Pour sa troisième année d'existence et sa deuxième depuis qu'il a élu domicile à Canyons Village, le Park City Song Summit de l'Utah a dû s'adapter à sa propre dualité. Il s'agit d'un équilibre difficile à trouver, qui consiste à proposer une « retraite » musicale de classe mondiale dans une station de montagne tout en proposant une expérience de bien-être holistique prônant l'inclusion. Les leçons semblent toutefois avoir été tirées de l'année dernière, et sa mission et son exécution en ont été mieux servies.
Cela est devenu particulièrement évident lors des Labs de jour, avec des artistes qui allaient ensuite se produire en soirée. La salle de conférence elle-même a été considérablement modernisée, avec un ensemble de sièges accueillants devant une scène joliment aménagée flanquée de grands écrans. Elle était bien plus élégante et confortable que la salle de conférence de l'hôtel, avec des rangées de chaises pliantes qui créaient l'ambiance de la précédente incarnation, et les intervenants semblaient répondre par des discussions encore plus ouvertes sur la manière de traiter leurs traumatismes et de créer leur art.
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En conversation avec le photographe de rock Danny Clinch, Jim James de My Morning Jacket a généreusement parlé de son parcours en matière de santé mentale, révélant comment il avait passé la majeure partie de sa vie à « ne pas vouloir être ici » et comment une routine de soins personnels (15 minutes de yoga chaque matin, des randonnées quotidiennes, la recherche du bon thérapeute) et le fait de devenir sobre l'ont aidé à changer de perspective.
« Un thème qui me touche beaucoup, c’est que nous sommes en train de rater le bateau, nous manquons vraiment cette opportunité de nous aimer les uns les autres en tant que personnes », a-t-il déclaré. « À cause de cette connerie de diviser pour mieux régner, j’en ai tellement marre. J’en ai marre. C’est le plus vieux truc du monde… Je pense que c’est notre travail en tant qu’êtres humains aimants de dire : « Ça suffit. Je ne veux pas en faire partie. » Et une chose à laquelle je pense souvent, c’est que la musique est un excellent rappel, et je veux essayer du mieux que je peux de rappeler aux gens d’aimer. »
Voilà un langage classique de Jim James. Cependant, il est plus sérieux lorsqu'il est prononcé dans une salle pleine de fans plutôt que dans une interview avec les médias, et est suivi plus tard dans la soirée par un set joyeux et énergique de My Morning Jacket. James semblait le plus enjoué sur scène, transformant les mouvements de tai-chi en danse pour « Touch Me I'm Going to Scream Pt. 1 », chantant pour « les oiseaux qui mettent leurs bébés au lit… les cerfs nichés sous des arbres » pendant « Golden », criant aux « belles personnes de Park City » sur « Spring (Among the Living) ». MMJ a fonctionné avec une vigueur renouvelée depuis les années de fermeture, mais ce spectacle a été particulièrement encourageant ; même si je ne peux pas parler au nom de James et dire que son laboratoire a eu un impact sur la performance, c'est quelque chose que les fondateurs du Park City Song Summit seraient certainement fiers d'entendre.
Jim James et Danny Clinch de My Morning Jacket, photo de Ben Kaye
Il en va de même pour Nathaniel Rateliff & the Night Sweats (qui, ce n'est peut-être pas une coïncidence, partent en tournée avec My Morning Jacket en septembre. Achetez vos billets ici). Le laboratoire de Rateliff était animé par le producteur exécutif du Newport Folk and Jazz Festivals, Jay Sweet, avec qui il a parlé des difficultés de ses débuts de carrière et de sa dépendance, et de la recherche du son et de la voix de The Night Sweats. Il a évoqué la signification de morceaux comme « Heartless » et ses sentiments personnels sur « SOB » (« Je ne pense pas que ce soit ma meilleure écriture ») ; quelques heures plus tard, il a interprété ces deux chansons devant la plus grande foule du week-end.
La configuration des Night Sweats est relativement épurée, le groupe se déplaçant en arc de cercle à l'arrière de la scène et largement ouvert au milieu pour que Rateliff puisse se pavaner. Cet arrangement met en valeur la performance puissante de Rateliff à tout moment, mais l'écouter parler de sa vie et de sa carrière avant le spectacle a changé la façon dont il a été perçu. Vous avez vu la personne derrière l'artiste, et c'est au cœur de la mission de PCSS.
C'est pourquoi écouter les sœurs Larkin Poe explorer leur vie en tant que membres du groupe harmonisant a élevé l'expérience de leur blues rock déchirant sur scène. C'est pourquoi entendre la tromboniste Natalie Cressman et la trompettiste Jennifer Hartswick plonger dans leur amour de la musique ainsi que dans les défis de l'industrie a fait que chaque représentation au festival a semblé d'autant plus miraculeuse. Au cours de son panel (qui, comme celui de Larkin Poe, était modéré par Pas de dépression(Hilary Saunders), Hartswick a pris le temps d'applaudir le Park City Song Summit pour avoir « reconnu à quel point les tournées sont difficiles et organisé un événement qui se concentre sur cela ».
Larkin Poe, photo de Ben Kaye
Cela ne veut pas dire que seules les performances liées à Labs valaient la peine d'être vues. Mavis Staples et Cimafunk ont livré des sets grandioses et intimes lors du dîner de bienvenue de jeudi dans la tente de la Fondation. Les interprétations de Staples de « For What It's Worth » et de « Friendship » (qui, a-t-elle souligné, était la dernière chanson de Pa Staples) ont ému le public, incarnant le principe clé de PCSS de la résonance émotionnelle de la musique. La voir embrasser en larmes ses choristes après qu'ils aient eux aussi pleuré en chantant « Far Celestial Shore » a montré que, même à 85 ans, la chanteuse emblématique peut encore trouver la guérison dans son art. Cimafunk, quant à lui, a démontré que sa tribu est peut-être l'un des meilleurs groupes live de l'industrie, transformant la tente en salle de danse alors qu'il clôturait la soirée d'ouverture.
Cimafunk a également invité Havana, le groupe cubain Primera Linea, un groupe de jeunes dont les membres ont entre 12 et 18 ans. Aux côtés des diplômés de la Trombone Shorty Academy, les jeunes musiciens sont devenus les stars incontournables du week-end, menant les seconds groupes, se produisant sur la scène de la Fondation, rejoignant le set de Krasno et collaborant avec Darryl « DMC » McDaniels de Run-DMC. Les deux groupes représentaient l'engagement du Park City Song Summit pour un impact réel, car leur présence dans l'événement leur a non seulement donné la chance de se produire, mais aussi d'apprendre des artistes qu'ils aspirent à être.
Primera Linea et la Trombone Shorty Academy, photo de Ben Kaye
En fait, de nombreux petits moments ont souligné à quel point des événements comme le PCSS peuvent être vitaux. Il y avait le percussionniste de String Cheese Incident/Krasno & Friends, Jason Hann, assis toute la nuit près du feu avec les membres de la Trombone Shorty Academy, échangeant des histoires et des idées. Il y avait des questions-réponses du public qui comprenaient toutes une appréciation pour les artistes partageant leur inspiration avec la prochaine génération de musiciens. Il y avait un membre du personnel du PCSS assis avec une femme à l'extérieur des laboratoires, recevant des conseils sur la façon d'aider un ami qui lutte contre la dépendance et même une offre de transport pour se rendre à des réunions.
Tout cela illustre la véritable mission du Park City Song Summit : non seulement présenter de la musique live incroyable, mais aussi prendre soin des personnes qui rendent ces spectacles possibles. Avec quelques changements – comme la réduction de l’empreinte pour centrer les activités autour de la Foundation Stage au lieu de la traiter comme une expérience de passage – l’accent mis sur les efforts de la Song Summit Foundation pour « soutenir le bien-être des personnes qui font vivre la musique et de celles qui viennent en profiter » a été considérablement renforcé. Il y a même eu une réduction générale de « l’expérience du festival de luxe », bien que le PCSS attire toujours un public majoritairement aisé et connecté. Mais si les discussions et les causes au cœur de l’événement doivent avoir un impact réel, ce n’est peut-être pas le lieu pour une analyse cynique.
Malgré le seuil d'entrée, le PCSS a prouvé sa valeur en tant que troisième espace. Une foule à guichets fermés a permis à davantage de personnes de participer aux bains sonores et aux séances de yoga, d'apprécier la scène de la Fondation et de remplir les laboratoires d'oreilles attentives. Plus de personnes se sont connectées grâce à la valeur et Le coût de la musique permet aux discussions autour des soins et du soutien de s'étendre plus loin. Des actions plus directes et des programmations diversifiées pourraient continuer à consolider son message, mais au cours de sa troisième année, le Park City Song Summit a fait des progrès pour mieux relier les fils de sa mission à la fois pour les musiciens et le public ; espérons que cette croissance se poursuivra.
Sommet de la chanson de Park City, photo de Ben Kaye