« Rien n'a changé ici, à part l'argent », a chanté Bailey Zimmerman après être descendu du plafond de la Bridgestone Arena de Nashville pour participer à une partie de bière-pong mise en scène lors de l'une des performances les plus tapageuses et les plus coquines des Country Music Association Awards. Toutes les stars de la country et les dignitaires de l’industrie assis par terre, là où les caméras pouvaient capter leurs réactions, étaient baignés de confettis.
Nominé pour le nouvel artiste de l'année, Zimmerman a lancé sa carrière il y a quelques années d'une manière non traditionnelle pour la musique country – devenant viral sur TikTok. Mais l'esprit de la chanson qu'il a jouée à l'émission télévisée, un air fanfaron intitulé « New To Country » qui présente un engagement durable envers un style de vie country comme mesure d'authenticité – a non seulement touché une note familière pour le genre, mais a fait écho partout. la nuit.
Le spectacle de trois heures était une ode intelligemment composée à la robustesse et à la stabilité de la musique country. Cela fait très souvent partie de l'histoire racontée par les CMA Awards. Mais cela était particulièrement frappant au cours d'une année où le genre dominait les charts populaires et le discours, grâce aux efforts croisés à succès des superstars de la pop Beyoncé et Post Malone, le nouveau venu et collaborateur de Bey Shaboozey, dont « A Bar Song (Tipsy) » avait un Mainmise de 18 semaines sur le Panneau d'affichage Hot 100 et des personnalités qui ont atteint le sommet du format cette décennie, notamment Morgan Wallen, Lainey Wilson et Jelly Roll. La musique country a rarement été une force aussi puissante dans la culture pop, présente en son centre, influençant et absorbant ses tendances. Et pourtant, vous ne sauriez presque jamais qu’un tel intérêt et une telle activité ont tourbillonné autour du genre en 2024 lors de la cérémonie de remise des prix.
L'épopée western de Beyoncé Cowboy Carter n'était pas en lice. Dans le système de vote écrit de l'AMC – qui, pour être clair, n'avait pas besoin L'équipe de Bey a soumis l'œuvre pour examen – elle n'a reçu aucune nomination, bien qu'elle soit en tête du palmarès des meilleurs albums country du Billboard, une première pour une femme noire. Shaboozey, qui est devenu un hit-maker grâce à son mélange expert de rythmes hip-hop maussades, d'accents de western spaghetti et d'images country après ses doubles apparitions qui ont fait tourner les têtes dans Cowboy Cartern'a remporté aucun des prix pour lesquels il était en lice. Il est monté sur scène uniquement pour interpréter un medley soutenu par des danseurs et exalter la foule en proclamant le spectacle « le plus grand bar de plongée du monde ce soir », tandis que l'un des monologues de l'animateur est passé de la reconnaissance de l'ampleur du succès de Shaboozey à un ton dédaigneux. – une blague à propos de son nom.
Malone et Jelly Roll sont également repartis les mains vides dans le décompte des trophées, mais cela ne veut pas dire que leurs contributions sont restées méconnues. Chacun a joué deux fois. Les deux numéros émouvants de Jelly Roll, soutenus par une chorale et adjacents au gospel – l'un d'eux reprenant la ballade « Believe » de Brooks & Dunn avec le duo – ont poli son statut d'histoire de rédemption la plus résonnante de la musique country. Et Malone a ouvert la série avec Chris Stapleton et a ensuite reçu une introduction du co-animateur Luke Bryan, qui a parlé du statut qu'il a atteint dans l'industrie : « Son amour pour la musique country a fait de lui un ajout formidable à notre famille. » Lorsqu'il a fini de chanter, Malone a répondu en retirant son chapeau de cowboy et en saluant la foule avec courtoisie.
Ce contraste entre l'étreinte reçue par Jelly Roll et Post Malone, qui ont tous deux tracé leur chemin ici après avoir été connus comme rappeurs, et non par Bey et Shaboozey, dont ce dernier a également commencé dans le hip-hop, a beaucoup à voir avec la différence dans leurs relations avec la communauté de l'industrie de la musique country. À leur manière, Jelly Roll et Malone s’y sont mis à l’aise. Malone a fait une petite campagne, se présentant partout – depuis le très médiatisé festival de musique country Diligence à les CMA de l'année dernière – pour démontrer son fandom. Et quand il s'agissait de faire son album F-1 billionil s'est plongé tête première dans le système de Nashville, faisant appel à ses principaux auteurs-compositeurs et cueilleurs et montrant du respect pour ses formes familières et son approche de l'artisanat.
Mais alors qu'elle se préparait à laisser tomber Cowboy Carter sur le monde en mars, Bey a signalé qu'elle travaillait à une distance symbolique de l'industrie, qu'elle n'avait pas oublié le manque d'accueil aux CMA 2016, lorsqu'elle s'était jointe à la solidarité théâtrale du Texas avec The Chicks. . Dans la façon dont elle a positionné son album – et a réinventé radicalement la manière dont l'histoire est invoquée, qui est dans la lignée et à quel point les styles sont mûrs pour des fusions de pointe – Beyoncé a remis en question le caractère absolu de l'identité et des institutions de la musique country.
Pour la plupart, les gagnants de la 58e édition des CMA Awards n'étaient pas du genre à opérer à la limite. Chris Stapleton, qui a remporté le plus de trophées (pour chanteur, chanson et single), était le candidat qui était à l'échelon supérieur du genre depuis le plus longtemps, une star durable et fiable sur laquelle on peut compter pour livrer des classiques. une musique country au son sonore et endetté qui ne varie pas beaucoup en termes de style ou de qualité. Il a percé il y a une dizaine d'années à la périphérie du format et, depuis lors, l'a déplacé vers ses propres sensibilités, de sorte qu'il se trouve désormais au centre, avec d'autres superstars masculines robustes qui sont apparues depuis, privilégiant une musique avec une touche élevée. des enjeux émotionnels, comme Luke Combs et Jelly Roll.
Le duo de l'année a été décerné à un groupe qui est déjà entré au Country Music Hall of Fame, Brooks & Dunn. L'artiste de l'année 2023, Lainey Wilson – dont le ton profond, le charisme chaleureux, les penchants légèrement rétro et le rôle dans le feuilleton d'élevage de longue date Pierre jaune a rehaussé son profil – a profité d'encore plus de temps sur scène en tant que co-animatrice de la cérémonie de remise des prix et chanteuse de l'année. Et après plusieurs hochements de tête d'EOTY, une machine à succès en difficulté Morgane Wallen a finalement gagné, même s'il n'était pas là pour accepter.
La vitrine la plus astucieuse de la continuité du pays a été un segment rendant hommage au lauréat du Lifetime Achievement Award, George Strait, un archétype de stabilité dans sa cinquième décennie de célébrité. Le mélange de ses succès s'étend de son néo-traditionalisme du début des années 80 (« Amarillo By Morning ») à un numéro exaltant qu'il vient de sortir cette année (« Honky Tonk Hall of Fame »), avec des interprétations révérencieuses de chanteurs qui partagent son engagement en faveur de la longévité du pays, notamment Jamey Johnson, Miranda Lambert et Stapleton. C'est qui a rejoint Strait pour clôturer le set avec ce nouveau numéro, deux voix célèbres occupant le rôle d'un mauvais payeur au cœur brisé et buveur, d'un gars qui n'a pas complètement perdu son sens de l'humour. « Eh bien, si je rentre dans l'histoire », a chanté Strait, « je le devrai à cette misère. » C'était un rappel de l'un des principes fondamentaux de la musique country : la grandeur doit rester ancrée.
Les performances de la soirée ont atteint des extrêmes symphoniques grandioses et dépouillés. Mais les modes sont variés – Kacey Musgraves en tant qu’auteure-compositrice-interprète folk théologiquement curieuse ; Ella Langley et Riley Green faisant revivre le blues parlant et les traditions taquines des duos hommes-femmes ; Kelsea Ballerini et Noah Kahan en tant que ballades pop émotionnellement sophistiquées ; Dierks Bentley et les cueilleurs formés au bluegrass Molly Tuttle, Sierra Hull et Bronwyn Keith-Hynes exploitent le recueil de chansons rock classique de Tom Petty – tous reflètent des styles et des points de référence qui, au fil du temps, ont fini par être adoptés dans le cadre de la musique country. C'est tout aussi vrai pour les éléments hip-hop avec lesquels Shaboozey travaille de manière accomplie et incroyablement populaire. Le fait que les liens indéniables de sa musique avec la lignée country ne lui ont pas encore assuré sa place en tant qu'étoile montante reconnue du genre est un signe que son héritage en tant qu'espace de ségrégation raciale persiste. (Une égalité qui reste intacte, il a dit aux intervieweurs des CMAest celui qu'il partage avec Beyoncé.)
Tout au long de la série, il n'y avait pas beaucoup de reconnaissance de quoi que ce soit qui se passait dans le monde – à part une blague de Wilson au début sur un vote qui divisait (par exemple). Personnes couverture du magazine « L'homme le plus sexy du monde ») et une mention de la dévastation causée par l'ouragan Helene et de la collecte de fonds que Combs et Eric Church, collectés en Caroline du Nord, ont organisée pour les efforts de rétablissement. Plus que tout, l’accent a été mis sur le rassemblement autour d’un sentiment commun d’identité nationale et sur la célébration de sa durabilité et de sa solidité. Un grand écran diffusant des vidéos des coulisses dans l'arène pendant les pauses publicitaires a finalement montré une diapositive renforçant cette idée avec un message simple du CMA : « La musique appartient à tous. Soyez bon, soyez gentil, soyez vous-même. »
Le lendemain, cependant, Shaboozey était sans aucun doute conscient du discours plus large, de l'indignation des médias sociaux face à son manque de récompenses et des limites que les gens voyaient dans l'unité annoncée pendant le spectacle. En postant sur X, il a pris la décision subtile et significative de recentrer sa propre agence. « Je suis ici aujourd'hui, j'espère que je vis dans mon but », a-t-il écrit, « et si ma musique a le moindre impact positif dans la vie de quelqu'un, je peux mourir avec le sourire. La musique country a changé ma vie et je lui en serai éternellement reconnaissant. et pour ça. »