Avant Neil Gaiman L’homme de sable est devenu un succès certifié sur Netflix, il y a eu de multiples efforts pour adapter la série de bandes dessinées en film. Dans une nouvelle interview avec Pierre roulantel’auteur a révélé qu’il avait écrasé l’une de ces premières tentatives en divulguant ce qu’il a qualifié de « pire scénario que j’ai jamais reçu ».
L’histoire vient de la fin des années 90, après le réalisateur Roger Avary (Les règles de l’attraction) avait été renvoyé d’un Marchand de sable film pour vouloir utiliser l’animation en stop-motion pour les scènes se déroulant dans The Dreaming. En 1998, William Farmer (Jonas Hex) était à bord pour écrire une nouvelle ébauche du scénario sous la direction du producteur Jon Peters. Les rumeurs disaient que l’histoire était en train d’être transformée en quelque chose comme un film d’action, avec des changements massifs dans le conte original de Gaiman gâchant la magie.
« Je n’ai pas lu tout le scénario. J’ai lu autant de scripts que possible », a déclaré Gaiman. RS. « Et je ne sais pas si ça aurait été un film d’action ou tout à fait ce que ça aurait été. C’était le bordel. Ça n’a jamais été mieux qu’un gâchis. Il contenait des araignées mécaniques géantes.
Maintenant, cette mention des « araignées mécaniques géantes » devrait déclencher quelque chose chez les cinéphiles qui pensaient reconnaître le nom de Jon Peters. Le producteur avait une obsession tristement célèbre pour l’idée que les araignées mécaniques géantes égaleraient l’or cinématographique. Il a essayé d’intégrer l’idée dans Kevin Smiths Superman vit script, et après le Marchand de sable échec, a réalisé son rêve étrange en Far West sauvage.
Étonnamment, ce n’était même pas la pire chose à propos de l’abâtardissement de Peters et Farmer Marchand de sable. Selon Gaiman, le scénario a transformé Morpheus (le Sandman lui-même), Lucifer et le Corinthien en frères triplés identiques. Ces deux derniers ont fait un pari pour voir si Corinthian pourrait collecter les totems de Morpheus – le rubis, la barre et le sac de sable – avant le Sandman lui-même avant le coup de minuit en 1999. Si l’un ou l’autre échouait, Lucifer prendrait le contrôle de la Terre.