Nichelle Nichols, immortelle à jamais en tant que Nyota Uhura originale de Star Trek, est décédée à l’âge de 89 ans. L’actrice était réputée non seulement pour ses décennies à jouer le personnage dans la série télévisée originale ainsi que dans les longs métrages ultérieurs, mais aussi pour son activisme et son travail bénévole. Son héritage comprend l’encouragement de générations entières de candidats divers, y compris des femmes et des personnes de couleur, à explorer les carrières dans les STEM.
Nichols a été initialement choisi comme membre d’équipage révolutionnaire de l’USS Enterprise en 1966, et tristement célèbre a envisagé de quitter la série au cours de sa première année, avant d’être persuadé de rester dans la série par le Dr Martin Luther King Jr.
King lui avait dit qu’Uhura était un modèle inestimable pour les jeunes femmes noires, un fait qui pourrait être considéré comme anecdotique – à l’exception de la façon dont Whoopi Goldberg a reconnu à plusieurs reprises comment voir Uhura sur Star Trek en tant que jeune fille l’a inspirée à poursuivre sa propre carrière dans le divertissement (y compris un rôle récurrent dans plusieurs randonnée projets.)
En tant qu’Uhura, Nichols faisait également partie de ce qui est souvent considéré comme le premier baiser interracial à la télévision, alors qu’elle et Kirk sont forcés de s’embrasser par des extraterrestres dans l’épisode de 1968 « Les beaux-enfants de Platon ». Comme elle l’a dit à EMusic.com en 2001, « Peu de gens le savent, mais il a été écrit à l’origine comme étant entre Uhura et Spock. Mais Bill Shatner a dit ‘Oh non ! Si quelqu’un va pouvoir embrasser Nichelle, ce sera moi ! Et alors ils l’ont réécrit, et nous en avons tous ri.
De plus, Nichols s’est portée volontaire de 1977 à 2015 avec un programme spécial de la NASA pour recruter divers candidats pour l’agence, et entre autres honneurs, elle a eu un astéroïde, 68410 Nichols, officiellement nommé d’après elle.
En dehors de Star TrekNichols a fait des apparitions dans Héros, Les jeunes et les agitéset Chien vers le bas. Elle a également contribué au travail vocal pour les émissions Gargouilles, Batman : la série animée, Futuramaet Les Simpsons. Elle laisse dans le deuil son fils, Kyle Johnson.