses propres marques.

Williams a cofondé l’influent label de streetwear Billionaire Boys Club en 2003 (aux côtés du designer japonais Nigo, qui est aujourd’hui le directeur artistique de Kenzo, qui appartient également à LVMH). Pendant la pandémie, il a aidé à créer un ensemble de couverts portables dans l’espoir de limiter les plastiques à usage unique dans les repas en plein air. Et il a également lancé Humanrace, une entreprise de soins de la peau et de bien-être.

« Pharrell Williams est un visionnaire dont les univers créatifs s’étendent de la musique à l’art et à la mode, s’imposant comme une icône culturelle mondiale au cours des vingt dernières années », a déclaré Louis Vuitton, ajoutant qu’il renforce les valeurs de l’entreprise « d’innovation, d’esprit pionnier et l’entrepreneuriat. »

L’icône de style a de grandes chaussures à remplir

Williams occupe un poste vacant depuis la mort d’Abloh.

Abloh s’est fait connaître en tant que directeur créatif du rappeur anciennement connu sous le nom de Kanye West, et a ensuite fondé le label de haute streetwear Off-White avant de rejoindre Louis Vuitton en 2018.

Il est passé de « designer » à « conservateur », rapporte l’AP, élargissant ses intérêts à des choses comme les articles ménagers, les bijoux et l’architecture. Il a lui-même brisé les frontières en tant que l’un des rares créateurs noirs à diriger une maison de couture de luxe et a travaillé pour ouvrir la voie à d’autres après lui.

« Il a réinventé le rôle d’un directeur créatif, en lui insufflant le penchant du hip-hop pour le remix, le sens de la communauté du skateboard et un désir de progrès social », écrit Business of Fashion. « Et il a aidé à ouvrir les portes à un éventail plus large de créatifs, en s’engageant directement avec ses abonnés, en ligne et hors ligne, et en leur offrant des » codes de triche « et des » pistes d’information « sur la façon de lancer leurs propres marques. »

Alors que de nombreuses personnes – y compris des célébrités de renom – ont applaudi la nouvelle de la nomination de Williams sur les réseaux sociaux, certaines ont été déroutées et même critiquées par la décision de le remplacer par une célébrité plutôt que par un jeune designer avec une formation formelle.

« Tout ce que Virgile représentait [was] pour ouvrir des portes », a écrit un utilisateur. « C’est un rendez-vous bizarre. »

Pour certains, le moment de mode le plus reconnaissable de Williams a peut-être été le chapeau massif qu’il portait aux Grammy Awards 2014 – ou, plus récemment, ses lunettes de soleil controversées Tiffany en forme de larme et cloutées de diamants.

Mais GQ note qu’il a été une icône du style tout au long de sa carrière, qu’il s’agisse de mélanger les vêtements de skateboard avec le style hip-hop en tant que leader de NERD au début des années 2000, ou d’adopter les vêtements pour femmes et les vêtements non sexistes ces dernières années.

Cela a commencé avec « le truc » Je peux réussir ça «  », a déclaré Williams au magazine en 2019, lorsqu’il a posé sur la couverture de son numéro « New Masculinity » vêtu d’une robe bouffante.

« Quand vous vous écoutez et que vous êtes à l’aise avec qui vous êtes, vous portez ce que vous sentez qui vous va et vous va bien », a-t-il ajouté. « Et c’est tout. »