En ce jour de 1979, un événement promotionnel amusant de la MLB est rapidement devenu l’événement le plus tristement célèbre et le plus controversé de l’histoire du disco.
À la fin des années 70, le disco axé sur la danse était l’un des genres musicaux les plus populaires aux États-Unis. Des films phares comme Fièvre du samedi soir et Parrain du disco a grandement influencé la scène musicale, tandis que des artistes comme les Bee Gees, ABBA, KC et le Sunshine Band, et Donna Summer sont devenus des disques répétés pour beaucoup.
Alors que le disco offrait à de nombreuses personnes un exutoire et un style vestimentaire amusants et novateurs, il a suscité une réaction violente de la part des fans de musique rock. Les critiques de l’époque craignaient souvent que la montée du disco ne conduise rapidement à un déclin du rock après que les albums disco aient dominé les 21e Grammy Awards en 1978.
Quand Chicago est WDAI-FM passé du rock au disco et le DJ Steve Dahl a été licencié en 1978, les mouvements ont déclenché un changement de paradigme. Rapidement embauché à la station rock rivale de Chicago WLUP et jouant sur la publicité entourant son licenciement, Dahl a créé une fausse organisation appelée «Insane Coho Lips» composée de son groupe d’auditeurs anti-disco.
Plus de 5 000 fans ont pris d’assaut le terrain du Comiskey Park de Chicago le 12 juillet 1979 lors d’une émeute à la suite de l’incendie et de l’explosion de disques disco.
Fred Jewell/AP
Après que le match Tigers-White Sox à Comiskey Park ait été plu et reprogrammé en tant que programme double de deux nuits le 12 juillet 1979, le propriétaire des Sox Bill Veeck et son fils, nommé directeur des promotions Mike Veeck, ont eu des idées sur ce que la faible participation la saison verrait pour les fans.
Alors que les Sox avaient organisé une « Disco Night » deux ans auparavant, l’idée d’organiser une promotion anti-disco a suscité l’intérêt. En partenariat avec Dahl et son équipe à WLUP, « Disco Demolition Night » a été promu partout dans l’Illinois, faisant la promotion auprès des fans que quiconque apporterait un disque disco au stade serait admis pour 98 cents pour regarder les albums exploser entre les jeux à double titre.
Après des semaines de promotion, l’équipe de baseball, Dahl et la station de radio n’étaient pas préparés à ce qui s’est passé cette nuit-là sur le terrain de baseball. Le programme double a fini par vendre une capacité de 50 000 personnes, laissant 20 000 fans de disco à l’extérieur du stade, qui ont ensuite piétiné l’entrée.
Plus de 5 000 fans ont pris d’assaut le terrain du Comiskey Park de Chicago le 12 juillet 1979 lors d’une émeute à la suite de l’incendie et de l’explosion de disques disco.
Fred Jewell/AP
Les boîtes de disques disco débordaient, encourageant les fans à apporter leurs disques à leurs sièges. Le premier match a été arrêté plusieurs fois après que les fans aient lancé des disques, des pétards, des bouteilles vides et des briquets sur le terrain, tandis que les tribunes étaient décorées de milliers de bannières «Disco Sucks» et de fumée de marijuana.
Après la perte du premier match, Dahl est allé sur le terrain pour commencer l’explosion et tuer les nombreux albums disco qui ont été apportés en sacrifice. Déclenchant les explosifs, un grand trou a été déchiré dans le champ alors que des restes de milliers de disques disco s’envolaient dans les airs.
T-shirt original « Disco Sucks » porté par Rich Carey.
Wikimedia Commons
L’événement a ensuite pris une tournure catastrophique, alors que 5 000 à 7 000 fans se sont précipités sur le terrain, provoquant une émeute de masse. Certains ont grimpé sur les poteaux géants, la cage des frappeurs a été détruite, les bases ont été volées et un énorme feu de joie a fait rage sur le terrain. La police de Chicago est arrivée sur place avec un équipement anti-émeute complet, dispersant les fans indisciplinés et arrêtant 39 personnes pour conduite désordonnée.
Le terrain étant complètement détruit, les White Sox ont été contraints de déclarer forfait face aux Tigers. Les jours et les semaines qui ont suivi ont été marqués par des gros titres de presse et des critiques publiques de l’événement. Il a été dit que la débâcle a déclenché une expression nationale de colère envers la musique disco et ses fans. La popularité de la musique disco a considérablement diminué dans les années qui ont suivi l’incident, les maisons de disques commençant à étiqueter les nouveaux albums comme « musique de danse ».
Culturellement, Disco Demolition Night soutient la preuve que les années 1970 ont représenté une époque où les Américains se sont tournés vers des alternatives radicales de base à droite et à gauche par frustration face au statut politique et culturel du pays.
Aujourd’hui, l’événement est connu comme l’un des événements sportifs et de divertissement les plus étranges et les plus controversés de l’histoire. Alors que beaucoup considèrent que l’événement est motivé par le sectarisme et le racisme envers les Afro-Américains et la communauté LGBTQ, Dahl a nié de telles affirmations et a simplement déclaré qu’il s’agissait d’un moyen de donner la priorité aux musiciens de rock et au genre dans la culture américaine.