Michelle Pfeiffer passe de Catwoman à Cat Lady dans la sortie française désordonnée | Revue NYFF

Cette critique fait partie de notre couverture du Festival du film de New York 2020.

Le pitch: Frances Price (Michelle Pfeiffer) est une riche veuve au milieu de la soixantaine, avec une langue aussi argentée que la cuillère dans la bouche de son fils malcolm (Lucas Hedges). Malheureusement, son train de sauce est sur le point de s'épuiser alors que son planificateur financier l'informe qu'elle est complètement fauchée – un scénario dont il a mis en garde la mercuriale Frances pendant près d'une décennie. Sans sauter un instant, elle vend illégalement ses biens matériels et traîne Malcolm (avec leur chat, Small Frank) avec elle à Paris, avec le reste de leurs fonds. Ensemble, ils occupent l'appartement de son amie Joan (Susan Coyne) et découvrent quelles sont leurs prochaines étapes – ou, dans le cas de Frances, ses dernières.

Perdu dans la traduction: À première vue, Sortie française (ou, si vous le souhaitez, Frexit) se sent comme un matériau approprié pour l'adaptation d'Azazel Jacobs, qui se nourrit du genre d'idiosyncrasie romanesque que Patrick deWitt apporte au roman acclamé sur lequel il est basé. Ne cherchez pas plus loin que 2017 Les amoureux, un drame de divorce transformé en une romance noirement comique sur la redécouverte de votre désir à l'âge moyen, pour la preuve que Jacobs maîtrise généralement énormément la délicate corde raide des tons que ces types de projets engendrent.

Qu'est-ce qui est frustrant Sortie française est-ce que, par à-coups, il capture l'absurdisme drôle et l'impasse attachante de Les amoureux, sans parler de cette maîtrise glorieuse du langage fleuri du roman de deWitt (le romancier l'a lui-même adapté, ce qui aide). Il est tout à fait magnifique, grâce à la cinématographie automnale nette de Tobias Datum; New York, Paris et le bateau de croisière qui les envoie de l'un à l'autre sont capturés avec une mélancolie évocatrice.

En effet, tout le premier acte est un as: tout de suite, nous sommes présentés à Frances, Pfeiffer la jouant comme si ce serait la dernière chance d'atteindre un Oscar, tout changement protecteur et esprit luxueusement vulgaire. Les retours diminuent au fur et à mesure que le film avance (plus à ce sujet plus tard), mais en essayant de suivre les vagues persistantes de son ancienne affluence, Frances est une mouche divertissante dans la pommade à la fois pour ses amis et sa famille. Hedges, pour sa part, s'engage dans le genre de deadpan admirable que vous attendez d'un personnage de Wes Anderson; lui et Pfeiffer ont une belle chimie. (Et, bien sûr, le chat est adorable comme l'enfer.)

D'une catastrophe brûlante à la suivante: Mais ensuite, le couple arrive à Paris, et il ne faut pas longtemps avant que le fond tombe de dessous Sortie française, et il commence à acheter un peu trop ses propres excentricités. Bien sûr, vous êtes toujours en train de vous casser les tripes lorsque Frances et Malcolm sont invitées chez une ex-patte de la même veuve nommée Madame Reynard (une Valerie Mahaffey, une experte rebelle), qui garde un gode dans le congélateur et a désespérément besoin de compagnie.

Mais bientôt, Small Frank s'enfuit, et l'histoire cède la place à une recherche sans enthousiasme pour le chat (parce que, vous voyez, Small Frank porte l'âme du mari décédé de Frances (exprimé par Tracy Letts). Pendant ce temps, l'appartement de Joan lentement se remplit de plus en plus de joueurs de soutien, chacun ayant de moins en moins de choses intéressantes à contribuer au tissu de la tapisserie en pleine croissance du film.

Finalement, même Frances elle-même se perd dans le mélange, deWitt et Jacobs se faufilant avec des intrigues secondaires comme le carré d'amour toujours ennuyeux entre Malcolm, son ancienne petite amie (Imogen Poots) qu'il a laissée à New York, sa nouvelle fiancée croustillante (Daniel Di Tomasso) et la «foutue sorcière» (une Danielle Macdonald gaspillée) Malcolm a eu une aventure sur le bateau de croisière. Ajoutez à cela l'enquêteur privé (Isaach de Bankolé) chargé de retrouver Small Frank, et la moitié arrière de Sortie française se transforme soudainement en un film de rencontre à moitié cuit que personne n'a demandé.

Whitless Stillman: Sortie française invite à des comparaisons avec Anderson, bien sûr, avec un peu des critiques acidulées de Noel Coward sur la myopie de la croûte supérieure. Mais j'ai également reconnu les nuances de Whit Stillman ici, du dialogue lyrique de la haute société à la vue de Hedges dans un manteau et des queues, comme s'il venait de quitter le tournage de Métropolitain. Ce sont ces moments qui animent un troisième acte par ailleurs langoureux, d'autant plus que Hedges s'engage dans le match de bras de fer le plus passif-agressif avec son rival romantique. Ces moments, cependant, sont rares et il n’ya pas assez de tissu conjonctif pour nous transporter d’un instant à l’autre.

À la base de tout ce chaos se trouve, ostensiblement, un film sur ce que nous faisons lorsque nous sentons que la fin est proche. Malgré la coquille extérieure d'équilibre perplexe de Frances, elle envisage de se suicider lorsque l'argent sera finalement épuisé. C'est un peu un pouce dans les yeux de tous ceux qui ont déjà dû travailler pour gagner leur vie (le suicide est l'option préférée pour un WASP à l'ancienne plutôt que d'obtenir un emploi comme le reste d'entre nous), mais cela fait partie du look jaunie de deWitt aux préoccupations de la classe supérieure. Mais ses élans avec le surnaturel sont extrêmement minces; quelques séances et la voix désincarnée du chat à part, il y avait de la place pour devenir plus étrange ici, et c'est dommage qu'ils ne le fassent pas.

Le verdict: Sortie française est sûr de diviser – il a de grandes performances et une confiance dans son atmosphère que les dieux pourraient envier. La difficulté, alors, est de savoir si vous êtes prêt à la quantité d’absence de but délibérée que Jacobs et deWitt sont prêts à vous lancer. Un peu comme Les amoureux, Jacobs n’est pas intéressé à courtiser les parties sceptiques quant aux attitudes de son film; soit vous êtes à bord, soit vous ne l’êtes pas Il y a beaucoup de choses à aimer ici, mais tout comme Frances, le film devait être un peu réduit et reconnaître quand arrêter pendant que vous êtes en avance.

Où est-il diffusé? Sortie française arrive en salles le 21 février 2021.