Masha Alyokhina des Pussy Riot a fui la Russie au milieu de la guerre de Poutine contre l’Ukraine et de la répression contre les dissidents. Au cours de l’année écoulée, Alyokhina a été emprisonnée à plusieurs reprises pour de courts séjours – tentatives d’étouffer son activisme lorsqu’elle a été arrêtée, par exemple, lors d’un rassemblement anti-Poutine. En avril, lorsque les autorités ont annoncé que son assignation à résidence se transformerait en 21 jours dans une colonie pénitentiaire, elle a décidé de quitter le pays. Un nouveau rapport de Le New York Times décrit les efforts de l’activiste punk pour échapper aux autorités russes et trouver son chemin à travers la frontière.
Alyokhina séjournait dans l’appartement d’un ami et a déclaré que la police de Moscou surveillait l’endroit. Elle se serait éclipsée déguisée en coursier alimentaire et aurait laissé son téléphone derrière elle pour éviter d’être suivie. Probablement parce que le gouvernement russe avait confisqué son passeport, Alyokhina a déclaré qu’elle avait été refoulée par les gardes-frontières en Biélorussie à deux reprises. Au moment où elle tentait de traverser, elle a été placée sur la liste des « recherchés » de la Russie.
Son ami Ragnar Kjartansson, l’artiste de performance islandais qui a collaboré avec le National, aurait convaincu un pays européen de délivrer à Alyokhina un document de voyage qui lui offrait essentiellement le statut de citoyenne de l’UE. Avec ce document garantissant un passage sûr, elle a franchi la frontière biélorusse et s’est rendue à Vilnius, en Lituanie.
« Je ne comprends toujours pas complètement ce que j’ai fait », a déclaré Alyokhina au Fois. Elle a ajouté: « Beaucoup de magie s’est produite la semaine dernière. Cela ressemble à un roman d’espionnage. Lire l’histoire complète.
Alyokhina s’est opposée vocalement à Vladimir Poutine pendant plus d’une décennie, notamment avec la performance de 2012 intitulée « Punk Prayer » dans une cathédrale de Moscou. Elle a été condamnée à deux ans d’emprisonnement, reconnue coupable de « hooliganisme motivé par la haine religieuse ». Deux mois plus tard, elle a été envoyée pour terminer sa peine de deux ans dans un camp de prisonniers pour femmes en Sibérie. Alyokhina a été libérée en vertu d’une loi d’amnistie en décembre 2013, libérée seulement deux mois avant la fin prévue de sa peine. Depuis, elle a voyagé et joué à l’international. Elle a également fondé les tribunaux russes et la publication de surveillance des forces de l’ordre MediaZona.