La vérité : Les géants suédois du death metal At the Gates ont fait l’un des albums les plus influents de la musique heavy – 1995 Le massacre de l’âme, qui a eu une énorme influence sur la vague de metalcore américain qui l’a suivi. En 2014, le groupe est revenu après une longue interruption et a depuis livré deux albums respectables qui suivent pour la plupart le modèle qu’ils ont créé dans les années 90. Leur dernier effort, Le cauchemar de l’être, bouscule cette tendance en faveur de l’expérimentation sauvage.
Le bon: Pendant que Le massacre de l’âme a solidifié le modèle de death metal mélodique – des riffs d’Iron Maiden sur des rythmes thrash filtrés à travers le célèbre son de guitare suédoise Buzzsaw, avec un peu d’industriel ici et là pour pimenter les choses – d’une certaine manière, il a mis fin à la période de vaste exploration de ce genre.
L’ironie est que les disques précédents d’At the Gates exploraient les formes les plus obliques et les plus surnaturelles du genre, en grande partie grâce à l’ancien guitariste excentrique Alf Svensson. Depuis son départ, certains fans ont pleuré pour un retour à leurs racines proggier, et Le cauchemar de l’être peut gratter cette démangeaison.
L’ouverture et le single « Spectre of Extinction » poursuit la séquence d’hymnes bien rodés du groupe et deviendra certainement un pilier de leurs listes de chansons. Cette ambiance se poursuit sur la deuxième chanson, « The Paradox ».
Après ça, Le cauchemar de l’être devient flippant. Sa chanson titre ralentit le rythme par rapport à leur norme effrénée et alterne des riffs entraînants avec des passages acoustiques dramatiques. « The Fall into Time » fait de la place pour un accompagnement de timbales grandiloquent, tandis que « Gardens of Cyrus » fait de la place pour de longues périodes de nouilles au saxophone. « Cosmic Pessimism » s’inspire du post punk, avec sa voix soufflée et ses motifs de batterie motrices ; c’est la meilleure chanson de l’album, celle qui indique une myriade de possibilités dans l’avenir du groupe. Chacune de ces chansons prouve que ces anciens hommes d’État du death metal ont le courage de prouver, comme Slayer l’a dit un jour, que le mal n’a pas de frontières.
Le mauvais: Le cauchemar de l’être s’engage dans ses humeurs avant-gardistes au détriment de l’énergie. Bien que la plupart de ces chansons soient courtes, elles s’en tiennent à des grooves à mi-tempo, laissant la moitié arrière du disque à court d’adrénaline. Ceux qui cherchent à augmenter leur liste de lecture d’entraînement ne trouveront pas de matière à soulever au-delà des singles, et les auditeurs qui apprécient les blitz occasionnels de crust punk du groupe seront également déçus. Paradoxalement, les fans de la vieille école d’At the Gates aspirent à l’expérimentation brute et non scolarisée de Le rouge dans le ciel est à nous – le public cible, pourrait-on penser – peut rechigner devant sa production soignée et son écriture mesurée.
Le verdict: C’est toujours réconfortant lorsqu’un groupe vétéran dépasse les attentes et repense son approche créative. C’est doublement le cas d’un groupe adepte des chansons accessibles et qui plaisent au public comme At the Gates. Cependant, c’est un disque délicat qui tient peut-être plus à être intéressant qu’à divertir. Néanmoins, l’expérimentation sur Le cauchemar de l’être vaut certainement la peine d’être célébré.
Pistes essentielles : « Le spectre de l’extinction », « Le paradoxe », « Le cauchemar de l’être », « Le pessimisme cosmique »
Album Le cauchemar de l’être Ouvrages d’art:
