DETROIT — Un juge chargé de la succession d’Aretha Franklin a attribué des biens immobiliers aux fils de la défunte star, citant un testament manuscrit de 2014 trouvé entre les coussins du canapé.
La décision est intervenue lundi quatre mois après qu’un jury de la région de Détroit a déclaré que le document était un testament valide en vertu de la loi du Michigan, malgré des gribouillages et de nombreux passages difficiles à lire. Franklin l’avait signé et avait mis un visage souriant dans la lettre « A ».
Les papiers remplaceront un testament manuscrit de 2010 qui a été trouvé au domicile de Franklin, dans la banlieue de Détroit, à peu près à la même époque en 2019, a déclaré le juge.
L’un de ses fils, Kecalf Franklin, obtiendra cette propriété, évaluée à 1,1 million de dollars en 2018, mais qui vaut désormais plus. Un avocat l’a décrit comme le « joyau de la couronne » avant le procès en juillet dernier.
Un autre fils, Ted White II, qui avait favorisé le testament de 2010, s’est vu offrir une maison à Détroit, bien qu’elle ait été vendue par la succession pour 300 000 $ avant que les testaments en duel n’apparaissent.
« Teddy demande le produit de la vente », a déclaré mardi Charles McKelvie, avocat de Kecalf Franklin.
La juge Jennifer Callaghan a accordé à son troisième fils, Edward Franklin, une autre propriété en vertu du testament de 2014.
Aretha Franklin possédait quatre maisons lorsqu’elle est décédée d’un cancer du pancréas en 2018. La découverte des deux testaments manuscrits des mois après sa mort a conduit à un différend entre les fils sur ce que leur mère voulait faire de ses biens immobiliers et autres actifs.
L’une des propriétés, d’une valeur de plus d’un million de dollars, sera probablement vendue et les bénéfices partagés par quatre fils. Le juge a déclaré que le testament de 2014 n’indiquait pas clairement qui devait l’obtenir.
« C’était un pas en avant significatif. Nous avons résolu les problèmes restants », a déclaré McKelvie à propos de la saga successorale.
Il existe toujours un différend sur la manière de gérer les actifs musicaux d’Aretha Franklin, même si le testament semble indiquer que les fils partageraient les revenus. Une conférence de mise en état avec le juge est prévue pour janvier.
Franklin a été une star mondiale pendant des décennies, connue notamment pour ses succès de la fin des années 1960 comme « Think », « I Say a Little Prayer » et « Respect ».