Dans l’immobilité maîtrisée d’une scène de théâtre parfaitement maîtrisée par les humeurs tourbillonnantes de ses chansons, Adele semble avoir enfin trouvé sa place.
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Dans l’immobilité maîtrisée d’une scène de théâtre parfaitement maîtrisée par les humeurs tourbillonnantes de ses chansons, Adele semble avoir enfin trouvé sa place.
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Il y avait une poésie cruelle dans la publication Instagram trempée de larmes d’Adele annonçant le report de sa résidence inaugurale à Las Vegas au début de l’année dernière. Le 20 janvier 2022, la veille du début du premier concert de sa saison de six mois, Adele a pleuré devant la caméra, citant des retards de production et des épidémies de COVID-19 parmi son équipe alors qu’elle rendait un jugement à voix brisée : » Mon émission n’est pas prête. » Les fans qui s’étaient déjà rendus au Caesars Palace ont accepté les appels FaceTime de la star et ont fait le plein de prix de consolation dans la boutique de cadeaux devenue mémorial. L’annulation de dernière minute de la production coûteuse a engendré des spéculations tabloïdes désordonnées sur le comportement des divas et les rangées dans les coulisses. Deux mois après le début du cycle de sortie de son quatrième album, 30, Adele semblait disparaître. Des explications minimales, des remboursements rapides et des promesses de rééchelonnement ont suivi.
Malheureusement, j’avais déjà vu ce film. Au-delà de sa trilogie à succès de LP bildungsroman, mon fandom personnel pour Adele a été cimenté en la voyant se produire en direct. En 2011, en tant que jeune producteur sur Tout bien considéré, Je l’ai accompagnée d’une interview à son concert Tiny Desk, qu’elle a ouvert avec l’une des premières performances live du dévastateur « Someone Like You ». J’étais là quand elle a commencé 21 tournée quelques mois plus tard au 9:30 Club de DC avec des chansons déjà trop anthémiques pour tenir dans une si petite salle. Puis, il y a six ans, je me suis envolé pour Londres avec ma compagne pour voir la superstar britannique la fermer 25 tournée mondiale – que j’avais déjà vue aux États-Unis – avec une série de concerts de quatre nuits dans la ville natale. Quelques heures à peine avant que nous devions partager l’expérience avec 98 000 autres personnes au stade de Wembley, l’artiste a annulé ses deux dernières représentations en raison d’un stress vocal.
Pour être clair, Adele a toujours eu une relation tendue avec les coûts physiques et émotionnels des tournées ; elle a subi une grave blessure vocale lors de la sortie de 21 qui a nécessité une intervention chirurgicale. Et à une époque de célébrité extrêmement visible, elle est également restée largement hors ligne et profondément privée. Quand elle est revenue avec 30 et ses thèmes plus calmes d’adulte et de soins personnels en 2021, elle n’était certainement pas quelqu’un que je m’attendais à rejoindre l’économie de tournée post-pandémique dans toute son acharnement nouvellement exubérant.
S’il y a une culture visuelle émergente dans les tournées de concerts pop en 2023, c’est une esthétique kaléidoscopique, schizophrène et éreintée conçue pour être instagrammée. Ce niveau de spectacle pourrait être un sous-produit naturel d’années d’isolement verrouillé, une hypothèse selon laquelle seul le divertissement à l’échelle IMAX suffit à faire sortir les gens de chez eux. Mais qu’il s’agisse de Beyoncé s’élevant dans le ciel de Dubaï ou de Taylor Swift vendant des stades nationaux dans une extravagance qui traverse une époque, les possibilités et les attentes en matière de pyrotechnie pop ont atteint les dimensions de Marvel, ainsi que les coûts associés. Peu importe que Live Nation, qui régit l’industrie américaine des concerts et qui réussit à extraire les frais des fans, ait enregistré des bénéfices records en 2022. et pour les fans choqués par les autocollants pris dans un jeu de roulette Ticketmaster en cours, la musique live a connu un renouveau moins que triomphant. Au milieu de tout cela, reste-t-il de la place pour une expérience de concert inoubliable ?
Entrez la reine du chagrin. Quand Adele a lancé 30 en 2021 avec une émission spéciale filmée devant l’observatoire Griffith dans les collines d’Hollywood, le ton était donné pour un retour confiant et heureux à la célébrité publique. La résidence, annoncée peu de temps après, se lisait comme un ajustement prometteur : malgré les défis qu’elle avait déjà rencontrés sur la route, elle est beaucoup trop populaire pour laisser entièrement les revenus de tournée hors de la table, et avec des prix de billets plus élevés et des coûts d’exploitation inférieurs, Las Vegas semblait être un équilibre durable entre les ambitions du label et l’accès au public. De plus, en tant que chanteuse phare de son époque, il semblait juste qu’elle s’attaque à la maison construite par Céline Dion : le Colisée du Caesars Palace, où la résidence à succès de Dion a commencé à faire passer la réputation de la ville d’un paradis pour les has-been. à une résidence secondaire pour le bon type de pop star à mi-carrière.
Et ainsi, le dénouement de la course d’Adele à Vegas est devenu ce qu’elle a depuis décrit comme son plus bas moment professionnel. Dans des commentaires à la presse, elle a reconnu que ses propres normes de présentation avaient joué un rôle majeur : elle a déclaré à la BBC l’été dernier qu’elle avait annulé les dates parce qu’elle refusait de « s’envoler » comme le font beaucoup de ses pairs, et en août interview avec Elle Magazineelle a dit que la version originale de ses émissions de Las Vegas manquait d’intimité et d’humanité.
En novembre dernier, Adele est finalement revenue sur la scène du Colisée pour monter « Weekends with Adele », une réinvention du spectacle qu’elle avait promis, à la bonne taille pour les particularités de sa musique et de son tempérament. Grâce à un coup de fortune dans la billetterie, j’ai fait mon voyage inaugural à Vegas avec mon père de 74 ans pour la revoir. Après être montée dans des arènes et des stades comme ses pairs, c’est dans l’immobilité maîtrisée d’une scène de théâtre gérée pour correspondre aux humeurs tourbillonnantes de ses chansons qu’Adele semble avoir enfin trouvé sa place.
En l’absence de crescendos explosifs, il y a un nouveau niveau de contrôle et de maîtrise de son instrument sur 30et il n’est pas surprenant que sa voix n’ait jamais sonné aussi bien sur scène.
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Le Caesars Palace peut accueillir environ 4 300 personnes, et même à son plus haut niveau, il y a une proximité fermée avec l’espace. « Weekends with Adele » rend cette intimité luxueuse, mais pas avec des décors tentaculaires ou des dizaines de danseurs : elle est peut-être à Vegas, mais elle n’y est pas encore. disparu Végas. Au lieu de cela, chaque choix de production plie doucement les possibilités du lieu à sa propre marque. La mise en scène est minimale et épurée, modernisant les touches (drapes écarlates, section de cordes généreuse) qui évoqueraient habituellement une revue vintage. La scène elle-même est conçue comme un rideau de panneaux en forme d’accordéon qui forment la lettre A, sous laquelle le groupe et les choristes glissent de manière transparente sur des plates-formes mobiles. Adele, vêtue d’une robe noire haute couture différente chaque week-end, est toujours debout. Lorsque le spectacle commence, elle sort du A pour rejoindre le pianiste Eric Wortham II pour la première série de ballades, en commençant par « Hello ». Au fur et à mesure que le spectacle progresse vers ses succès les plus rares, dont « Water Under the Bridge », tous les écrans sont activés, les rideaux complètement ouverts et l’ensemble du théâtre baigné dans des palettes de couleurs changeantes. « Easy on Me » s’accompagne d’un vert corail, « Water Under the Bridge » d’un bleu éclatant et « I Drink Wine » de rouges champagne.
Et l’accent est singulier – une voix en gros plan. Une série de projections de son visage apparaît le long de tous les murs du théâtre, de sorte qu’il y a beaucoup d’Adèles toujours debout parmi et devant vous, un effet qui reflète la conception de la couverture de ses quatre albums. Au centre de la scène, la vraie Adele met une physicalité finement réglée dans chaque parole, les yeux roulant et les mains levées, exécutant l’ombre et le désir comme un cinéma en direct. 30 est un disque vocal traditionnel en son cœur: son premier single, « Easy on Me », n’a produit aucune tendance de danse TikTok à ma connaissance. En l’absence de crescendos explosifs, il y a un nouveau niveau de contrôle et de maîtrise de son instrument sur 30, et il n’est pas surprenant que sa voix n’ait jamais sonné aussi bien sur scène. Sachant qu’elle a généralement enregistré ses propres chœurs en studio pour l’un de mes arrangements préférés de la série, lorsqu’elle laisse son trio de choristes prendre la tête du 21 remarquable « One and Only » et interprète le 21 les parties de fond obsédantes et lyriques de la piste elle-même, sous un projecteur tamisé.
Adele a toujours semblé déconnectée de sa génération de stars : démodée dans l’esprit et la stratégie, largement absente des réseaux sociaux. Comme New York Times le critique Jon Pareles a expliqué dans un épisode de Popcast, elle est un vestige de la monoculture pré-streaming et d’une industrie musicale de l’ère du CD, dont la présentation en robe de bal et le recueil de chansons se sentent tous agressivement déconnectés des nouvelles frontières de la pop mondialisée. Elle est peut-être arrivée à l’apogée de l’air du temps soul-pop des années 2000 à Londres, mais à ce stade, ses paroles de nostalgie, de regret et d’auto-pardon semblent vieillies. C’est précisément pourquoi j’ai trouvé sa performance à Vegas si émouvante : c’est une artiste d’archives émotionnelles, c’est donc excitant de la voir insuffler une nouvelle vie, un nouveau drame, dans son catalogue. Même lorsque la setlist s’inspirait fortement des archives de 19 ou 21, chaque arrangement en direct semblait urgent. « Weekends with Adele » est une merveille technique d’écrans et de sons, mais c’est à quel point l’artiste semblait à l’aise sur scène – à quel point elle se posait et contrôlait ses pouvoirs – qui a rendu la résidence si transcendante.
Dans la dernière partie de la set list de plus de deux heures du spectacle, des dizaines de lanternes illuminées descendent des chevrons pour baigner le théâtre d’une lumière vacillante alors qu’Adele chante le refrain envoûtant de « Hold On », l’un des 30‘s plusieurs ballades de guérison et d’estime de soi. Au-delà du divorce et de la maternité célibataire, à ce moment-là, Adele semblait s’accorder une catharsis pour les luttes créatives et les échecs de son année écoulée. Retenant ses larmes, elle a partagé dans l’un de ses intermèdes que cette résidence était la plus heureuse qu’elle ait jamais été sur scène et avait affirmé que même si elle n’était peut-être pas une artiste en tournée pour le moment, elle pouvait en effet être une artiste en direct.
Il n’a pas toujours été facile d’être fan d’Adele, l’interprète live, et il serait peut-être exagéré de dire que « Weekends with Adele » a rendu l’expérience accessible. Il n’y a qu’un nombre limité de sièges à avoir au cours de ses 17 week-ends (bien qu’il y ait des rumeurs selon lesquelles les dates pourraient être prolongées), et ceux qui ont des billets assument également les frais de voyage et d’hébergement pas si cachés. Mais dans le contexte d’une économie de concert chaotique et punitive, elle a livré une soirée qui valait la peine d’attendre. Le spectacle enregistre son moment le plus Vegas pour la finale, alors qu’Adele disparaît sous une pluie de confettis pendant « Love Is a Game » tandis que les écrans promettent que ce moment n’est que « The Beginning ». Lorsque les lumières de la maison se sont allumées, j’ai tendu la main vers quelques-uns des cœurs en papier marron et rose qui étaient tombés à nos pieds. Parmi les missives manuscrites « Bye Babes » et « XO », figuraient les mots « Mieux vaut tard que jamais ».