Louis Cole, DOMi & JD Beck, MonoNeon et le nouveau jazz viral : NPR

Voici un test décisif pour quiconque cherche à évaluer son exposition au jazz viral. Quel est votre mouvement de danse préféré de la vidéo « I’m Tight » de Louis Cole ? Peut-être aimez-vous la simplicité du « RIDLEY SCOTTZ » ou sa variante plus cinétique, le « STEPPIN’ RIDLEYZ ». Ou peut-être êtes-vous plutôt du type conceptuel « HEIMLICHZ ». Maintenant, si votre réponse à l’invite est « De quoi diable parlez-vous? » — alors félicitations, vous ne semblez pas avoir été sérieusement exposé. Mais cela ne signifie pas que vous êtes immunisé.

Cole est un multi-instrumentiste, chanteur, producteur et filou incroyablement compétent dont le nouvel album tonique, La qualité plutôt que l’opinion, sort ce vendredi sur Brainfeeder. Il a été un acteur majeur de l’économie de l’attention musicale en ligne pendant une bonne partie de la décennie, en tant qu’acteur solo et en tant que moitié de Knower, avec l’auteur-compositeur-interprète et productrice Geneviève Artadi. Avec des excentriques virtuoses comme MonoNeon, un as de la basse électrique et funkateer vocal, et DOMi & JD Beck, un duo sournois claviers et batterie qui fait le chaos dans la matrice rythmique, Cole se tient au centre d’une cohorte dont les traits d’identification sont faciles à identifier. reconnaître et plus difficile à définir. Beaucoup de ces musiciens ont au moins un lien tangentiel avec Thundercat, le bassiste et fauvette fauvette dont le jazz-R&B interstellaire a été une marque de fabrique de Brainfeeder. Comme lui, ils sont connus pour leurs capacités techniques à couper le souffle, leur fluidité de genre influencée par le jazz et leur sens irrévérencieux mais allusif en matière d’image et de plate-forme. En ce moment désorientant de notre ère d’échange numérique, ils peuvent parfois sembler être les seuls à avoir joyeusement déchiffré le code.

Il y a quelques mois, le pianiste et compositeur Vijay Iyer a inventé une bonne poignée pour ce nouveau phénotype musical. Aller sur Twitter, il a écrit: « dernier sous-genre : ‘viral jazz' », ajoutant une parenthèse : « (je ne pense pas que le terme existe, mais la musique existe certainement). » Iyer, qui est en contact régulier avec des musiciens en développement au niveau des conservatoires, a pris soin de ne pas citer de noms ou d’émettre des jugements de valeur, ni à l’époque ni depuis. Mais il y a un ensemble d’hypothèses naturelles à faire ici, y compris l’idée que même si le jazz viral joue selon ses propres règles, le style (si l’on peut l’appeler un style) a débordé dans le discours du jazz traditionnel (si l’on peut appeler ça jazze). DOMi & JD Beck — qui ont récemment sorti leur premier album, Pas serré, grâce à une alliance entre le label non imprimable d’Anderson .Paak, APES*** INC., et le vénérable Blue Note Records – étaient omniprésents sur le circuit des festivals de jazz cet été, tout en réussissant à se faufiler dans un concert de Tiny Desk. Au cours des prochaines semaines, ils parcourront de jeunes foules à travers le pays lors d’une tournée de 18 villes.

Selon mes propres calculs, le « jazz viral » décrit une esthétique plutôt qu’un ensemble de mesures quantifiables du spectateur. À cette fin, je n’appliquerais pas le terme à, disons, l’afflux insupportable du Postmodern Jukebox de Scott Bradlee, qui a accumulé plus de 1,8 milliard Vues YouTube sur une chaîne qui compte quelque 5,8 millions d’abonnés. La formule Postmodern Jukebox, au cas où vous auriez eu la chance de l’éviter, propose des succès pop à succès trempés dans un caquelon à fondue anachronique. (Un téléchargement typique de l’année dernière transplante « Levitating » de Dua Lipa sur le sol limoneux du jazz chaud des années 1920 – bon pour 3,7 millions de vues et plus.) Bradlee, un pianiste de salon ordinaire, n’apporte guère plus qu’un pastiche désinvolte et juxtaposition voyante à sa franchise; il produit des vidéos de jazz indiscutablement virales, mais il ne fait pas de jazz viral.

Ni d’ailleurs quelqu’un comme la star de la voix Samara Joy, malgré sa forte traction sur TikTok. Joy s’est avérée apte à fournir du contenu numérique à grignoter, mais le cœur de son attrait musical – comme je l’ai récemment expérimenté dans des clubs et des festivals, et sur son excellent nouvel album, Attardez-vous un moment — anneaux familiers, voire conservateurs, dans son contour de base. Comme le guitariste aimablement effervescent Julian Lage, dont les vidéos YouTube accumulent régulièrement non seulement beaucoup de pages vues, mais aussi une floraison de commentaires émerveillés, Joy est un talent irrépressible qui exploite les moyens modernes à des fins traditionnelles.

Beaucoup plus fidèle à l’esprit du jazz viral est le musicien qui habite pleinement une plate-forme donnée, lui permettant d’informer son processus créatif – pour un point de comparaison, quelqu’un comme le polymathe connaissant le jazz Jacob Collier, un savant de l’harmonie et du rythme par excellence. Bien qu’il soit maintenant une attraction de concert avec une attache décroissante au jazz, le premier succès de Collier est venu entièrement sur YouTube, à travers une série de vidéos dans lesquelles il démontre, explique ou illustre autrement des arrangements musicaux de complexité byzantine mais d’affect favorable à la pop. Un exemple en est son dérangement en 2014 du standard de Gershwin « Fascinating Rhythm », qui commence par un mélange vocal en six parties (via une grille multipiste de Colliers, tous chantant devant la caméra, selon le style maison informel de viral a cappella vids) et se transforme en un one-man band. Aux dernières nouvelles, cette émission de jazz geek avait cumulé plus de 2,8 millions de vues.

Collier est un collaborateur génial et efficace, comme il l’a démontré sur son album de 2020 Djesse Vol. 3, mettant en vedette Ty Dolla $ign, Tori Kelly et T-Pain. Mais alors même qu’il développe une nouvelle marque de sollicitude en tant que chef d’orchestre de chants d’arène, il a l’instinct cloîtré d’un YouTuber natif. En fait, il ne serait pas exagéré de prétendre que YouTube est son genre. Et en cela, il n’est guère seul. Dans le « jazz » comme ailleurs, on a vu une explosion récente d’actes qui habitent la plateforme comme un terrarium de serre chaude, cultivant des bases de fans qui les migrent vers les grandes scènes : Pensez au producteur français de house French Kiwi Juice, ou au funk de Los Angeles laboratoire Scary Pockets. Ce ne sont pas vraiment des artistes d’albums, même s’ils sortent des albums. En partie à cause de leur engagement envers l’impact visuel, et en partie grâce à une marque de mise en scène qui se sent immersivement technique mais aérée et agréable, leur travail prend le sens le plus intuitif dans une fenêtre YouTube. Vous pourriez voir cela comme une limitation ou un hack intelligent, même si c’est probablement un peu des deux.

Les limites naturelles ne semblent pas s’appliquer à MonoNeon, alias Dywane Thomas Jr., dont la tenue typique suggère un naufragé de l’émission télévisée pour enfants Yo Gabba Gabba !, et qui est devenu une figure culte sur la base de ses vidéos YouTube adaptant des images trouvées (souvent des extraits choisis de mots parlés) en études de basse solo. Beaucoup de ces mashups se terminent par quelque chose appelé le « manifeste d’art MonoNeon », qui combine des déclarations d’intention claires avec des objectifs plus idiosyncrasiques : « Embrassez les juxtapositions bizarres (son, imagerie, etc.) », lit-on. « Schémas de couleurs polychromes. Vêtements à haute visibilité », suggère un autre. Et aussi, tout simplement : « Enfantin ». Alors que MonoNeon a travaillé IRL avec Prince, Georgia Anne Muldrow et d’autres – et peut être vu en tournée avec Ghost-Note, mettant en vedette les membres les plus funky de la section rythmique de Snarky Puppy – il est toujours chez lui dans le domaine de la vidéo virale. Le rythme hypermétabolique de YouTube est intrinsèque à son modèle artistique, comme vous pouvez le sentir en parcourant sa page Bandcamp, qui regorge de pépites comme celle de l’an dernier. Album Basquiat & Quilles (nommé d’après la sommation spontanée d’Eddie Murphy de l’ambiance MonoNeon).

Il y a plusieurs années, MonoNeon a posté des images d’un jam funk impromptu avec DOMi & JD Beck, qui venaient de commencer à jouer ensemble. (DOMi, alias Domitille Degalle, avait 18 ans à l’époque ; Beck en avait 15.) La vidéo, d’une durée d’à peine une minute et demie, a un titre joyeusement vulgaire basé sur les seules paroles que MonoNeon chante pendant le jam – une punchline juvénile, essentiellement . C’est en accord avec le ton désinvolte ou scandaleux d’Adult Swim, qui a tant incubé le nouveau jazz viral.

Le jazz est une forme musicale pratiquement envahie par les piétés ; c’est un facteur important derrière la réputation intimidante du genre pour les étrangers. C’est pourquoi on a tant parlé de l’impiété désarmante incarnée par DOMi & JD Beck, qui s’habillent comme des démons hyperpop et incarnent autrement une marque spécifique d’insouciance de la génération Z. Profil du duo pour Le magazine du New York Times l’année dernière, l’écrivain Ryan Bradley a affirmé : « Leur musique est à la fois radicalement sophistiquée et pleine de blagues, une combinaison de qualités que l’on retrouve à la fois chez les grands du jazz du 20e siècle et chez les adolescents extrêmement en ligne du 21e siècle. »

Mais voici ce qui pourrait être un secret le mieux gardé : DOMi & JD Beck semblent en fait assez friands de la tradition du jazz. Au festival de jazz de la mer du Nord cet été, je les ai vus s’attaquer sérieusement à « Havona », un morceau de Weather Report du bassiste Jaco Pastorius, suivi de « Endangered Species » de Wayne Shorter. Leur préambule badineux tournait autour de la difficulté de jouer les deux airs – une humble confession, offerte sans la moindre trace de détachement ironique. Squint et il est possible de les reconnaître comme un type familier de jeunes talents de jazz voraces, uniquement avec une fusion musclée des années 70 remplacée par un post-bop aérodynamique. Leurs listes de sets récentes ont inclus des variations redoutables sur « Giant Steps », le parcours de slalom harmonique de John Coltrane et « My Favorite Things », l’air de Rodgers et Hammerstein que Coltrane a transformé en un standard. Les deux références datent d’il y a plus de 60 ans, et elles ne sont pas traitées consciencieusement mais avec un brio funhouse.

De la même manière, l’album remarquablement assuré de DOMi & JD Beck, Pas serré, regorge de fioritures jazz subreptices. Sa liste d’invités comprend non seulement Anderson .Paak et Snoop Dogg, mais aussi Kurt Rosenwinkel, le héros de la guitare Gen X qui a captivé quelques générations de musiciens de jazz prometteurs. (Rosenwinkel fait également une apparition gagnante sur le dernier de Louis Cole.) Et tout comme la vidéo de « SMiLE » présente Mac DeMarco comme un ancien grincheux du jazz – non seulement toléré mais tendrement choyé par la coalition arc-en-ciel d’invités de DOMi & JD Beck – Pas serré crée un lieu révérencieux pour Herbie Hancock, le claviériste de 82 ans et NEA Jazz Master.

« Moon » trouve Hancock sous une forme indomptable, dévidant un solo de piano rapide ainsi que des chants traités par vocodeur qui rappellent la face A de son album de jazz-funk classique de 1978, Lumière du soleil. C’est le nouveau morceau le plus récent qu’il ait honoré depuis « Tesla », d’un album de 2014 du producteur et fondateur de Brainfeeder Flying Lotus – un des premiers prototypes de jazz viral, si vous voulez.

Rien de tout cela n’est une cause de torsion, contrairement à certains des cadrages que vous avez peut-être vus. (Comme le titre de ça Times Magazine morceau : « Qui sont ces gosses, et qu’est-ce qu’ils font au jazz ? ») Le jazz viral ne fait aucun mal à l’organisme hôte ; il continuera simplement à muter selon sa propre logique capricieuse. Les étudiants de conservatoires comme Berklee se penchent actuellement sur des clips YouTube de DOMi & JD Beck, Louis Cole et d’autres avec une intensité talmudique, il semble donc probable que nous en verrons plus dans ce sens. Mais comme nous l’avons vu d’innombrables fois au cours du siècle dernier, la tradition de la musique improvisée est résiliente et adaptative. Le jazz viral n’est pas le seul genre de jazz construit pour le changement.