L’évolution du rôle d’un distributeur de musique en 2022 –

Même les grands labels se lancent dans l’action de la distribution indépendante. Warner Music Group a annoncé son acquisition de Qanawat Music, une société de distribution de musique fortement concentrée dans la région du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord. Plus tôt l’année dernière, Sony a acquis AWAL pour 430 millions de dollars, un achat qui a récemment été approuvé par la Competition and Markets Authority du Royaume-Uni.

Une chose est claire : la distribution est l’un des secteurs les plus concurrentiels de l’industrie musicale. Pour discuter de l’évolution du rôle de la distribution musicale, EDM.com s’est entretenu avec Kevin Breuner, vice-président principal de l’engagement et de l’éducation des artistes chez CD Baby et animateur de la Musicien bricoleur podcast, pour discuter du rôle que joue une société de distribution de musique dans l’industrie musicale d’aujourd’hui.

EDM.com : Du point de vue de CD Baby, quels sont certains des avantages pour un artiste d’opter pour une plateforme de distribution comme la vôtre par rapport à signer avec, disons, l’un des trois principaux labels ?

Kevin Breuner : Il y a une énorme différence entre travailler avec une plateforme comme CD Baby et travailler avec un label majeur.

Tout d’abord, vous allez céder la plupart de vos droits lorsque vous signez avec un label. Avec CD Baby, les artistes conservent tous leurs droits. Leur musique leur appartient, et ils en tirent tout l’argent. Dans le climat musical actuel, si un artiste vise un contrat avec un label majeur, il devra travailler à développer sa base de fans et sa carrière avant que cela ne devienne une réalité. Cela signifie qu’un distributeur indépendant devra toujours faire partie de son plan.

EDM.com : Avec une pléthore d’options permettant aux artistes de choisir une plate-forme de distribution de bricolage, qu’est-ce qui sépare CD Baby des autres options sur le marché ?

Kevin Breuner : CD Baby est un allié de confiance pour les artistes indépendants depuis plus de 20 ans. La raison en est que non seulement nous leur offrons une suite de services à un prix, mais nous avons payé des artistes chaque semaine sans faute pendant cette période. Pousser des fichiers vers les différentes plates-formes est la partie la plus facile – faire en sorte que les artistes soient correctement payés pour chaque flux et l’utilisation de leur musique est la partie la plus difficile.

Nous prenons une réduction de 9% du backend, ce qui signifie que nos intérêts sont alignés avec l’artiste. Nous sommes incités à sortir et à collecter chaque flux de revenus et chaque somme qui leur est due, car nous gagnons également de l’argent.

EDM.com : La croissance de plates-formes comme CD Baby se produit sur des marchés en dehors des États-Unis, comme en Afrique, en Amérique latine et en Asie. Quel est le rôle d’un distributeur de musique dans des marchés émergents comme ceux-ci ? En quoi cela peut-il différer du rôle d’un distributeur dans, disons, un marché comme les États-Unis ?

Kevin Breuner : Notre objectif a toujours été mondial. Notre mission était de nous assurer que la musique d’un artiste est disponible sur toutes les plateformes du monde, et le streaming a vraiment accéléré cela.

De nombreux marchés en développement avaient adopté le streaming avant qu’il ne soit populaire aux États-Unis. Cela a non seulement apporté plus de sources de revenus à partir de nouveaux territoires, mais cela a également contribué à faire exploser la classe des créateurs dans ces régions. Cela a construit une communauté d’artistes indépendants plus globale. Notre distribution est disponible dans le monde entier et notre site Web est actuellement localisé en 3 langues – anglais, espagnol et portugais – avec d’autres en cours de route.

EDM.com : De votre point de vue, la pandémie de COVID-19 a-t-elle impacté le marché de la distribution musicale ?

Kevin Breuner : Oui. COVID a eu un impact sur tous les aspects de la vie, il a donc certainement eu un impact sur la communauté des artistes et leurs habitudes.

Au départ, alors que ce n’était que le début de la pandémie, les artistes sont passés en « mode hyper release » et ont commencé à publier autant de contenu que possible. C’était en partie parce que tout était perturbé, notamment les tournées. Au fur et à mesure que la pandémie avançait, je pense que les artistes ont commencé à adopter un mode de type « attendre et voir ». Cela signifie qu’il semblait qu’il y avait eu quelques faux départs pour reprendre la route.

Je pense que la lourdeur de l’état du monde a aussi impacté la créativité. Il semble que nous ayons franchi un cap dans cet aspect, et je m’attends à voir une nouvelle augmentation des sorties et de l’activité des artistes à l’approche de l’été 2022.

EDM.com : Qu’en est-il des technologies émergentes comme les NFT ? Quel est leur impact sur le marché de la distribution musicale ?

Kevin Breuner: Les NFT n’ont toujours pas fait leurs preuves pour l’artiste moyen, donc cela n’a pas encore eu d’impact sur le marché de la distribution. Il y a beaucoup de travail à faire avant que cela fasse partie intégrante du plan de promotion et des sources de revenus d’un artiste. Je pense que les développements qui sont plus intéressants pour les artistes en ce moment sont des développements comme les redevances centrées sur l’artiste de TIDAL, qui tentent de rendre le streaming plus rentable pour tous les artistes.

EDM.com : Selon un rapport d’Allied Market Research, l’industrie mondiale des services de distribution de musique a généré 911,87 millions de dollars en 2020 et devrait atteindre 1,68 milliard de dollars d’ici 2030. Quels sont certains des facteurs qui motivent cette croissance à l’avenir ?

Kevin Breuner : La barrière à la création musicale a pratiquement été éliminée. Il existe de nombreux outils et applications qui aident les artistes à commencer à créer et à enregistrer de la musique dès le premier jour.

Il est également plus facile et moins cher d’enregistrer que jamais. Ce n’est pas seulement vrai ici aux États-Unis, mais dans le monde entier, donc le nombre d’artistes entrant sur le marché a explosé. Un autre facteur est que l’adoption du streaming sur de nouveaux marchés a entraîné une forte consommation de musique, en particulier pour les artistes indépendants.

EDM.com : Pour que des artistes atteignent le statut de superstar comme Justin Biebers et The Weeknds of the world, les artistes doivent-ils à un moment donné entrer dans l’écosystème des labels majeurs et travailler à travers cette machine ? En d’autres termes, les distributeurs comme CD Baby et d’autres peuvent-ils construire des superstars aussi efficacement que les grands labels grâce à l’émergence de plateformes comme TikTok ?

Kevin Breuner : Oui, il est possible qu’une superstar soit construite à partir d’un distributeur indépendant. Cependant, au niveau de la superstar, que vous restiez indépendant ou non, vous aurez besoin d’une équipe pour vous aider à gérer toutes les opportunités, car cet artiste ne peut tout simplement pas le faire seul.

Le plus important est que les artistes comprennent les compromis qu’on pourrait leur demander de faire. Surtout quand un label est impliqué, ils peuvent devoir renoncer à des choses comme ne pas posséder leurs maîtres ou renoncer à une partie de leur argent de merchandising. L’avantage du climat actuel, où les artistes ont généralement un public décent avant qu’un label ne soit impliqué, est qu’ils ont généralement plus de poids lors de la négociation d’un accord. Dans les années passées, avant que les artistes aient la possibilité de créer des audiences en ligne, le label ou la direction avaient généralement tout le pouvoir. Les artistes doivent comprendre la valeur qu’ils apportent à la table et travailler avec des personnes qui partagent la même vision de leur carrière.

EDM.com : TikTok vient d’annoncer qu’il se lance également dans le secteur de la distribution de musique. Pour de nombreux artistes, TikTok est devenu la plate-forme la plus importante pour commercialiser leur musique. Comment une plate-forme comme celle-ci entrant dans la distribution de musique perturbe-t-elle potentiellement le marché de CD Baby et d’autres sociétés de distribution, voire pas du tout ? »

Kevin Breuner : En fin de compte, nous continuons à faire de notre mieux, mais la distribution est plus qu’un problème technique à résoudre. La différence de CD Baby est que nous nous investissons pleinement dans le succès des artistes et dans la croissance de la communauté musicale indépendante, et pas seulement dans la diffusion de fichiers. Nous voulons que les artistes se sentent soutenus et valorisés.

En tant qu’artiste moi-même, je pense qu’il est important de travailler avec des entreprises qui ont à l’esprit les meilleurs intérêts de l’artiste. Je ne suis pas sûr que cette relation existerait si vous confiez la distribution à une plate-forme de médias sociaux dont l’objectif est ailleurs.