Pitchfork : Alors, que s’est-il passé ? Quand avez-vous été informé que votre travail avait été supprimé ?
Tommy Kha : J’ai été informé qu’il se passait quelque chose. J’ai reçu un e-mail le 8 mars et j’ai eu une réunion téléphonique avec la Commission UrbanArt le jeudi 10 mars. C’est à ce moment-là qu’on m’a dit qu’ils me préviendraient qu’ils allaient aller de l’avant pour retirer l’œuvre. À ce moment-là, j’ai été rendu plus conscient que ce qui se passait ce mardi était en quelque sorte devenu quelque chose de plus grand. Je n’y ai pas vraiment pensé, parce que les gens sont libres de dire ce qu’ils veulent, tant que ça ne me fait pas de mal. Mais j’ai été rassuré qu’ils me le feraient savoir avant de prendre une décision, et que si j’étais ouvert, de parler plus avant avec un représentant de l’aéroport, à un moment où je pouvais choisir, c’est-à-dire le mercredi 16.
Quelqu’un a pris une vidéo et envoyé une capture d’écran ce week-end-là qu’il ne l’a pas vue. Je ne savais pas vraiment s’ils savaient à quoi ressemblait la pièce – mon visage était dessus, mais je n’en étais pas vraiment sûr. Un autre de mes amis est descendu mardi soir, avant la réunion Zoom de mercredi, et a confirmé qu’il avait été retiré. Je n’ai pas été informé. La commission UrbanArt, autant que je sache, n’en a pas été informée. Donc, il a été supprimé il y a plus d’une semaine, sans que je sois prévenu au préalable. Quand j’ai posé la question lors de la réunion, ils l’ont confirmé tout de suite, et j’ai juste arrêté toute négociation.
C’est un délai si court – la pièce n’était en place que depuis la mi-février, n’est-ce pas?
Je pense qu’il a augmenté à la fin de janvier de cette année, et il y a eu plus d’une annonce officielle à la mi-février. Ce n’était pas si long.
Avec certains des reportages locaux que j’ai vus, il semblait que certains des commentaires négatifs étaient motivés par la race, mais il n’y avait pas trop de détails à ce sujet. Vous a-t-on dit quels étaient les détails, ou vous a-t-on simplement donné une explication générale?
Honnêtement, je n’en ai aucune idée. En fait, je vais toujours sur le dossier que je suis confus par la messagerie. Cette collection d’art était censée montrer la grande variété de voix différentes de la communauté des arts visuels. Nous n’avons pas beaucoup d’espaces pour commencer, du tout.
Les gens sont libres de dire ce qu’ils pensent – je suis ouvert à tout ce que les gens veulent dire. Ils peuvent être en désaccord avec mon art, tant qu’il ne me fait pas de mal. Ne me poignardez pas ou quoi que ce soit.
Je suis confus par tout cela et le manque de transparence de l’aéroport. Je sais qu’ils ont essayé, et je pense que tout le monde a essayé. Je pense que nous pouvons tous faire mieux et que nous devrions avoir une conversation à ce sujet et comment cela peut mieux profiter aux gens à certains égards.
J’aimerais en savoir un peu plus sur votre propre relation avec Elvis Presley et les imitateurs d’Elvis, comment c’était pour vous de grandir si près de tout cela.