Le ministère américain de la Justice s'apprête à poursuivre Live Nation Entertainment, la société mère de Ticketmaster, pour avoir enfreint les lois antitrust.
Selon un rapport du le journal Wall Street, le ministère américain de la Justice accuse Live Nation Entertainment d'utiliser son influence sur l'espace événementiel en direct pour nuire activement à la concurrence. Le procès n'a pas encore été déposé et ni Live Nation ni le ministère de la Justice n'ont fait de commentaires à ce sujet.
Live Nation a-t-il déjà eu des problèmes ?
Live Nation et le gouvernement fédéral des États-Unis n’ont pas vraiment eu les meilleures relations au cours des dernières années. En 2023, la Sous-commission permanente des enquêtes (PSI) du Sénat a assigné à comparaître Live Nation Entertainment et sa filiale Ticketmaster, exigeant des documents relatifs au prix des billets, aux frais et aux pratiques de revente.
L'enquête du PSI a été initialement lancée en mars à la suite de nombreuses critiques concernant la gestion par Ticketmaster de la vente des billets pour les concerts par Taylor Swift et Bruce Springsteen. Dans les deux cas, les fans ont dû payer des frais exorbitants et des problèmes techniques qui ont rendu presque impossible l’achat de billets. Ces incidents, ainsi que la position dominante de Ticketmaster sur le marché du divertissement en direct, ont soulevé des inquiétudes quant à l'utilisation par l'entreprise de son pouvoir de monopole pour escroquer les consommateurs.
Live Nation Entertainment a également été poursuivi en 2023 pour lois antitrust par un groupe de consommateurs, mais a remporté le procès grâce à ses conditions générales. Le procès antitrust a été déposé devant la Cour d'appel du neuvième circuit et a été rejeté par un juge, qui a déclaré que le procès relevait de l'arbitrage plutôt que du tribunal.
En 2022, le membre du Congrès Bill Pascrellreprésentant démocrate du New Jersey 9ème district du Congrès, a demandé la dissolution de Live Nation Entertainment pour des raisons de sécurité et de monopolisation. Pascrell a initialement écrit à la Federal Trade Commission (FTC) en mars de la même année pour dire que les fusions devraient être plus faciles à annuler et que la fusion de 2010 entre Live Nation et Ticketmaster était à la fois mauvaise pour la concurrence et avait provoqué un manquement aux mesures de sécurité lors des événements.
« L'union de Live Nation et de Ticketmaster est l'illustration d'une consolidation qui a mal tourné », a déclaré Pascrell dans sa lettre. « Lorsque Live Nation, le plus grand organisateur de concerts du pays, et Ticketmaster, le plus grand fournisseur de billets, ont cherché à s'associer, ils ont assuré aux régulateurs que leur fusion favoriserait la concurrence sur le marché des événements en direct. Plusieurs membres du Congrès, dont moi-même, étaient en désaccord. Nous étions pratiquement en désaccord. supplia le président Obamal'administration d'arrêter l'accord. »
Pascrell cité des tragédies comme Travis Scott's Astroworld Festival, où 10 personnes sont mortes et des centaines ont été blessées alors que la foule est devenue incontrôlable. Malgré les incidents, Live Nation Entertainment n'a fait que continuer à croître financièrement.
Marc Perry de l'American Enterprise Institute a écrit une lettre similaire publiée par La collineaffirmant que Live Nation Entertainment détient actuellement 70 % des parts de marché des billets de concert et 80 % de la distribution des billets pour les stades et arènes aux États-Unis. Poiré a conclu sa lettre en déclarant : « Avec le retour des événements en direct, Washington ne devrait pas manquer cette opportunité de réparer ce qui ne fonctionne pas dans la billetterie des événements en direct. »