Heavy Culture est une chronique mensuelle de la journaliste Liz Ramanand, qui se concentre sur des artistes de différents horizons culturels dans la musique heavy, car ils offrent leurs points de vue sur la race, la société et plus encore, car cela recoupe et affecte leur métier. Le dernier volet de cette chronique présente la chanteuse de Palaceburn Meredith Bell et Hyro the Hero et se concentre sur Juneteenth et d’autres sujets.
Le Juneteenth vient d’être déclaré jour férié fédéral aux États-Unis par l’administration Biden. Le jour, marqué le 19 juin, commémore la fin de l’esclavage comme date à laquelle les derniers esclaves restants au Texas ont appris leur liberté en 1865, deux ans après la signature de la proclamation d’émancipation d’Abraham Lincoln.
Palaceburn, basé à Philadelphie, a commencé son voyage musical avec ses EP L’éveil en 2013 et Malédictions en 2015. La chanteuse Meredith Bell s’inspire d’un large éventail d’artistes, d’Amy Lee d’Evanescence à Lamb of God. En 2020, le groupe a sorti les morceaux « Stars Align » et le « And You Wonder Why They Kneel », à caractère social, et travaille sur une nouvelle musique cette année.
Hyro the Hero, également connu sous le nom de Hyron Louis Fenton Jr., a sorti son album complet Chaîne signalée en 2018, fusionnant le hip-hop et le métal. Depuis, il a collaboré avec des chanteurs de rock et de métal tels que David Draiman (Disturbed), Chad Gray (Mudvayne, Hellyeah). Son récent single « FU2 » met en vedette le chanteur de Fire from the Gods, AJ Channer.
En ce juin, Bell et Hyro parlent de leurs racines et de ce que cette journée signifie pour eux. Ils parlent tous les deux ouvertement d’être noirs en Amérique et partagent comment la musique a été une catharsis pour chacun d’eux à travers des moments difficiles et frustrants.
Lisez notre dernière interview « Heavy Culture » avec Meredith Bell et Hyro the Hero de Palaceburn ci-dessous :
Sur la signification personnelle de Juneteenth
Meredith Bell : À ce stade, je considère Juneteenth comme notre propre jour de l’indépendance. Quand il s’agit de ce pays, il semble que tout le monde nous donne seulement [Black people] toute sorte d’attention un mois dans l’année. Il est difficile pour nous de pouvoir expérimenter la joie des Noirs pour vraiment se connecter et trouver un sens de la communauté parmi notre propre peuple.
J’ai toujours hâte de voir quelles célébrations vont être organisées par les membres de la diaspora, que ce soit des barbecues, des forums, des expositions d’art, des slams de poésie, des pièces de théâtre et des performances, etc. Philly organise toujours pour Juneteenth, c’est un bon moment – et je pense que ce sera plus grand cette année compte tenu de tout ce que nous avons traversé.
Hyro le héros : Juneteenth est une journée épique et un rappel du combat que nous avons en nous pour sortir de ces conditions. C’est montrer de l’amour à ceux qui ne l’avaient pas comme nous l’avons aujourd’hui. Bien que nous nous battions toujours et souffrions encore, nos ancêtres ont vécu des choses que je ne peux pas imaginer. Ils méritent d’être célébrés.
Sur leur origine culturelle et leurs racines
Mo : Je suis originaire de Virginie. J’ai été élevé par mes grands-parents dans une ville chrétienne très méridionale. Maman n’était pas beaucoup là et mon père a plongé quand mes parents ont divorcé. Je suis une vraie belle du Sud. J’ai commencé à chanter à l’église, où mon grand-père était le pianiste de l’église. Mes grands-parents étaient tous deux très attachés à la foi chrétienne et m’ont inculqué ces valeurs à un très jeune âge. J’ai d’abord développé mon amour pour la musique et le chant à travers mon engagement avec l’église.
HTH : J’ai grandi à Southside Houston, Texas, la maison de DJ Screw [Robert Earl Davis Jr.]. Mes parents sont originaires de Trinité-et-Tobago, alors j’ai eu cette ambiance caribéenne.
Être noir en Amérique en 2021
Mo : Être noir en 2021, c’est être dans un état de rage constant. Avec le mouvement Black Lives Matter issu des actes de violence et de meurtre insensés commis par nos forces de police, c’est vraiment un cas d’histoire qui se répète. 2020 a été une année incroyablement difficile en raison de la pandémie, et le fait de faire face quotidiennement au racisme systémique n’a fait qu’ajouter de l’huile sur le feu. Il ne semble pas que 2021 sera différent.
Vous devenez très hyper-conscient de votre Noirceur et de ce que cela signifie pour vous. Cela affecte la façon dont vous regardez le monde, cela affecte la façon dont vous communiquez avec ceux qui vous entourent, en particulier les blancs et les non-personnes de couleur. J’ai toujours été conscient de ma noirceur, mais encore plus maintenant.
HTH : En 2021, être Noir, c’est toujours être Noir, même soupe, bol différent. J’espère juste que les gens pensent encore aux mots « Je suis noir et je suis fier ». Nous avons fait face à beaucoup de luttes et les avons toutes conquises. Nous nous battons encore à ce jour. Ce que je veux, c’est que nous ayons tous la connaissance de nous-mêmes. Apprenez notre histoire, pas son histoire.
Étant dans la musique rock, j’ai pu apprendre comment les autres cultures fonctionnent à travers le monde et j’ai vu les luttes auxquelles elles ont été confrontées. J’ai appris que tout le monde n’est pas votre ennemi et qu’il y a des gens d’autres races qui veulent vous aider de toutes les manières possibles.
Sur les événements de l’année écoulée en ce qui concerne la communauté noire
HTH : C’est formidable de voir à quel point le monde s’est réveillé face aux luttes de la communauté noire. La technologie a vraiment servi d’outil incroyable pour dénoncer l’injustice et s’unir pour l’arrêter. Nous avons été confrontés à ce problème COVID enfermé dans nos maisons, donc tous les yeux ont pu assister à des situations comme George Floyd et faire quelque chose à ce sujet.
La communauté rock, à prédominance blanche, a vraiment fait de son mieux pour soutenir la communauté noire en ces temps difficiles. J’ai vu des messages de nombreux groupes que j’ai recherchés pour montrer leur amour et faire ce qu’ils peuvent pour soutenir.
Mo : Cela me met juste en colère – en colère contre les gens qui me ressemblent, en colère contre les familles qui n’obtiendront jamais justice, en colère contre ceux qui ne comprendront jamais ce que nous vivons. J’ai fait de mon mieux pour utiliser cette colère pour de bon et l’éliminer sur la musique – écrire « And You Wonder Why They Kneel » a été incroyablement cathartique pour moi.
Palaceburn a une autre chanson sur laquelle nous travaillons pour le nouvel album intitulé « fortyacres » qui parle vraiment de l’hypocrisie de la police. C’est la chanson la plus lourde que j’ai jamais écrite – pouvoir travailler avec mes camarades de groupe a été incroyablement utile.
Sur l’expérience de Meredith d’être une femme noire dans le métal et pourquoi il n’y a pas plus d’artistes noirs dans le rock
Mo : Suprémacie blanche. À bout portant. Quand tu es en cours de musique à l’école, à qui les professeurs attribuent-ils le mérite d’avoir créé du rock ? Elvis. C’est complètement et totalement inexact. Elvis était un colonisateur.
Les Blancs veulent toujours s’attribuer le mérite d’avoir tout foutu. Mais il m’a fallu des années pour faire les recherches moi-même. Personne ne me l’a dit. Personne ne m’a prévenu que la musique que j’appréciais – mes ancêtres ont fait partie intégrante de la création du genre. J’ai l’impression que si l’histoire était enseignée comme elle aurait dû l’être, nous verrions beaucoup plus d’artistes black rock… mais ils arrivent. Je vois de plus en plus de groupes chaque jour avec des membres noirs, ça va arriver.
Mon expérience personnelle a été de haut en bas. J’ai parfois l’impression que je serais plus avancé dans l’industrie si je n’étais pas noir. Il n’y a aucune femme dans le monde du rock mainstream qui me ressemble. C’est décourageant. Mais j’ai aussi eu des petites filles noires qui sont venues vers moi et m’ont dit qu’elles étaient inspirées, qu’elles auraient aimé m’avoir quand elles grandissaient. J’aimerais m’avoir moi aussi.
Des filles noires et brunes du monde entier, de belles et étonnantes créatures de tous les horizons qui sont dans la scène alternative me disent qu’elles m’admirent. C’est sauvage, et je ne le prends pas pour acquis, pas une seconde.
Sur ce que les gens devraient savoir sur les expériences des Noirs
Mo : Que ce n’est pas notre choix. Que nous, en tant que Noirs, n’avons pas le privilège de ne pas faire de choses sur la couleur. J’entends ça tout le temps, tu sais ? « Je ne vois pas la couleur. Nous sommes tous pareils. En fait, nous ne le sommes pas, et c’est tout le problème. Il y a des expériences qu’une personne noire doit traverser que quelqu’un qui n’est pas un POC ne sera jamais complètement capable de comprendre. Le racisme systémique, les micro-agressions, la peur pour votre propre sécurité pour simplement faire des tâches insignifiantes, c’est beaucoup.
HTH : L’expérience noire est unique. Nous sommes un peuple si diversifié avec une histoire qui va [back] jusqu’en Afrique. Il y a tellement de choses que je n’ai même pas apprises. Ce que je voudrais que n’importe quelle race sache, c’est que notre histoire n’était pas seulement l’esclavage. Les livres d’histoire à l’école adoraient se concentrer sur cette partie. Il fut un temps où nous étions rois et reines en Afrique. Je n’ai pas appris ça à l’école.
Sur ce qu’ils diraient à leurs ancêtres et aux générations futures
HTH : Je les remercierais autant que je le pourrais et souhaiterais pouvoir soulager toute la douleur. Je leur ferais savoir que nous nous battons toujours et que nous amenons l’enfer à tout raciste. Je leur ferais aussi part de ces Karens ici et de la façon dont nous les attrapons avec des téléphones portables. Je les informerais de toutes les choses exceptionnelles que nous avons faites. Je leur montrais des clips et ma musique pour qu’ils voient comment la musique peut rassembler les gens, peu importe leur origine.
À tous mes jeunes, je dirais acquérir une connaissance de soi et vraiment apprendre votre histoire. Utilisez YouTube pour rechercher des universitaires et des militants noirs du passé qui ont ouvert la voie à l’éveil que vous avez maintenant.
Mo : La seule chose que je pense que je dirais à mes ancêtres est juste : « Merci ». Je suis incroyablement reconnaissant pour leur sacrifice et tout ce qu’ils ont traversé pour que des gens comme moi puissent avoir la vie que nous avons.
Pour les jeunes ? Continuer à pousser. Continuez à vous efforcer. Rester fidèle à vous-même. Soyez indépendant, soyez vous-même et ne laissez personne vous dire ce que vous devriez ou ne devriez pas faire en fonction de votre couleur de peau. Vous avez le choix de faire et d’être tout ce que vous voulez. Ne vous permettez pas d’être limité simplement parce que les autres pensent que quelque chose que vous aimez est « blanc ». Vous définissez votre propre Noirceur. Vous définissez votre propre parcours.