La drum & bass est le cœur et l'âme de la scène musicale électronique britannique depuis des décennies, mais nous ne l'avons vue que récemment exploser aux États-Unis. Pourquoi son émergence a-t-elle mis autant de temps ?
Entrez Dimension, Sub Focus, Culture Shock et 1991 de WORSHIP, un supergroupe d'artistes drum & bass influents qui redéfinissent le genre pour une nouvelle génération de fans. Nous avons rencontré le collectif et son manager, Sebastian Weingartshofer, pour discuter de l'essor du genre aux États-Unis et de sa longévité sur la scène de la musique électronique.
« Pendant longtemps, de nombreux artistes de drum & bass attiraient un large public partout dans le monde, puis voyageaient aux États-Unis et jouaient dans des clubs à moitié vides », nous raconte Dimension. « Les artistes étaient démotivés. J'ai vécu la même expérience. Après un mauvais concert à New York, je me souviens avoir téléphoné à Seb et nous avons convenu que les choses devaient changer. »
« Je me souviens du moment où je rentrais à l'aéroport de New York avec Rob [Dimension] et en disant : « Ça ne devrait pas être comme ça », ajoute Culture Shock. « Nous avons ensuite vraiment fait un effort conscient pour réfléchir ensemble et présenter la musique comme nous pensions qu'elle devrait être. Nous avons dû investir énormément, mais j'ai vraiment l'impression que cela fonctionne et que la dynamique prend forme. »
Au milieu de l'essor volcanique de la drum & bass aux États-Unis, le groupe a élaboré un plan directeur. Ils ont vu un potentiel majeur en Amérique du Nord, dit Dimension, pour « créer quelque chose de nouveau » en unissant leurs forces.
« Notre objectif était de contribuer à remettre le genre à la mode en encourageant une communauté de fans nouvelle, jeune et inclusive dans le genre en investissant massivement dans la production et la création, tout en travaillant avec les meilleures salles et promoteurs », explique-t-il. « Cela a été incroyablement humiliant de voir une nouvelle communauté de fans grandir, avec des foules et des salles de plus en plus grandes. Nous aimons penser que nous avons joué un rôle clé dans cette croissance. »
Sam Neil
En ce qui concerne chacun des membres de WORSHIP, il est clair qu’ils croient que la culture drum & bass est une partie inestimable de l’air du temps de la musique électronique, et que son esprit ne peut tout simplement être capturé nulle part ailleurs. Ils ont toujours vécu et respiré le genre, et ils se positionnent désormais comme les piliers du mouvement actuel.
« Je me suis lancé dans la drum & bass dès ses débuts, alors que le groupe s'est transformé de la jungle », se souvient Sub Focus. « Cela signifie tellement pour moi de faire maintenant partie de son histoire. J'aime la façon dont c'est comme une sous-culture secrète dont nous faisons tous partie. »
« Mon amour pour la drum & bass a commencé il y a environ 15 ans », ajoute 1991. « Ce qui m'a en grande partie attiré, c'est à quel point il s'agit d'un genre voyou. Cela n'a pas toujours été le genre le plus cool, mais c'est certainement le plus amusant. Pour l'essentiel, c'est une scène inclusive où tout le monde est le bienvenu. Je pense que c'est pourquoi J'y suis toujours resté. C'est comme une famille. »
Prendre les risques nécessaires
Depuis que la drum & bass a suscité leur intérêt pour la première fois, Culture Shock, Dimension, Sub Focus et 1991 ont passé des années à gravir les échelons supérieurs à des tempos vertigineux dépassant les 174 BPM. Cependant, atteindre le sommet n’était que le début de leur vaste influence.
Si leur dévouement à la culture est un facteur important, de nombreux risques ont dû être pris aux États-Unis pour que la drum & bass ait une réelle pérennité.
« Les grands groupes locaux contribuent en grande partie à ce qui permet à la scène de prospérer dans différents domaines », déclare Sub Focus. « Il y a Pendulum et Luude d'Australie, Netsky de Belgique, Camo & Krooked en Autriche et bien d'autres exemples à travers le monde. Les groupes de drum & bass locaux en plein essor aux États-Unis aideront la scène à ne pas s'arrêter ici. »
Alors que des artistes comme REAPER, Kumarion, AIRGLO, Justin Hawkes et bien d’autres mènent la charge aux États-Unis, la croissance de la drum & bass a continué de monter en flèche. WORSHIP fait également sa part alors que sa tournée actuelle continue d'être l'une des plus demandées de la scène de la musique électronique.
Sam Neil
Ils sont immensément reconnaissants envers les promoteurs américains qui ont tenté leur chance au début.
« Nous construisons ce projet depuis quatre ans maintenant », explique Dimension. « Je me souviens que lors de la première tournée, nous devions littéralement créer une présentation expliquant qui nous étions, de quel pays nous venions, et énumérer tout ce que nous faisions différemment afin que les billets de la tournée se vendent. Nous avons dû nous présenter avec le possibilité très réelle que toute la tournée WORSHIP soit un échec complet. »
« Au fond, nous croyions tous vraiment à l'idée, mais avec le recul, ce sont les promoteurs et les agents qui ont pris le plus de risques », poursuit-il. « La scène drum & bass nord-américaine était dans un si mauvais état que nous n'avions sans doute rien à perdre, mais les promoteurs et les agents méritent une immense gratitude pour nous avoir soutenus et cru en notre concept. »
Maintenir la révolution drum & bass en vie
En fin de compte, WORSHIP est devenu un acteur clé dans la croissance de la drum & bass dans la région, mais leur travail n'est pas encore terminé. Les tendances, notamment dans le domaine de la musique électronique, peuvent être chaudes et froides.
Cependant, quelque chose d’aussi addictif que la drum & bass a une grande résistance pour une multitude de raisons.
« L'énergie du genre est addictive et sans précédent, tout en repoussant constamment les limites et en établissant la norme », déclare Weingartshofer, manager de WORSHIP. « En général, la démographie du genre reste jeune, ce qui contribue à rafraîchir l'engagement dans la consommation et la fréquentation d'événements sur de nombreuses générations. »
Culture Shock est d'accord, qualifiant l'énergie des foules de drum & bass d'« inégalée ».
« En tant qu'artiste, c'est un genre vraiment amusant car vous pouvez incorporer n'importe quel style que vous aimez », dit-il. « J'ai l'impression que d'autres genres de musique électronique peuvent être plus restrictifs et ne permettent pas autant d'expression. »
L’énergie débridée de la drum & bass n’est pas sa seule pierre angulaire : ses origines sont tout aussi cruciales. L’underground est crucial pour tout genre de musique, étant donné que ses artistes défient les frontières lorsque les choses d’en haut deviennent obsolètes.
« La Drum & Bass est complètement autonome en termes de style et de vitesse : il n'existe vraiment aucun autre genre comparable », déclare Sub Focus. « Il a une histoire riche et une scène underground fertile, ce qui lui a donné une énorme résistance. Bien qu'il ait connu des moments de succès commercial, il a toujours eu un grand groupe de personnes repoussant ses limites et ses limites loin de l'éclat des projecteurs. « .
Prendre la route (encore)
Fort de son expérience et de sa passion, le collectif WORSHIP porte haut les couleurs de la drum & bass aux States. Il s'agit de leur troisième tournée collaborative nord-américaine, qui culmine avec leur plus grand spectacle à ce jour le 30 mars au célèbre Hollywood Palladium de Los Angeles.
Quelques mois plus tard, en mai, l'ensemble de l'équipe sera de retour pour l'un des concerts les plus attendus à l'EDC Las Vegas, l'un des plus grands festivals de musique de danse électronique au monde.
« Faire partie de cette tournée a été l'un des projets les plus satisfaisants dans lesquels j'ai eu le plaisir de participer », s'enthousiasme Dimension. « Cela a été tellement gratifiant de voir la communauté exploser. Je suis principalement un artiste solo, donc réaliser quelque chose avec vos amis a rendu cela encore plus spécial. Personnellement, j'aimerais que les fans quittent nos concerts avec le sentiment qu'une batterie et une basse la fête peut être très amusante pour n'importe qui. Tout le monde est accepté.
« Plus il y a de gens qui aiment ce que nous faisons, plus cela est enrichissant et inspirant pour nous en tant qu'artistes », ajoute 1991. « J'ai quitté les deux tournées WORSHIP précédentes en me sentant inspiré pour revenir plus grand et meilleur, c'est donc tout ce que je peux vraiment espérer cette fois-ci. »
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Alors que la croisade de WORSHIP pour intégrer la drum & bass dans le terrain de la musique électronique américaine a été une bataille longue et tortueuse, 2023 a été une année décisive pour le genre. Et nous ne l’avons vu prendre de l’ampleur qu’au cours des premiers mois de 2024 – une tendance qui, selon Weingartshofer, est là pour rester.
« Nous voyons maintenant des fans et des DJ plus ouverts d'esprit au genre, ainsi qu'à d'autres genres de musique dance dans le boom post-dubstep/EDM », explique-t-il. « Des têtes d'affiche comme Tiësto, John Summit, David Guetta et Dom Dolla jouent de la drum & bass dans leurs sets et suscitent de très bonnes réactions. »
Weingartshofer remercie également les artistes et les marques populaires d'Amérique du Nord d'avoir propulsé la scène vers l'avant avec une passion sans faille.
« Des marques comme Brownies & Lemonade créent une culture sur le terrain avec leur série DNBNL, exposant les fans de musique dance impressionnables au genre », poursuit-il. « Des maisons de disques comme Deadbeats et Monstercat soutiennent la musique et soutiennent des artistes du monde entier. Il y a dix ans, cette infrastructure n'existait pas. C'est formidable de voir plus de confiance envers la drum & bass dans tous les domaines. »
Vous pouvez acheter des billets pour la tournée nord-américaine de WORSHIP et en savoir plus sur le collectif ici.
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