Timothy Mucciante était responsable de la production d’une adaptation cinématographique de Chanceux, Les mémoires d’Alice Sebold en 1999 sur les coups et le viol en 1981, lorsqu’il a remarqué plusieurs problèmes avec le procès qui a suivi qui a conduit à la condamnation d’Anthony J. Broadwater. Mucciante est devenu tellement convaincu qu’une injustice s’était produite qu’il a abandonné le film en juin dernier, a engagé un détective privé et a remis les conclusions à l’avocat de Broadwater. Lundi, comme le New York Times rapports, Broadwater a finalement été exonéré du crime.
Broadwater, aujourd’hui âgé de 61 ans, n’avait que 20 ans au moment de son arrestation. Il était rentré chez lui à Syracuse, New York après un passage dans les Marines pour passer du temps avec son père malade. Tout au long du procès, la santé de son père s’est détériorée et il est décédé peu de temps après l’arrivée de Broadwater en prison. Il a été libéré en 1998, et a essayé pendant les deux dernières décennies de prouver son innocence.
La tâche a été compliquée par la publication des mémoires de Sebold en 1999, et à nouveau lorsque son roman de 2002, Les beaux os, est devenu un best-seller international. « Sur mes deux mains, je peux compter les personnes qui m’ont permis d’honorer leurs maisons et leurs dîners, et je ne dépasse pas 10 », a-t-il déclaré. « C’est très traumatisant pour moi. »
Muccianti s’est impliqué après avoir signé pour produire une adaptation cinématographique de Chanceux. Il a remarqué des divergences entre le scénario et le livre, et alors qu’il approfondissait les mémoires de Sebold, il s’est inquiété du fait que les forces de l’ordre n’avaient pas fait preuve de diligence raisonnable.
« J’ai commencé à avoir des doutes », a-t-il dit, « pas sur l’histoire qu’Alice a racontée à propos de son agression, qui était tragique, mais la deuxième partie de son livre sur le procès, qui ne tenait pas debout. »
Sebold a été violée au cours de sa première année à l’Université de Syracuse et elle a informé la police du campus peu de temps après l’attaque. Elle a écrit que même si elle décrivait les traits de l’agresseur à la police, le croquis composite résultant ne ressemblait pas à sa mémoire.