Il est difficile d’imaginer un plateau comique comme le dernier et le dernier de Norm Macdonald. Rien de spécialun titre qui réussit l’exploit d’ironie et d’honnêteté simultanées à la Norm, a été enregistré au domicile de Macdonald, sans public, pendant les jours de pandémie pré-vaccin de 2020.
Il est exécuté dans le style d’un webcast; MacDonald a un microphone, mais il est assis, se concentrant principalement sur son visage, comme s’il zoomait sur son propre spécial. Les documents de presse vantent le fait qu’il a été tourné en « une seule prise », ce qui est à la fois impressionnant, dans la mesure où Macdonald semble faire 55 minutes de comédie de façon plus ou moins improvisée, sans aucune pause pour rire, et évident, dans la mesure où il est parfois interrompu, par un téléphone qui sonne ou un chien qui aboie.
Le comique préparait du matériel pour son prochain spécial Netflix, mais, comme très peu de gens le savaient à l’époque, il avait également un cancer. Avant d’aller à l’hôpital pour une intervention majeure, il a décidé d’enregistrer son matériel pour la postérité, juste au cas où. Il s’avère que la procédure s’est bien déroulée. Mais avant que Macdonald ne puisse faire une « vraie » performance de son dernier set, il a succombé à la maladie et est décédé en septembre 2021.
Alors maintenant, nous sommes dans le scénario juste au cas où, et Netflix publie le spécial tel quel, accompagné d’un post-scriptum de 30 minutes, dans lequel les autres comédiens David Letterman, Dave Chappelle, Adam Sandler, David Spade, Molly Shannon , et Conan O’Brien discutent de la spéciale et de Norm en général. Aucun d’eux ne semblait être au courant de sa maladie ; Sandler semble particulièrement brisé par les souvenirs de son ami.
Ce segment est remarquable et étrange ; c’est essentiellement une veillée télévisée en miniature, tout en faisant Rien de spécial la seule heure de stand-up à laquelle je peux penser est immédiatement accompagnée de sa propre critique, analyse et hommage dans les coulisses – le tout sans la participation de sa figure centrale.
Il n’y a pas grand-chose qu’un critique puisse dire que ces professionnels de la comédie n’abordent pas au moins; les animateurs de talk-show, O’Brien et Letterman, sont particulièrement astucieux pour décrire la façon de parler de Norm avec des mots, O’Brien décrivant les choix de mots prudents de Macdonald comme délibérés et « hors du temps », le comparant à Mark Twain.
Ils ont raison, surtout à propos de Rien de spécial. Peut-être en raison de l’intimité de l’enregistrement à domicile ou simplement de la fantaisie de l’âge avancé, le caractère parfois folklorique de l’accouchement de Macdonald atteint son apogée tôt dans l’heure et y reste, avec des phrases décoratives familières de Macdonald comme «vous savez» et «à cause de ” surgissant constamment. De temps en temps, il se permet de divaguer autour d’un sujet et de faire quelques digressions profondes avant de revenir en arrière, une sorte de style rocker de porche qui est imprévisible.
Norm Macdonald, photo par Alberto E. Rodriguez/Getty Images pour Comedy Central