Michael Knott, Rapsody et Tierra Whack restent fidèles à la réalité : NPR

8 Tracks est votre antidote à l’algorithme. Chaque semaine, le producteur de NPR Music, Lars Gotrich, avec l'aide de ses collègues, établit des liens entre les sons à travers le temps.

Je pense encore à Michael Knott, un rockeur chrétien qui a passé la majeure partie de sa vie à bouleverser cette scène. Knott, décédé la semaine dernière, était un personnage impénétrable qui portait néanmoins un cœur saignant sur sa manche. À travers un catalogue long et diversifié, Knott n'était que lui-même, énervant les autorités ecclésiastiques, les maisons de disques et même ses propres fans – c'est ce qui a attiré les gens vers ses portraits endommagés de la grâce, car ils étaient souvent de lui-même.

En bref, il a gardé cela réel, à son propre bénéfice et à son détriment. Cette semaine, sur 8 Tracks, je veux revenir sur l'un de ces moments de Knott, ainsi qu'un certain nombre de chansons récemment sorties qui disent leurs propres vérités.

Michael Knott, « Briller une lumière »

Pour ceux qui découvrent Knott – et j'imagine qu'ils sont nombreux – il y a beaucoup d'endroits où plonger : le rock alternatif gothique de LS Underground, les barnstormers bluesy de Aunt Bettys ou la si jolie dream-pop de Cush. J'ai tendance à diriger les gens vers son matériel solo, en particulier celui de 1992. Sirène fragile et hurlante, un véritable album crash-and-burn dans tous les sens du terme. Dans ce document, Knott vise les faux prophètes – un thème constant – et ses propres défauts avec un hard rock avant-gardiste et endetté par le Hollywood Strip qui borde (et peut-être se moque) de la scène grunge alors en plein essor juste sur la côte ouest. « Shine A Light » résume sa place au sein et contre la culture chrétienne, tout en offrant un aperçu de son emblème zen de enfant terrible: « Je ne suis pas un capitaine, juste le reflet de la mer. »

Rapsodie, « Stand Tall »

Je ne peux pas dire si je serais ravi ou terrifié si Rapsody me regardait de haut et me demandait d'être réel… à propos de moi-même ou de quoi que ce soit d'autre. C’est une rappeuse qui s’est toujours posée la même question, empruntant à chaque fois un chemin différent. De la même manière qu'un brillant basketteur planifie ses mouvements vers le cerceau, l'esprit de Rapsody effectue des mouvements d'échecs pendant qu'elle tient le terrain. Sanaa Lathan, de Amour et basket la renommée, joue l'antagoniste dans le clip de cette chanson, notre proxy pour l'absence de visage d'une société ravagée par les médias sociaux qui prétend aller en profondeur, mais ne clique que sur l'appât. Ainsi, lorsque Lathan lui demande d'être réelle, Rapsody est un miroir et une fenêtre, réfléchissant sur ses propres angoisses et luttes, mais nous montrant avec quelle facilité nous pouvons rompre la promesse du meilleur de nous-mêmes : « Soit toi Annie, soit toi Annikan », dit-elle. intonations. « Tu vas briller ou devenir noir à cause de tous tes dégâts. »

Luxe, « Maker / Wheel Within a Wheel »

Lee Bozeman a le genre de voix qui caresse tout en déroulant une scène troublante. « Notre ami se drogue tous les jours », chantonne-t-il sur une ligne de basse étranglée. « Et elle contemple la vie quand elle joue / Si fort sur les touches du piano. » Depuis le retour de Luxury il y a dix ans, qui a coïncidé avec un documentaire retraçant le parcours de trois membres vers la prêtrise, le groupe a changé de ton vers la guérison, sans toutefois craindre un monde en train de se briser. « Maker » est un morceau propulsif de rock indie punk, mais son treillis de guitare ceinture le message complexe de confort de la chanson.

Ariana Grande, « on ne peut pas être amis (attends ton amour) »

Et si les albums pop à chargement frontal inversaient le script dans la moitié arrière ? Une récompense pour avoir tenu le coup, peut-être. Track n°10 sur Ariana Grande soleil éternel vient après un tas de chagrins et de discussions thérapeutiques, et marque en quelque sorte un tournant dans le récit de l'album. La production dance-pop de Max Martin est ici plus sourde, mais pétillante – ses nappes de synthé ambiantes donnent à la ballade d'Ari plus d'espace pour exprimer les malentendus de son cœur. SNLBowen Yang de 's avance un argument convaincant selon lequel « nous ne pouvons pas être amis » concerne « la façon dont les médias se rapportent à elle », mais je reviens sans cesse à une seule ligne (« Moi et ma vérité, nous sommes assis en silence ») , les deux secondes de bruit blanc qui suivent et son retour : « Petite fille, c'est juste toi et moi. » À ce moment-là, au moins, la chanson ressemble à un reflet d’elle-même, donnant au titre beaucoup plus de poids.

Les Rocky Valentines, « Tenez-le »

Charlie Martin est le fils de Jason Martin, le principal auteur-compositeur de Starflyer 59, un groupe de rock métamorphe avec un catalogue profond qui pourrait tout aussi bien être encodé dans mon ADN. En tant que The Rocky Valentines, Charlie joue de tout sauf de la basse et, comme son père, a du talent avec une poignée d'accords de puissance volumineux et une mélodie triste mais collante. Très vite, cependant, The Rocky Valentines a établi sa propre économie de chanson : « Stick It Out », en particulier, prend un riff slowcore bouillonnant et parvient à le faire sonner comme si Weezer se déchaînait dans un garage.

Jackie West, « Neige amplifiée »

J’adore les titres de chansons avec de l’énergie cinétique. Sur « Snow Amplified », enregistré dans une salle de concert avec un groupe au complet, une rafale folklorique se transforme soudainement en une bourrasque tourbillonnante. Des schémas de grattement erratiques (chacun étant « éteint » juste assez pour l'inconfort) se heurtent à un batteur désespéré de tout garder ensemble, tandis que la voix claire de Jackie West agit comme un catalyseur. et au centre de la tempête : « Chaud au toucher, tu es un afflux de sang. »

Tierra Whack, « AMIS IMAGINAIRES »

Quand l’un de mes artistes préférés diffuse une musique qui me chatouille le cerveau, j’ai toujours envie de devenir ringard. Exemple concret : c'est une telle joie d'entendre mes collègues Ann Powers et Daoud Tyler-Ameen parler de Tierra Whack. UN COUP MONDIAL le vendredi de la nouvelle musique. C'est un album de rap sombre, déroutant, mais souvent loufoque, qui joue avec la voix humaine comme Robin Williams dans une folle imitation. Mais contrairement à un rappeur qui change de personnage en un rien de temps, Tierra Whack est bien plus subtile. « Elle trouve des moyens de se métamorphoser avant que vous sachiez totalement ce qu'elle fait », dit Tyler-Ameen dans cet épisode, mieux illustré par « IMAGINARY FRIENDS », qui glisse lentement d'un gazouillis instable à un calme vif et confiant, en particulier dans le crochet souriant. une fois qu'elle réalise : « Comment puis-je être seule quand je traîne avec mes potes ? »

Baby Rose (avec BADBADNOTGOOD), « One Last Dance »

Certes, j'ai été incertain sur BADBADNOTGOOD, un groupe de jazz-not-jazz enclin à recréer des échantillons de creuseurs de caisses avec des instruments live. Cependant, cela ne me dérange pas de me tromper, surtout quand quelque chose semble si bien. Sur « One Last Dance », BADBADNOTGOOD se penche sur un son émouvant, Muscle-Shoals-meets-Sons d'animaux douceur. C'est rêveur, mais avec une touche de tristesse… une spécialité de Baby Rose. Alors qu'elle cherche à renouer une vieille amitié, sa voix crépite de désir et une douce flûte répond avec une main douce sur son épaule.