Nirvana a rendu hommage à Steve Albini en partageant la lettre de quatre pages qu'il a envoyée au groupe avant d'accepter d'enregistrer leur dernier album studio bien-aimé, In utero. Albini est décédé hier (8 mai) à l'âge de 61 ans.
La lettre a été publiée sur le compte Twitter officiel de Nirvana, accompagnée simplement de la légende « Steve Albini ». Dans le document, Albini expose ses philosophies inébranlables, tant en ce qui concerne son approche de l'enregistrement que son approche des affaires. En effet, c'est Albini qui répond à la demande de Kurt Cobain de produire l'album en disant : « Seulement si nous le faisons bien ».
« Je pense que la meilleure chose que vous puissiez faire à ce stade est exactement ce dont vous parlez : sortir un disque en quelques jours, avec une « production » de haute qualité mais minimale et sans interférence de la part des dirigeants du front office. Si c’est effectivement ce que vous voulez faire, j’aimerais y participer », a-t-il écrit. « Si, au contraire, vous vous retrouvez dans la position d'être temporairement gâtés par la maison de disques, pour ensuite lui faire tirer la chaîne à un moment donné (en vous harcelant pour retravailler les chansons/séquences/la production, en faisant appel à des mercenaires pour « adoucir » « ton disque, confier le tout à un jockey de remix, peu importe…) alors tu vas être déçu et je ne veux pas en faire partie. »
Il poursuit en écrivant qu'il « seulement intéressé à travailler sur des disques qui reflètent légitimement la propre perception du groupe de leur musique et de leur existence » et que « si un disque prend plus d'une semaine à faire, quelqu'un se trompe ».
Bien que Nirvana ait accepté ses stipulations avant l'enregistrement, la prédiction d'Albini selon laquelle le studio ferait pression sur le groupe pour qu'il retravaille les enregistrements suivants s'est finalement concrétisée. Le label de Nirvana, Geffen, a remixé les singles « Heart-Shaped Box » et « All Apologies » et a donné au reste du disque un remaster qu'Albini n'aimait pas du tout.
Ailleurs dans la lettre, Albini évoque sa célèbre pratique commerciale consistant à refuser les redevances, n'acceptant à la place qu'un paiement initial unique pour ses services. «J'aimerais être payé comme un plombier», écrit-il.
« Je ne veux pas et je ne prendrai aucune redevance sur les disques que j’enregistre. Aucun point. Période. Je pense que payer une redevance à un producteur ou à un ingénieur est éthiquement indéfendable. Le groupe écrit les chansons. Le groupe joue la musique. Ce sont les fans du groupe qui achètent les disques. Le groupe est responsable de savoir si c'est un bon disque ou un disque horrible. Les redevances appartiennent au groupe.
En octobre 2023, Albini a renoué avec les membres de Nirvana Dave Grohl et Krist Novoselic sur le Conan O'Brien a besoin d'un ami podcast pour célébrer le 30e anniversaire de In utero. Albini développe notamment la lettre et ses intentions derrière celle-ci.
Lisez la lettre complète ci-dessous. Vous pouvez également voir comment des artistes comme Pixies, Cloud Nothings, Jarvis Cocker et bien d’autres ont rendu hommage à Albini ici.
Steve Albini. pic.twitter.com/DzYjvJykdx
–Nirvana (@Nirvana) 9 mai 2024