The Lowdown: En regardant en arrière maintenant, il est sûr de dire que les années 10 représentent en quelque sorte une décennie perdue dans le long et étrange voyage de The Flaming Lips. Après avoir inauguré le nouveau millénaire avec une paire de classiques improbables en milieu de carrière (1999 Le Soft Bulletin et 2002 Yoshimi combat les robots roses) et clôturer les années 2000 avec une fanfare rock étonnamment musclée (2009 Embryonnaire), Wayne Coyne et ses fêtards ont passé la majeure partie des 10 années suivantes à se lancer dans des querelles de tabloïds, à enregistrer des projets parallèles dispersés et à cosplayer les oncles de Miley Cyrus, victimes d'acide.
Les enregistrements de Flaming Lips qu'ils ont gérés ressemblaient à des dépêches relayées depuis une station spatiale abandonnée, sur des paysages sonores trop sombres (2013's La terreur) ou frit (2017's Oczy Mlody) ou stupide (2019's La bouche du roi) pour justifier une nouvelle visite. Avec tout cela à l'esprit, il est facile de comprendre pourquoi cette citation du leader Wayne Coyne dans Tête américaineLes documents de presse de la presse justifiaient une intrigue: «Pour la première fois de notre vie musicale, nous avons commencé à nous considérer comme un« groupe américain ».» Après une décennie perdue dans l’espace, The Flaming Lips est retourné sur Terre. Que penseraient-ils de ce qu'ils ont trouvé?
Le bon: Si vous recherchez un disque qui résume l’état du rêve américain en 2020, vous pourriez faire pire que Tête américaine, qui trouve The Flaming Lips dynamisé par des élégies inspirées de l'adolescence de Coyne dans l'Oklahoma avec «(ses) frères aînés et leurs amis motards trafiquants de drogue». À travers les 13 titres du disque, Coyne revit cette époque et, ce faisant, s'attaque à l'attrait de la nostalgie, au désir d'évasion, à l'inévitabilité du vieillissement et à son effet sur les relations avec la merveille aux yeux frais d'un homme qui vient de se réveiller d'un long, long sommeil.
Cette redécouverte commence par la douce question répétée qui forme le titre de l'ouvreur «Will You Return / When You Come Down». La chanson capture le sentiment de mortalité fragile au cœur de Yoshimi et Bulletin doux, cette fois rendue d'autant plus puissante par le sentiment de solitude qui l'accompagne. «Tous vos amis sont morts / Et ce sont des fantômes qui flottent autour de votre lit», chantonne Coyne, sa voix descendant dans un tourbillon de touches et de carillons doux-amers et de voix de soutien comme des radios distantes. C’est le genre de dévastation que vous voulez vivre encore et encore.
De là, Tête américaine se déroule comme un disque sur les conséquences, avec Coyne offrant un guide pour vivre les longues années après un jeune mal dépensé. Les résultats sont époustouflants par intermittence: «Dinosaurs on the Mountains» transforme une nuit à moitié mémorisée lors d'un road trip familial en une triste méditation sur l'innocence de l'enfance, «At the Movies on Quaaludes» reconstitue le sens déformé de la possibilité juvénile qui s'estompe avec l'âge et choix, et «Brother Eye» écrit un appel dévastateur à un frère en difficulté ancré par des lignes désespérément déchirantes comme «Tu es né / Et l'obscurité a changé.» Tout au long, Coyne résiste à tirer des conclusions faciles, à se contenter de se souvenir, à rapporter et à se demander ce que tout cela signifiait avec nous.
Le lyrisme confessionnel revitalisé de Coyne est égalé, puis certains, par les arrangements inventifs et invitants des cerveaux Steven Drozd, Dave Friedmann et Scott Booker. Tête américaine scintille avec des touches sonores qui semblent souvent imiter le monde naturel; vous attraperez le battement des lucioles sur «Watching the Lightbugs Glow», les vagues concentriques de gouttes de pluie dans «God and the Policeman», et même les subtiles inhalations et exhalations des amoureux au cœur de «You n Me Sellin 'Weed ». Ils donnent non seulement l'impression que le disque est sa propre entité vivante, mais intensifient la tension des moments inorganiques comme les bips post-radioactifs du code Morse qui ajoutent la tristesse du lit de malade à «Brother Eye» ou le galop dayglo Four Horsemen qui accélère la première section de «Assassins de la jeunesse».
Le mauvais: La production accrocheuse s'épanouit de côté, Tête américaine est un disque défini et dominé par la balladry mid-tempo. Bien que cette base dépouillée convienne bien au matériau dans la plupart des cas, l'uniformité de ce rythme relativement langoureux laisse parfois le disque s'étirer au-delà de ses 50 minutes d'exécution. Cela ouvre également la tentation de glisser dans la mawkishness; La ballade néo-meurtrière "Mother, Please Don't Be Sad" aspire au même genre de profondeur de classiques comme "Waiting on Superman" et "Do You Realize ??" mais se perd au contraire dans sa propre sentimentalité anodine. Coyne a déjà raconté l’histoire de cette chanson (elle provient du vol à main armée fatidique qu’il a vécu en tant qu’adolescent cuisinier de frites chez Long John Silver) et de meilleures manières que cela.
Le verdict: Les meilleurs disques du catalogue The Flaming Lips sont ceux qui trouvent l’équilibre entre le penchant du groupe pour la fantaisie psychédélique frite et l’étrange tendresse qui sous-tend l’écriture de Coyne. Pour la première fois en près de deux décennies, ils ont redécouvert cette formule gagnante. Par conséquent, Tête américaine se tient à côté Le Soft Bulletin et Yoshimi combat les robots roses comme l'un des meilleurs disques que les Flaming Lips ont enregistrés et devrait être obligé d'écouter tous ceux qui sont allés dans leur propre chemin de mémoire induit par la quarantaine à la recherche d'un moyen de survivre cette année.
Pistes essentielles: «Will You Return / When You Come Down», «Dinosaures sur la montagne» et «Brother Eye»
Procurez-vous un exemplaire de American Head de The Flaming Lips ici.