NEW YORK — Duane Eddy, un guitar hero pionnier dont le son électrique réverbérant sur des instrumentaux tels que « Rebel Rouser » et « Peter Gunn » a contribué à donner du ton aux débuts du rock'n'roll et a influencé George Harrison, Bruce Springsteen et d'innombrables autres musiciens, est décédé à 86 ans.
Eddy est décédé mardi d'un cancer à l'hôpital Williamson Health de Franklin, Tennessee, selon son épouse, Deed Abbate.
Avec ses rythmes rauques, ses cris d'accompagnement et ses applaudissements, Eddy a vendu plus de 100 millions de disques dans le monde et maîtrisé un son distinctif basé sur le principe que les cordes graves d'une guitare sonnaient mieux sur bande que les cordes aiguës.
« J'avais un son distinctif que les gens pouvaient reconnaître et je suis resté fidèle à cela. Je ne suis en aucun cas l'un des meilleurs joueurs techniques; je vends juste le meilleur », a-t-il déclaré à l'Associated Press dans une interview en 1986. « Beaucoup de gars sont plus habiles que moi avec la guitare. Beaucoup de choses me dépassent. Mais certaines parties ne correspondent pas à ce que je veux entendre avec la guitare. »
« Twang » a défini le son d'Eddy depuis son premier album, « Have Twangy Guitar Will Travel », jusqu'à son coffret de 1993, « Twang Thang: The Duane Eddy Anthology ».
« C'est un nom idiot pour une chose qui n'est pas idiote », a déclaré Eddy à l'AP en 1993. « Mais cela me hante depuis 35 ans maintenant, donc c'est presque comme une valeur sentimentale – au moins. »
Il a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 1994.
Eddy et le producteur Lee Hazlewood ont contribué à créer le son « Twang » dans les années 1950, un son que Hazlewood adaptera plus tard à sa production du hit des années 1960 de Nancy Sinatra « These Boots Are Made for Walkin ». Eddy a connu un pic commercial de cinq ans de 1958 à 63. Il a déclaré qu'en 1993, il avait pris son tube « Freight Train » de 1970 comme un indice pour ralentir.
« C'était un succès facile à écouter », se souvient-il. « Six ou sept ans auparavant, j'étais à la pointe. »
Eddy a enregistré plus de 50 albums, dont certains sont des rééditions. Il n'a plus beaucoup travaillé à partir des années 1980, « vivant de mes royalties », disait-il en 1986.
À propos de « Rebel Rouser », il a déclaré à l'AP : « C'était un bon titre et c'était le son rock'n'roll le plus rock. C'était différent pour l'époque. »
Il a composé la musique de thèmes de films tels que « Parce qu'ils sont jeunes », « Pepe » et « Gidget Goes Hawaiian ». Mais Eddy a déclaré qu'il avait refusé de faire la chanson thème de James Bond parce qu'il n'y avait pas assez de musique de guitare dedans.
Dans les années 1970, il a travaillé dans les coulisses de la production musicale, principalement à Los Angeles.
Eddy est né à Corning, New York, et a grandi à Phoenix, où il a commencé à jouer de la guitare à l'âge de 5 ans. Il a passé son adolescence en Arizona à rêver de chanter sur le Grand Ole Opry, et a finalement signé avec Jamie Records de Philadelphie en 1958. « Rebel Rouser » suivit bientôt.
Eddy a ensuite tourné avec « Caravan of Stars » de Dick Clark et est apparu dans « Parce qu'ils sont jeunes », « Thunder of Drums » entre autres films.
Il a déménagé à Nashville en 1985 après des années de semi-retraite à Lake Tahoe, en Californie.
Eddy n'était pas un chanteur, déclarant en 1986 : « L'une de mes plus grandes contributions au secteur de la musique n'est pas de chanter. »
Paul McCartney et George Harrison étaient tous deux fans d'Eddy et il a enregistré avec eux après l'époque des Beatles. Il a joué sur « Rockestra Theme » de McCartney et Harrison a joué sur l'album de retour éponyme d'Eddy, tous deux en 1987.