Membres du Syndicat des musiciens et travailleurs assimilés, Union de groupe secrète, le NYC-DSA, Bandcamp United et la Music Workers Alliance se sont réunis hier (31 mai) dans les bureaux de Penske Media Corporation à New York, organisant un rassemblement en faveur de la campagne Fair Pay at SXSW de l’UMAW au siège de la 5e avenue de la plus grande partie prenante du festival. Les musiciens Marc Ribot et Joe Dyson ont pris la parole lors du rassemblement, ainsi que Joey La Neve De Francesco et Victoria Ruiz des Downtown Boys. « Lorsque nous exigeons que [SXSW] nous paie plus, nous exigeons que les travailleurs de la musique soient pris au sérieux lorsque nous réclamons notre pouvoir et nos ressources », a déclaré Ruiz à la foule.
Penske détient la propriété de publications comme Variété, Pierre roulante, Panneau d’affichage, Le journaliste hollywoodienet Forum d’art, parmi plusieurs autres propriétés médiatiques. La société a acheté sa participation de 50% dans SXSW en avril 2021 et la société a maintenu sa politique de longue date consistant à payer la majorité des actes du festival entre 100 et 250 dollars, en plus de facturer des frais de candidature. L’UMAW a lancé ses efforts Fair Pay at SXSW en février, avant le festival de cette année, avec une lettre ouverte qui a attiré plusieurs centaines de signatures. À l’époque, Penske avait partagé une déclaration avec Le journaliste hollywoodien qu’il « apprécie[s] les retours de l’UMAW et fera [its] examen de la politique après l’événement du mois prochain. »
Au SXSW de cette année, l’UMAW a organisé une vitrine non officielle qui a payé des actes de 750 $ chacun, respectant son propre taux proposé pour la rémunération de base. L’UMAW a annoncé sa dernière action début mai, et un représentant du syndicat a estimé entre 150 et 200 personnes présentes.
Les membres de la Writers’ Guild of America, qui sont actuellement en grève, ont également exprimé leur soutien à la manifestation de New York. À la fin du rassemblement, certains partisans ont rejoint le piquet de grève de la WGA au siège de Paramount à proximité. Victoria Ruiz a établi des liens dans ses remarques. « Si nous gagnons avec South By, si les écrivains gagnent avec WGA… les travailleurs gagnent, et nous gagnons contre toutes ces entreprises », a-t-elle déclaré.