Led Zeppelin IV est sans aucun doute l’un des plus grands albums rock de tous les temps. Mais ce qui a été mis en doute depuis que Led Zeppelin a sorti le LP il y a exactement 52 ans aujourd’hui (le 8 novembre 1971), c’est l’identité de l’homme sur la couverture – jusqu’à aujourd’hui.
Comme le rapporte Le gardien, de nouvelles recherches ont identifié l’homme barbu avec une canne et un paquet de brindilles sur le dos comme étant un chaume du Wiltshire de l’époque victorienne nommé Lot Long (également connu sous le nom de Lot Longyear). La découverte a été faite par Brian Edwards, chercheur invité à l’Université de l’Ouest de l’Angleterre.
Edwards est tombé sur la photo originale en noir et blanc alors qu’il recherchait une exposition qu’il avait organisée avec le Wiltshire Museum en 2021.
« Led Zeppelin a créé la bande originale qui m’accompagne depuis mon adolescence, j’espère donc vraiment que la découverte de cette photographie victorienne plaira et divertira Robert. [Plant]Jimmy [Page] et Jean-Paul [Jones] », a déclaré Edwards.
On pense que Plant est tombé pour la première fois sur une version colorée de la photographie alors qu’il visitait un magasin d’antiquités près de la maison de Page à Pangbourne, dans le Berkshire.
Edwards a trouvé la photo originale dans un album photo intitulé « Réminiscences d’une visite à Shaftesbury. Pentecôte 1892. Un cadeau d’Ernest à tante. La photo elle-même était sous-titrée « Un chaume du Wiltshire ».
Après des recherches plus approfondies, Edwards a découvert que le Thatcher, Long, était né à Mere en 1823 et était décédé en 1893. Lorsque la photo a été prise, il était veuf et vivait sur Shaftesbury Road à Mere. Edwards a en outre appris que le photographe était un homme du nom d’Ernest Howard Farmer.
La photo originale se trouve désormais au Wiltshire Museum, où elle fera l’objet d’une exposition qui se déroulera du 6 avril au 15 septembre 2024.
David Dawson, directeur du musée, a commenté : « À travers l’exposition, nous montrerons comment Farmer a capturé l’esprit des gens, des villages et des paysages du Wiltshire et du Dorset qui contrastaient tellement avec sa vie à Londres. Il est fascinant de voir comment ce thème des contrastes ruraux et urbains a été développé par Led Zeppelin et est devenu le thème central de cette pochette d’album emblématique 70 ans plus tard.
Led Zeppelin IV est l’un des albums rock les plus vendus de tous les temps, avec environ 37 millions d’exemplaires vendus dans le monde. Le LP contient des morceaux classiques tels que « Going to California », « Black Dog » et « Stairway to Heaven », entre autres.
L’image originale et la couverture de l’album sont toutes deux visibles ci-dessous.
Led Zeppelin IV Illustration de l’album :
