CoSign est une distinction que nous utilisons pour mettre notre sceau d’approbation sur un artiste ou un groupe prometteur qui est prêt pour le grand moment. Pour juin 2023, nous mettons à l’honneur le projet d’Amber Bain The Japanese House et son dernier LP, En fin de compte, c’est toujours le cas.
C’est à la fin du processus d’écriture et d’enregistrement qu’Amber Bain a commencé à travailler sur « Boyhood », le premier single du deuxième album studio de The Japanese House, En fin de compte, c’est toujours le cas. Mais la chanson est née d’une inspiration plutôt peu orthodoxe: alors qu’ils travaillaient en studio avec la productrice Chloe Kraemer, les deux sont tombés sur une vidéo des années 2000 qui présentait un groupe de cow-boys gays dansant en ligne devant la Maison Blanche.
« Le mariage gay n’était pas encore légal, et il devait y avoir environ 20 mecs gays vraiment sexy portant des chapeaux de cow-boy, des bottes de cow-boy et des petits gilets faisant cette danse vraiment incroyable », décrit Bain à Conséquence via un appel vidéo. «C’était à la fois hilarant et déchirant; il y a quelque chose de si puissant dans la vidéo. Je l’ai montré à mon père et il a en fait versé une larme… et puis il a juste dit : ‘C’est le courage de tout ça.’ »
Cela a trouvé un écho chez Bain, qui cherchait à imprégner En fin de compte, c’est toujours le cas avec un esprit similaire. Tout au long de l’album, elle parcourt les thèmes de la transformation, du chagrin et de l’identité queer; la musique s’étend de la pop aux influences funk à des arrangements folkloriques et country plus naturalistes, le tout mis en valeur par la voix chaleureuse et polyvalente de Bain. Elle a recruté des compagnons de label et d’anciens collaborateurs Matty Healy et George Daniel de The 1975, Katie Gavin de MUNA et Justin Vernon de Bon Iver, qui aident à emmener les styles indie pop de Bain vers un vaste territoire sans jamais perdre ses touches d’intimité et de personnalité.
Le titre de l’album et la pochette asymétrique sont destinés à suggérer un schéma cyclique – que ce soit dans les relations, l’identité personnelle ou dans la présentation de la musique elle-même. Bain a conçu l’album pour qu’il soit mis en boucle en continu : la chanson finale, « One for Sorrow, Two for Joni Jones », culmine avec des synthés et le coup d’une baguette de batterie, le tout ramenant aux synthés bouillonnants du numéro d’ouverture de l’album, « Spot Chien. »
« Je pense que c’est un signe de progression », dit-elle. « Avant, tout était en ligne droite. Si tu regardes toutes les pochettes que j’ai choisies, les coups de presse que j’aime, tous les EP et pochettes d’albums… tout est droit, perpendiculaire. C’est donc assez amusant de passer de cela à un simple cercle asymétrique. Elle avoue que même si elle est généralement attirée par «l’imagerie minimale facile à traiter», la pochette reflète également l’approche thématique de l’album autour du genre et de l’identité.
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«Nous avons beaucoup joué avec le symbolisme et les signifiants gays… comme la façon dont les hommes homosexuels portaient souvent un mouchoir à l’extérieur de leur poche de jean, et la couleur signifiait s’ils étaient en haut ou en bas. Je pense qu’à cause du sexe, je m’identifie davantage aux hommes gais et à l’imagerie des hommes gais, et je me sens jaloux la plupart du temps. Nous avons donc expérimenté en subvertissant l’imagerie masculine gay et en la réappropriant en tant que personne lesbienne ou queer de genre ou peu importe comment vous voulez m’appeler, je n’ai toujours pas compris toute cette ambiance », dit Bain. Ce n’est pas la première fois qu’elle utilise le mot « peu importe » pour définir son sexe – mais sur En fin de compte, c’est toujours le caselle se penche fortement dans ces zones grises.