Après des mois de sélection du jury, le procès du comté de Fulton contre le rappeur influent connu sous le nom de Young Thug a commencé à Atlanta. Les procureurs utilisent ses paroles comme preuve dans l’affaire de racket.
AYESHA RASCOE, HÔTE :
Le procès pour racket du rappeur Young Thug a débuté la semaine dernière à Atlanta après des mois de sélection du jury. Le musicien prolifique et influent a collaboré avec des artistes allant de Drake à Elton John. Et il y a à peine quatre ans, son album « So Much Fun » faisait ses débuts à la première place du Billboard Top 200.
(EXTRAIT SONORE DE LA CHANSON, « SAUTÉ PAR LA FENÊTRE »)
JEUNE THUG : (Rapping) J’ai sauté par la fenêtre et j’ai fui vers les flics. [Expletive] J’ai dû courir parce que j’avais des médicaments dans mes chaussettes. J’ai pris la route semée d’embûches, puis je les ai conduits vers les projets. Capot entier dehors dans la rue. Ils essaient de les arrêter.
RASCOE : L’État de Géorgie affirme que les paroles de Young Thug décrivent des crimes réels. Les procureurs affirment que YSL, les initiales du label de Young Thug, Young Stoner Life, signifiait également Young Slime Life. C’est un gang de rue qu’ils prétendent qu’il dirigeait et qu’il utilisait pour commettre des crimes, du meurtre au trafic de drogue. Voici la procureure du comté de Fulton, Adriane Love, dans sa déclaration liminaire.
(EXTRAIT SONORE DE L’ENREGISTREMENT ARCHIVÉ)
ADRIANE LOVE : Il vous le dit, nous leur commettons des crimes. Sortez et tirez. Roulez-en un pour le gang. Il n’utilise pas le mot gang familièrement. Les preuves montreront qu’il vous dit qu’ils forment un gang.
RASCOE : L’avocat de Young Thug, Brian Steel, dit que ces paroles sont de l’art, pas une preuve.
(EXTRAIT SONORE DE L’ENREGISTREMENT ARCHIVÉ)
BRIAN STEEL : C’est l’environnement dans lequel il a grandi. Ce sont les gens qu’il a connus. Ce sont les histoires qu’il connaissait. Ce sont les mots qu’il a rimés. Ce n’est ni une ballade ni un livre. Ce sont des phrases dans une chanson.
RASCOE : Rodney Carmichael de NPR Music suit le procès et a couvert l’intersection du hip-hop et de la police pour le podcast Louder Than A Riot. Salut, Rodney.
RODNEY CARMICHAEL, BYLINE : Hé, Ayesha. Comment ça va?
RASCOE : Rodney, pour ceux qui ne connaissent pas Jeffery Williams, connu sous le nom de Young Thug, qu’est-ce qui l’a rendu si influent en tant que musicien ?
CARMICHAEL : Eh bien, quand vous parlez de musique trap, surtout dans sa forme actuelle, je veux dire, Young Thug – il en est le roi. Vous savez, les flux chantants mélodiques, la prestation animée et, vraiment, ces paroles souvent indéchiffrables – ce sont toutes des caractéristiques déterminantes qu’il a apportées à un sous-genre du rap qui s’est vraiment mondialisé au cours de la dernière décennie. Et au-delà de cela, il n’est aussi qu’une véritable star. Je veux dire, c’est quelqu’un qui a toujours évité la controverse, même dans son sens de la mode, d’une manière qui a toujours fait de lui le centre d’attention.
RASCOE : Alors dites-nous-en plus sur l’affaire que les procureurs mènent et comment ils utilisent les paroles de Young Thug.
CARMICHAEL : OK, donc Young Thug est au centre de ce qui s’avère déjà être une affaire RICO vraiment historique. Et les lois RICO, bien sûr, sont la loi sur les organisations influencées par les racketteurs et corrompues, établie à l’origine pour cibler et éliminer les groupes du crime organisé comme la mafia. Mais ces dernières années, les procureurs de tout le pays ont commencé à utiliser un grand nombre de ces lois pour cibler des gangs de rue très peu organisés et leurs jeunes membres.
Fondamentalement, la procureure du comté de Fulton, Fani Willis, et son équipe de procureurs soutiennent que Young Thug est à la tête de YSL, ou Young Slime Life. Et ils affirment qu’ils présenteront toutes sortes de preuves, y compris des appels téléphoniques en prison et des publications sur les réseaux sociaux, que les paroles de Young Thug seront également présentées par les procureurs qui disent détailler bon nombre des actes de violence qu’il a commis. Et le juge dans cette affaire a déjà statué que 17 lignes de paroles de Young Thug et d’autres artistes de YSL pouvaient être utilisées lors du procès.
RASCOE : Je sais qu’il est encore tôt, mais quelle sera probablement la défense de Young Thug ?
CARMICHAEL : Ouais, eh bien, c’est intéressant parce que la défense a vraiment déjà commencé à l’intérieur et à l’extérieur de la salle d’audience. Les avocats de Young Thug l’ont qualifié de raciste, en partie parce que cette utilisation de ses paroles et de celles de n’importe quel musicien est quelque chose qui n’arrive systématiquement qu’aux artistes hip-hop, qui, bien sûr, sont majoritairement noirs. Et le label de Young Thug, 300 Entertainment, a également été très actif en faveur de l’adoption de lois étatiques et fédérales qui rendraient plus difficile la criminalisation des paroles de cette manière.
RASCOE : La sélection préliminaire et la sélection du jury ont duré presque une année complète. Et pendant tout ce temps, Young Thug a été enfermé.
CARMICHAEL : Ouais.
RASCOE : Maintenant que le procès a enfin commencé, quelles sont les choses qui vous ont marqué dès la première semaine ?
CARMICHAEL : Ouais. Ce procès devrait déjà durer encore six mois à un an, et il a débuté de manière vraiment dramatique la semaine dernière. Pour défendre le caractère de son client, l’avocat de Young Thug a insisté sur le fait que le Thug dans Young Thug est en fait un acronyme qui signifie Truly Humbled Under God. Il y a également eu beaucoup de retard dans la salle d’audience car les procureurs ont contesté une photo publiée en ligne montrant les visages de certains membres du jury. Et ils craignent que cela puisse les exposer à des falsifications du jury.
RASCOE : Cela pourrait avoir un effet d’entraînement important. Quelle a été la réaction de l’industrie musicale à Atlanta et plus largement ?
CARMICHAEL : Il y a beaucoup en jeu. Je veux dire, en fonction de l’issue de ce procès, cela pourrait vraiment changer la forme d’art telle que nous la connaissons, surtout si Young Thug est finalement reconnu coupable et que ses paroles sont utilisées pour le faire. Et Atlanta étant la capitale du hip-hop, elle n’est peut-être pas considérée comme une ville aussi accueillante qu’elle l’est pour la culture depuis tant d’années maintenant.
RASCOE : C’est Rodney Carmichael avec NPR Music. Merci beaucoup de vous joindre à nous.
CARMICHAEL : Je vous apprécie, Ayesha.
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