Alors même qu’une controverse a éclaté à Broadway à propos de l’utilisation de musique préenregistrée dans la prochaine comédie musicale de David Byrne, Ici se trouve l’amourle public de certaines comédies musicales de la saison dernière remarque le retour de quelque chose qui lui était autrefois familier : les grands orchestres.
Quand Sweeney Todd créé en 1979, le compositeur Jonathan Tunick l’a orchestré pour 26 musiciens. Mais à chaque apparition ultérieure à Broadway, il a utilisé un orchestre plus petit… jusqu’à maintenant. La nouvelle reprise, mettant en vedette Josh Groban et Annaleigh Ashford, comprend l’ensemble complet des cordes, des bois, des cuivres, de la harpe et des percussions.
« C’est normal de travailler avec un ensemble aussi grand », a déclaré Tunick en riant. Dans les années 1970, il a orchestré la partition massive de Sondheim en trois semaines et demie et en a fait 13 versions différentes depuis, écrites pour tout, des ensembles de chambre à un accompagnement symphonique grandeur nature sur le film de Tim Burton.
Tunick a déclaré que le public pouvait sentir le poids des 26 pièces du numéro d’ouverture. L’orchestre est calme, au début, mais ensuite « les cuivres entrent pour la première fois en soutien du chœur, à l’exception des instruments graves. Nous les retenons jusqu’à la deuxième mesure. » Il a démontré en chantant: « Balancez votre rasoir large – BOOM – Sweeney! »
« C’est tellement rare d’avoir autant de pièces sous vous », a déclaré Annaleigh Ashford, qui joue Mme Lovett. « C’est assez écrasant et spectaculaire. »
Ashford a participé à de nombreuses comédies musicales – elle a remporté un Tony pour Bottes coquines – mais Sweeney Todd C’est la première fois qu’elle travaille avec un orchestre de fosse de cette taille. « Je pense que quiconque a été dans le théâtre musical américain au cours des 20 dernières années n’a pas eu l’occasion de chanter avec un orchestre aussi grand », a-t-elle déclaré. « C’est franchement impossible d’un point de vue financier. »
Les finances ne sont pas la seule raison pour laquelle les orchestres sont petits
En fait, de nombreux producteurs ont réduit la taille des orchestres jouant des spectacles classiques, invoquant des finances. Broadway a été fermé par la grève d’un musicien il y a 20 ans à cause de ce problème.
Pourtant, les finances ne sont pas la seule raison de garder un orchestre petit. « Je pense que le style de musique est en train de changer », a déclaré Alex Lacamoire, qui Sweeney Todddirecteur musical de. Il a orchestré et dirigé 10 musiciens dans Hamilton. « Hamilton n’avait pas besoin de 26 musiciens. »
Jeffrey Seller, qui est producteur sur les deux Hamilton et Sweeney Todd dit que Sweeney est un cas différent, précisément parce qu’il a été relancé tant de fois sur tant d’étapes différentes. « C’était comme si l’une des principales raisons de faire cette production était de donner au public l’expérience complète du son, de l’orchestration de la musique telle que Sondheim et son orchestrateur Tunick l’avaient imaginée », a-t-il déclaré.
Un grand orchestre permet au public d’avoir une « expérience de chair de poule », a-t-il déclaré. La taille de l’orchestre a fait partie de la stratégie marketing du renouveau.
« Je pensais que nous pouvions le faire de manière responsable afin que nous puissions réaliser un modeste profit pour nos investisseurs », déclare Seller. « Un meurtre ? Pas question. Un profit modeste ? Bien sûr. Est-ce que ça vaut 26 musiciens ? Tu paries. »
Les orchestres de l’âge d’or signifiaient un son acoustique équilibré
À l’âge d’or de Broadway, les grands orchestres étaient monnaie courante. Les membres de l’orchestre et les acteurs utilisaient rarement des microphones, les orchestrateurs devaient donc réfléchir à la façon d’équilibrer le son afin que les chanteurs ne soient pas submergés.
Kimberly Grigsby, qui dirige l’orchestre de 30 musiciens pour le renouveau actuel de Camelotont déclaré les deux orchestrateurs originaux du spectacle, Robert Russell Bennett et Philip J. Lang, « sortir du chemin de la voix. Si nous jouons ce qui est sur la page et jouons la dynamique qui est donnée, personne ne doit être à l’arrière de la maison, [using the sound board and] baisser l’orchestre ou pousser l’orchestre. »
En fait, à une époque où la plupart des musiciens écoutent dans la fosse avec des moniteurs intra-auriculaires, elle a suggéré que l’ensemble s’écoute simplement acoustiquement. « Je vous encourage à écouter la salle », a-t-elle dit à l’orchestre, « écoutez le chanteur, écoutez-vous les uns les autres. Faisons de la musique ensemble. »
Phillipa Soo, qui joue Guinevere dans le spectacle, a déclaré qu’elle se sentait soutenue par le grand orchestre, non seulement musicalement, mais dramatiquement. « Je me sens tellement chanceux que nous puissions les avoir avec nous, étant essentiellement le sol sous nos pieds. Et c’est une si belle relation que nous avons avec les musiciens dans notre narration. »
Camelot est au Lincoln Center Theatre, qui est une organisation à but non lucratif. Il a les moyens de présenter de vieux spectacles avec de grands ensembles – ils ont produit Ma belle dame, Le roi et moi et Pacifique Sud à plein. Mais les nouveaux spectacles sont risqués et coûteux, de sorte que les ensembles musicaux sont généralement réduits. Certaines comédies musicales, comme Six, n’ont qu’un groupe de quatre.
Un monde de magie
Certains l’aiment chaudavec une partition de jazz établie pendant la prohibition, se situe à l’extrémité supérieure du spectre, avec 17 musiciens, a déclaré Charlie Rosen, qui a co-orchestré le spectacle avec Bryan Carter.
« En dehors des reprises, il est incroyablement rare qu’une nouvelle comédie musicale ait une fosse aussi grande », a déclaré Rosen. « Et c’est triste, car pour obtenir ce son de cette époque – du théâtre musical et des films MGM – c’est comme le minimum que vous pouvez s’en tirer. Et nous sommes sur le petit côté pour cela. Nous n’avons que trois cordes et elles démarrent là-dedans ! »
Ashford, mettant en vedette dans Sweeney Todd, a dit qu’elle avait une suggestion pour les gens qui voient des comédies musicales à Broadway, en particulier ceux qui viennent à un spectacle avec l’un de ces rares grands orchestres « luxueux »: « Prenez juste un moment et regardez dans la fosse avant de quitter la maison, parce que c’est juste un monde de magie là-bas », a-t-elle déclaré.
Et puis, dit-elle, ils devraient rester après le rappel pour entendre l’orchestre jouer la musique de sortie – et donner un coup de main aux musiciens.