L’EMPEREUR a invoqué Emperial Wrath lors de la soirée d’ouverture de la tournée

Il est difficile d’imaginer une conversation sur le black metal où empereur n’est pas mentionné au moins une fois. Largement vénéré comme sans doute le groupe le plus par excellence jamais sorti dans les annales du sous-genre métal, Ihsahn, Samothet ses acolytes ont gravé leur nom dans l’histoire des musiques extrêmes avec Hymnes aux Welkins au crépuscule. Sorti à l’été 1997, trois ans seulement après les débuts époustouflants et révolutionnaires du groupe Dans l’éclipse nocturnel’album a passé plus de deux décennies et demie comme l’un des albums les plus vénérés de l’ensemble du black metal.

Hymnes au Welkin au crépuscule a sans aucun doute prouvé que les blast-beats effrénés, les accords au trémolo et les voix rauques appartenaient au même espace que la splendeur symphonique, les claviers éthérés et les paroles élégiaques centrées sur la nature, l’ancien paganisme scandinave et Lord Belial. empereur est rapidement devenu le symbole incarnant toute une variante musicale alors que l’acte prometteur maîtrisait l’art de produire une musique punitive à la fois significative et sans compromis. Les deux premiers albums de ces talents naissants évoquent des contes folkloriques ésotériques peints sur la désolation de leur patrie inflexible, parsemée de la morsure des ténèbres et de la mort. Cela aurait été un exploit en soi, surtout pour l’époque, mais empereur ont réussi à le faire tout en se distanciant de la tourmente très médiatisée qui a fait découvrir au monde le black metal norvégien en premier lieu.

Cela faisait plus de quinze ans que empereur dernier pied sur le sol américain. Le groupe a été relativement actif à l’époque, souvent repéré sur le circuit des festivals européens ou dans l’accueil chaleureux des festivals sud-américains. Depuis le 23 juin 2023, la longue attente était enfin terminée. empereur est retourné en Amérique du Nord pour une célébration de l’album fondateur « Anthems to the Welkin at Dusk », honorant le succès et la longévité toujours présents de l’album. La programmation de la tournée était composée des deux membres fondateurs essentiels du groupe, Ihsahn (chant et guitare) et Samoth (guitare), et membre vedette de longue date Trym Torson à la batterie et Jørgen Munkeby (Brillant, Ihsahn) sur les touches et les chœurs.

La tournée nord-américaine Anthems to the Welkin at Dusk 2023 a été annoncée près de six mois avant son coup d’envoi au Aragon Ballroom de Chicago, dans l’Illinois. C’est la première des cinq dates qui s’étendent de New York à la Californie sur deux semaines. Et même si certains fans étaient impatients de voir Ahymnes au Welkin at Dusk en entier, empereur a organisé une set-list qui comprend six titres de l’album titulaire et sept du reste de la discographie. Cela inclut l’hymne fougueux, inoubliable et éternel « I Am the Black Wizards ».

Peut-être la chose la plus frappante à propos empereurLe grand retour aux États-Unis est l’intemporalité apparente de la musique. Les deux Ihsahn et Samoth étaient assez jeunes alors que les artistes se lançaient dans l’effort créatif qui deviendrait empereurmais alors que la musique résonnait jusqu’aux os de la salle de bal Aragon, il était évident que les premiers travaux du groupe étaient toujours aussi pertinents. Hymnes au Welkin au crépuscule a été écrit avec une maturité rare, notamment dans le contexte de la scène black metal norvégienne, et qui a laissé empereur poursuivre son succès de longue date dans les années 2020. D’autres groupes de black metal de la même époque sont surtout reconnus pour leur place dans les médias « Lords of Chaos », pas pour leur musique. empereur? empereur a créé des albums qui valent honnêtement la peine d’être écoutés, et pas seulement d’être écoutés, mais qui valent la peine d’être écoutés en boucle pendant plus d’une génération de nouvelle musique.

Le temps qui s’est écoulé depuis la sortie initiale de l’album n’a accordé à ces interprètes chevronnés que la grâce. Samoth maniait sa guitare avec une précision experte, sa concentration sur son instrument, pas une seule note déplacée. Ihsahn a crié comme une bête impie alors qu’il était posté derrière le microphone, les riffs s’échappant de ses doigts sans jamais baisser les yeux. Derrière la forteresse des clefs, le théâtre Munkeby battu comme un démon, contenu seulement par ses instruments. Peu importe la force des percussions ou l’électrification du riff, d’innombrables yeux étaient rivés sur la scène alors que ces musiciens démontraient une pure maîtrise de leur métier. L’expérience apportée à la scène était évidente car elle élevait les notes immortelles de « Ye Entrancemperium » et « Inno a Satana » vers les cieux.

La participation du public n’a pas non plus manqué. Alors que Ihsahn a appelé le public à élever la voix pendant «Inno a Satana», des centaines de voix se sont élevées à l’unisson tout au long de «Ainsi parlait l’esprit nocturne» et «La perte et la malédiction de la révérence». Il était évident que ce matériel, bien que plus ancien que certains des membres du public, avait été à la hauteur des récits de son impact culturel durable. C’est peut-être l’un des aspects les plus fascinants de empereurL’héritage de : non seulement ils sont légendaires à part entière, mais leur discographie reste intéressante et engageante à écouter. Alors que d’autres groupes de la même époque sont surtout connus pour leurs bouffonneries (et sont notoires plutôt que célèbres), empereur se démarque. Ils ont survécu grâce à leurs talents musicaux et à leur prescience. Et leur émission de fin de vendredi soir a apporté la preuve de ce talent à la pelle.

Bien que Ihsahn et Samoth se sont séparés de empereur en 2001, Ihsahn pour sa carrière solo et Samoth pour d’autres groupes, ils travaillent côte à côte sur scène comme une unité homogène. Ihsahn rôdait sur scène dans les rares moments où il ne chantait pas, tandis que Samoth a pris son poste derrière un ventilateur avec des yeux sombres et une focalisation laser. C’était un groupe stoïque – pardonnez les coups de langue occasionnels de Munkeby sur scène à droite – qui a donné vie à cette musique hymne pour que les masses puissent en profiter. Qu’ils soient immobiles ou qu’ils soient mobiles sans relâche, empereur respirait la passion pure dans l’air. C’était comme si Chicago revenait à la vie pour la première fois, invités à célébrer cette messe impie en communauté les uns avec les autres.

Le son était absolument de qualité record. Le volume a équilibré les subtilités des touches et les exigences des percussions, tandis que les contributions vocales sont ressorties clairement. IhsahnLes grognements et les rires maniaques de ont été diffusés de manière nette à une foule impatiente, et les contributions vocales d’accompagnement y ont été intégrées de manière transparente. Torson a été enterré derrière un véritable château de tambours et de cymbales, mais il a joué avec une vigueur et une endurance pratiquées sur un système sonore qui capturait chaque battement. Des cris ont résonné sur le plafond peint d’étoiles lorsque « Je suis les sorciers noirs » est tombé en cascade. D’un mosh pit presque incontrôlé à un certain nombre de surfeurs de foule, ce hit de tous les temps a été apprécié pour chaque seconde de son interprétation en direct.

Bien que le groupe lui-même ait vieilli et que la culture black metal actuelle soit radicalement différente de celle des années 90 en Norvège, empereur a enduré. Non seulement ils ont enduré, mais ils ont laissé un héritage qui attire des fans de partout au pays pour leurs débuts en tournée. Les discussions entre fans ont révélé des membres du public non seulement du Midwest, mais de tout le pays, tous désireux de voir la royauté du black metal se produire dans la chair. Et une chose est certaine – empereur dépassé toutes les attentes. C’était bouleversant d’entendre Ihsahn remerciez la foule, très doucement, pour sa présence. N’était-ce pas le même homme qui avait menacé de détruire les cieux avec ses cris quelques instants auparavant ? Si quoi que ce soit, cela a prouvé que Ihsahn a été, et continue d’être, défini par l’équilibre et le professionnalisme.

Tous les participants à la salle de bal Aragon ont eu droit à une expérience religieuse comme empereur ont travaillé leur magie noircie. Captivant par son ampleur et sa magnificence, mais inébranlablement féroce dans son essence même, leur spectacle en direct reste aussi étonnamment audacieux qu’authentiquement brut : c’est la forme ultime du chaos poétique et métallique.

Remerciement spécial à Samantha Buckman pour ses contributions écrites à ce article.